胡雪巖(117)_高陽

一一七

　　「我特地來送信，口信。」陳世龍看了看說，「可以不可以到裏面去說？」

　　這自是機密信息，引入內廳，陳世龍告訴尤五嫂說，尤五特地囑咐，如果嘉定有人來，好好敷衍，千萬不可得罪。

　　「原來是這麼一句話！」七姑奶奶問道，「怎麼會叫你來的呢？」

　　這話問得有理，尤五手下多的是人，傳這樣的信息，理當派自己人，何至於勞動來作客的陳世龍？

　　「其中有個道理，」陳世龍道，「胡先生叫我把珠小姐送回湖州，順便就要我帶個口信。」

　　「這——」七姑奶奶深感意外，「這是為啥？」

　　「胡先生說兵荒馬亂，還是回去的好。張老闆也是這麼說。」

　　「這要問問她自己。」七姑奶奶忽然又說，「這樣吧，我們已經約好一起到上海，船都備好了，你跟我們一起走，有啥話到上海再說。」

　　「好的。啥時候走？」陳世龍看著身上說，「我一身爛污，總得先洗個澡。」

　　等陳世龍到「混堂」裏去洗澡的功夫，七姑奶奶才去找到因為他們要傳機密口信而迴避的阿珠，說了陳世龍此來的本意，以及她的決定，阿珠自然表示同意，但也不免奇怪，胡雪巖此刻正當用人之際，何以肯放陳世龍專程送她回湖州？

　　這就是七姑奶奶厲害了，一下子就看出是胡雪巖替陳世龍安排機會，漫漫長途，寡女孤男，而又當一個此身無託，一個愛慕不已，彼此都有了意思的時候，只怕如乾柴烈火，生米很快可以煮成熟飯。但是，七姑奶奶自己覺得對他們倆的瞭解，比胡雪巖更深，有把握促成好事，所以自作主張，改變了胡雪巖的安排。

　　＊＊＊

　　舟入吳淞江，順風順水，一夜功夫就到了上海。船不敢再泊小東門，在洋涇浜上岸，直接坐轎到了裕記絲棧。絲棧裏亂得一團糟，連走廊上都打著地鋪，全是縣城裏和浦東一帶逃難來的，沾親帶故，半央求、半強佔地住了下來。

　　七姑奶奶也是第一次到這裏來，一看這情形就喊了起來：「這裏怎麼住法？五哥他們住那裏？」

　　「不要吵，不要吵！有地方。」

　　陳世龍引著她和阿珠，逕自走到最後，另有道黑漆石庫門，虛虛掩著，推開一看，別有天地，三開間一樓一底，堆滿了絲包。

　　「咦！阿珠。」阿珠抬頭一看，是她父親正開了樓窗在喊。

　　「樓下堆絲，樓上住人。」陳世龍告訴七姑奶奶說：「上樓再說。」

　　老張下樓把他們接到樓上，父女相見，因為有了一番變亂的緣故，所以多少有恍如隔世之感。坐定下來，七姑奶奶問道：「他們呢？」

　　這是指尤五和胡雪巖。「洋人請他們吃番菜，談生意，大概快要回來了。」老張又問她女兒，「我跟雪巖商量，叫世龍送你回湖州，你怎麼跑到上海來了。」

　　「是我的主意。」七姑奶奶搶著答道，「好在也方便得很，閒話少說，張老闆，對不起你，請你樓下坐一坐，我們要房間用一用。」

　　這話真說到了阿珠心裏，自從用了那個「笨法子」，大不「方便」，她連茶都不敢多吃一口，急於解除束縛，輕鬆一下，所以幫著七姑奶奶催：「爹，你先請下去，快，快！」

　　老張莫名其妙，但女人的事也不必多問，提著旱煙袋就走，陳世龍自然也要下樓，指一指左右說：「兩間房都開著，隨便你們用那一間。」

　　「阿龍，」七姑奶奶喊住了他，從來不曉得甚麼叫難為情的人，這時也不免有些忸怩，窘笑著說：「拜託你一件事，也不曉得他們這裏有沒有娘姨，大廚房在那裏？替我們提一桶熱水來，好不好？」

　　「怎麼不好？」陳世龍也很機警，「胡先生房間有個新買的腳盆，你們用好了。」說著，「蹬、蹬、蹬」一直下樓。

　　「你看，」七姑奶奶低聲對阿珠笑道：「阿龍替你提洗腳水去了！」

　　阿珠無心理她的戲謔，匆匆奔進房去。七姑奶奶自然也跟著行動，兩個人的手腳都很快，關緊門窗，相互幫忙，在黑頭裏摸索著，解除了束縛。

　　不久，樓梯聲響，是陳世龍提了水上樓，一壺熱水、一桶涼水，交代明白，便待下樓。

　　「阿龍慢一點！」七姑奶奶喊道：「黑咕隆咚的怎麼辦？要替我們拿盞燈來。」

　　那間房正就是他跟老張的臥室，因而答道：「我桌上有洋蠟燭，還有包紅頭洋火，在我枕頭下面。」

　　「那張床是你的？」

　　「靠壁的那張。」陳世龍說：「紅頭洋火，隨便那裏一劃就著，當心燒著手。」

　　「曉得了！你不要走，我還有事情要你做。」

　　七姑奶奶摸著洋火，取一根在地板上一劃，出現小小一團火，向阿珠那裏一照，只見一身細皮白肉，她正拿件布衫在胸前擋著，剛想開句玩笑，只見阿珠一張口把火柴吹滅，低聲說道：「當心他在外面偷看。」

　　轉臉一望，果然壁間漏光，有縫隙可以偷窺，七姑奶奶便問：「阿龍，你在外頭做啥？」

　　「我坐在這裏，等你有啥事情吩咐。」

　　「你不是在『聽壁腳』？」七姑奶奶格格笑著：「你要守規矩，不准在外頭偷看。」

　　陳世龍笑笑不響，阿珠便低聲埋怨她：「你不是在提醒他？洋蠟燭不要點了！」

　　這句話讓外面的陳世龍聽到了，心裏不知道是怎麼一股滋味？想想還是「守規矩」要緊，便大聲說道：「沒有事我就下樓去了。」

　　七姑奶奶這時也覺得讓他避開的好，「那謝謝你了。」她說，「你在樓梯口替我們把守，不要讓人闖上來。」

　　有陳世龍把守樓梯，大可放心。七姑奶奶到外面胡雪巖房間裏，找著腳盆，提水進來，兩個人大洗大抹了一番，然後取出梳頭盒子，重新塗脂抹粉，打扮得頭光面滑，換了一身乾淨衣服，才開了房門出來。

　　巧得很，正好裕記絲棧的老闆娘，聽說有「堂客」到了，帶了一個粗做娘姨和一個丫頭趕來。七姑奶奶是認得她的，招呼一聲「陳太太」，接著便替阿珠引見。

　　等娘姨在樓上替她們收拾了殘局，賓主坐定寒暄，問了問路上的情形，陳太太邀她們到家去住。

　　七姑奶奶怕拘束不肯去，轉身跟阿珠商量，她也不願住陳太太家，便以見了她父親，馬上就要回湖州，不必費事作推託。七姑奶奶也就設詞力辭，陳太太只得由她們。坐了一會，邀客到她家吃晚飯，七姑奶奶答應等他們兄妹見過面，談完正事再赴約。

　　於是等陳太太一走，陳世龍動手替她們設榻，老張和他搬到樓下，在絲包旁邊安設床位。原來的房間裏一張大床，一張小床，七姑奶奶佔大床，阿珠用小床，而這張小床，正就是陳世龍原來所睡的。

　　剛剛安置停當，胡雪巖和尤五回到了裕記絲棧。時地相異，感覺不同，胡雪巖固然神態自若，阿珠也還顯得從容。七姑奶奶略略道了決定到上海來的緣由，隨即向尤五使個眼色，示意避人密談，尤五因為跟胡雪巖已到了共機密的程度，所以順手把他一拉，一起來聽七姑奶奶的報告。

　　「嘉定的人，昨天早晨來過了——」她把經過情形，細說了一遍。

　　「這樣應付也好！」尤五欣慰的。

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