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一〇二

　　「小爺叔！」他說，「你的算盤真精明，我准定跟你搭夥。我們啥時候動身到上海？」

　　「你看呢？」胡雪岩答道。「在我是越快越好。」

　　「最快也得明天。」

　　「就是明天。一言為定。」

　　談完正事談閑天。尤五提到阿珠，笑著問他何時納寵，預備送禮。

　　「你弄錯了！」胡雪岩答了這一句，又覺得話沒有說對，「也不是你弄錯。實在是那個也不曉得我的心思。五哥，我倒要先問你一句話，你看阿珠為人如何？自己人，不必說客氣話。」

　　「人是好的，脾氣好像很剛。說句實話，這種小姐要嫁給肯闖市面的小夥子，倒是好幫手，嫁了給你，」尤五忽然問道：「嫂夫人的脾氣怎麼樣？」

　　「內人的脾氣，說好也不好，說壞也不壞。這也不去管她，反正跟阿珠不相干的了。」

　　「小爺叔，你這話奇怪了！」尤五詫異地，「聽你的口氣，不預備把她討回去。可是她跟內人無話不談，說你已經答應她在湖州另立門戶。這不是兩面的話對不上榫頭嗎？」

　　「是的。這件事我不知道做得對不對呢？我說出來，五哥，你倒替我想一想──」

　　於是他把準備移花接木，有勸阿珠嫁陳世龍的打算，細細說了給尤五聽。

　　「原來如此！」尤五笑道，「小爺叔，你不但銀錢上算盤精明，做人的算盤也精明。不錯！陳世龍這位小老弟是有出息的。我贊成你的主意。」

　　「那好！我一起想找個人談談，不知道我的想法，是不是『一廂情願』？既然你贊成，那就准定這麼做了。」

　　尤五一時高興，隨即自告奮勇：「這件事雖好，做起來不容易，她一心一意在你身上，忽然要叫她拋掉，難得很。要不要我來幫忙？」

　　這是好意，胡雪岩沒有拒絕的道理，「當然要的。」他問，「就不知道怎麼幫法？」

　　「我不是跟你說過，她跟內人無話不談，要不要內人來做個媒呢？」

　　「這再好都沒有。不過──」胡雪岩說，「這件事急不得。」

　　尤五一聽懂了，這是變相的辭謝，所以點點頭說：「好的！那麼等一等再看，只要用得著，隨時效勞。」

　　「言重了！」胡雪岩忽然又改了主意，「我想請嫂夫人先探探她口氣，一路上覺得陳世龍怎麼樣？如果她認為他不錯，那就請嫂夫人進一步勸一勸。看她是何話說？」

　　「不是這樣說法！」尤五搖搖頭。

　　這下，胡雪岩倒有些不大服貼了，難道以自己對阿珠的瞭解，還會不知道該如何著手？於是他問：「那末，該怎麼說呢？」

　　「第一步就要讓她曉得，她給人做小是委屈的，第二步要讓她曉得，給你做小，將來未見得舒服。」

　　想想不錯，胡雪岩服貼了，「我是當局者迷。」他拱拱手說，「完全拜託，這件事我就要丟開了。」

　　丟開了這件事，他才能專心一意去做他的絲生意，尤五心想，此事非把它辦成不可，不然會分他的心，彼此的利害，都有關係。

　　於是當天回家，就跟他妻子作了一番密商。話剛說完，看見阿珠從窗外經過，便喊住她說：「張小姐，我有句話告訴你。」

　　阿珠自以為胡雪岩的人，所以跟他用一樣的稱呼，叫一聲：「五哥！」接著便走了進來，挨著「五嫂」一起坐下。

　　在她面前，尤五卻不叫胡雪岩為「小爺叔」，他說：「雪岩托我告訴你一聲，他今天不來看你了，因為晚上還有一件事要料理。」

　　阿珠自然失望，不過心裡在想：他事情多，應該原諒他。所以點點頭，「我曉得了。」

　　「他明天動身，我跟他一起走。走以前，恐怕也沒有功夫跟你見面。」這話就奇怪了：「我們不是一起到上海嗎？」

　　「不！」尤五答道：「他的意思，讓你住在我這裡。」

　　「你就住在我們這裡。」尤太太拉一拉她的手，接著她丈夫的話說，「過幾天我也要到上海，你跟我去，我們去玩我們的。」

　　阿珠一泡淚，忍住在眼眶裡。越是居停情重，越覺得胡雪岩可惡。看起來他有些變心了！

　　「張小姐，明天一早，我就要跟他碰頭，你有甚麼話要跟他說？我替你轉到。」

　　「沒有！」阿珠因為負氣，語氣很硬，說出口來，自己覺得很不應該這樣子對尤五，因而趕緊又用很溫柔的聲音說：「謝謝你，五哥！我沒有甚麼話想跟他說。」

　　「好！我就把你這句話說給他聽。」

　　這下，阿珠又有些不安了，她自己負氣，甚至於見著胡雪岩的面，想罵他幾句，但不願旁人把她的氣話傳來傳去。不過她也弄不懂尤五的意思，不便再有所表示，只問：「我爹和陳世龍呢？他們是不是一起走。」

　　「當然。上海有許多事情在那裡，人手不夠，他們怎好不去。」

　　「好的。那我明天到船上去看我爹。」她已打定了主意，明天到了船上，總可以遇見胡雪岩，一定要拿點顏色給他看，是怎樣的顏色，她卻還不知道，得要慢慢去想了再說。

　　「天氣真熱！」尤太太拉著她的手站了起來，「我們到亭子裡乘涼去。」

　　尤家後園，小有花木之勝，還有一座假山，山上一座亭子，題名甚怪，叫做「不買亭」，大概是取「清風明月不費一文錢買」的意思，但題名雖怪，亭子倒構築得相當古樸，而且地勢極好，登高遠眺，綠野遙山，頗能賞心悅目。園子的圍牆不高，假山上望得見行人，行人只望得見亭子裡的鬢絲麗影。在謹飭的人家，這座亭子是不宜女眷登臨的，但尤五家與眾不同，女眷向不避人，而外人也不敢打尤家女眷甚麼主意，所以從阿珠來了以後，幾乎每天晚上都隨著尤太太在「不買亭」納涼。

　　經常在一起的，還有尤五的一個妹妹，行七，尤家都叫她「七姑奶奶」。七站奶奶早年居孀，與翁姑不和，住在娘家，三十歲左右，長得極豔，但坐在那裡不講話，是個絕色美人，一開口出來，會把膽小的男人嚇走，因為她伉爽有鬚眉氣概，而且江湖氣極重，不獨言詞犀利，表情豐富，橫眉瞪眼，殺氣騰騰，最讓男人吃不消的是，口沒遮攔，罵人也是如此，甚麼「蠢話」都說得出口，所以她嫂子叫她「女張飛」。

　　「女張飛」心腸熱，跟阿珠尤其投緣，一看她眉宇之間，隱現幽怨，忍不住要問：「怎麼了，有啥心事，跟我說！」

　　這心事如何肯與人說？尤其是在她面前，阿珠更有顧慮。「沒有，沒有！」她竭力裝得很輕鬆的，「住在你們這裡，再『篤定』不過，有啥心事？」

　　「我倒不懂了。」七姑奶奶心直口快，說話不大考慮後果，「你們那位胡老爺，既然來了，怎不來看你呢？」

　　這一問阿珠大窘，而尤太太大為著急，趕緊攔著她說：「你又來了！真正是莽張飛。」

　　「咦！這話有啥問不得？」

　　尤太太也是很厲害的角色，一看這樣子，靈機一動，索性要利用「女張飛」，「唉！」她故意歎口氣，「家家有本難念的經，我們總要相勸張家妹子體諒胡老闆。」
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