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一〇一

　　好久，尤五才跟老太爺談完話出來，於是招呼了陳世龍一起出門。「小爺叔，」他問，「你是到我那裡，還是到通裕？通裕比較靜，談天方便。」

　　話中的意思是，到他家便可以先跟阿珠見面。在這時來說，無此必要，所以毫不遲疑地答道，「到通裕好了。我有好些話要跟你一個人談。」

　　因為有這樣的暗示，所以到了通裕，只有他們兩個人把杯密談。

　　「你的貨色，我代為作主進絲棧。棧單交了給你！」尤五首先交代這件事。

　　棧單在胡雪岩手裡有許多花樣好耍，起碼也可以作為表示實力和信用的憑證，因而他不必作不必要的客氣，接過來放在一邊。

　　「這家絲棧跟我也熟。棧租特別克己。不過你能早脫手，還是早脫手的好，絲擺下去會變黃，價錢上就要吃虧了。」

　　「五哥說得不錯。不過，」胡雪岩停了一下說：「我現在又有了新主意，要跟你商量。」

　　「這上面我不大懂，且不管它，你先講出來再說。」

　　「五哥跟洋行裡很熟？」

　　「是的。是不是要我介紹洋商？」

　　「還不止這一層。另外。我有句話，不知道該不該問？如果不該問，五哥老實不客氣告訴我。自己弟兄，千萬不要存絲毫不好意思的心。」

　　「我曉得了！『光棍心多，麻布筋多』，有時候，我不能不顧忌。不過對你不同。」尤五這時對胡雪岩的看法，跟剛才又不同了，「老頭子跟我說，說你的見解，著實高明，有許多事，是江湖道上的人見不到的。」

　　「多謝他老人家的誇獎，說句實話，我別的長處沒有，第一自覺從未做過對不起朋友的事，第二，事情輕重出入，我極清楚。所以我那句也許不該問的話，五哥你大可放心。」

　　他這是一再表示不會洩密，尤五「光棍玲瓏心」，自然會意，心想何必等你問出來？我先告訴你，不顯得漂亮些嗎？

　　於是他說：「你要問的，就是你今天在我那裡看見的那班『神道』？」

　　「對了。」胡雪岩很嚴肅地點著頭，「你是為我好，叫我『眼不見，心不煩』。而我呢，另有生意上的打算。」

　　尤五不即回答，慢慢喝了口酒，挾了一塊魚幹在嘴裡嚼了半天，然後吐掉了渣滓說話。

　　「我不曉得你在生意上有甚麼打算。這件事，我老實告訴你好了，小刀會就這幾天要起事，他們來請我『入夥』，我決定隨他們自己去搞。」

　　果然是這麼回事！「五哥，」胡雪岩先敬一杯酒，「你這個主意捏得好！跟他們一起蹚渾水，實在犯不著。」

　　「主意是容易捏，做起來不容易，渾水要潑到你身上，要躲掉也蠻難的。」

　　這表示尤五雖未「入夥」，但也不便反對他們。胡雪岩瞭解他的難處，不瞭解的是小刀會的作為，「那麼，五哥，我還有句話請問。」他說，「你看那班人會不會成氣候？」

　　「這很難說。有外國人夾在裡頭，事情就難弄了。」

　　「怎麼？」胡雪岩一驚，「還有外國人插手？」

　　「那是劉麗川的關係。」

　　「照這樣說，夷場裡是一定不會亂的？」

　　「外國人跟劉麗川打交道，就是為了保夷場的平安。」尤五答道：「不然我為甚麼要把你的絲送進夷場的絲棧？」

　　胡雪岩不作聲，默默地把他的話細想了一遍，覺得又是一個絕好的機會到了。

　　這個好機會自然要與尤五分享，而且事實上也不能不靠他的力量。因此，胡雪岩這樣說道：「五哥，照我的看法，小刀會一起事，不是三、五個月可以了事的，絲的來路會斷，洋莊價錢看好，我們可以趁此賺它一票。」

　　「我倒真想賺它一票。」尤五答說，「幫裡越來越窮，我肩上這副擔子，越來越吃力。就不知道怎麼賺法？你說買絲囤在那裡，等洋莊價錢好了再賣，這我也懂。不過，你倒說說看，本錢呢？」

　　最大的困難，就是本錢。胡雪岩已經有了成算，但需要先打聽一下尤五這方面的情形，「你能調多少？」他問，「先說個有把握的數目，我們再來商量。」

　　「『三大』的十萬銀子，我已經轉了一期，不能再轉了！眼前我先要湊這筆款子，那裡還談得到別的？」

　　「那末，這筆借款上，你已經湊到了多少？」

　　「還只有一半。」

　　「一半就是五萬。」胡雪岩問：「三天之內你還能調多少？」

　　「最多再調兩萬。」

　　「那就是七萬。好了，你只管去調，『三大』轉期，歸我來想辦法。」胡雪岩接著又問：「有件事我不大明白，洋行裡可能做押款？」

　　「這倒沒有聽說過。」

　　「那麼請五哥去打聽一下。」胡雪岩說，「我們本錢雖少，生意還是可以做得很熱鬧，這有兩個辦法。」

　　他的兩個辦法是這樣：第一，他預備把存在裕記絲棧的貨色作抵押，向洋行借款，把「棧單」化成現銀，在上海就地收貨。如果洋行借不到，再向錢莊去接頭。

　　「慢慢！」尤五打斷他的話說，「你的腦筋倒動得不錯，不過我就不明白，為啥不直接向錢莊做押款呢？」

　　胡雪岩笑了，略有些不好意思地說，「五哥，我要拿那張棧單變個戲法。」他低聲說道：「『三大』那面的款子轉期，要有個說法，就說我有筆款子劃給你，不過要等我的絲脫手，才能料理清楚。棧單給他們瞧一瞧，貨色又在絲棧裡不曾動，他們自然放心。那曉得我的棧單已經抵押了出去？」

　　尤五也笑了：「你真厲害！做生意那個都弄不過你。」他說，「我懂了！反正棧單不能流入錢莊，戲法才不會揭穿。如果洋行那方面不行，只要有東西，我在私人方面亦可以商量。」

　　「那就再好不過了。我再說第二個辦法──」

　　第二辦法，一直是胡雪岩的理想，絲商聯合起來跟洋行打交道，然後可以制人而非制於人，這個理想當然不是一蹴可就，而眼前不妨試辦，胡雪岩的打算是用尤五的關係和他自己的口才，說服在上海的同行──預備銷洋莊的「絲客人」，彼此合作。

　　「這又有兩個辦法，第一個，我們先付定金，或者四分之一，或者三分之一，貨色就歸我們，等半年以後付款提貨。價錢上通扯起來，當然要比他現在就脫手來得划算，人家才會點頭。」

　　第二個辦法是聯絡所有的絲客人，相約不賣，由他們去向洋人接頭講價，成交以後，抽取傭金。

　　胡雪岩講得很仔細，尤五也聽得很用心。耳中在聽，心裡在算，照胡雪岩的辦法，十萬銀子就可以做五十萬銀子的生意，賺來的錢對分，每人有五萬銀子，加上已經在手裡的五萬，恰好可以還「三大」的借款。他不能不動心。
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