胡雪巖(93)_高陽

九三

　　阿珠不響。「小姐」的稱呼，在家裏聽聽倒很過癮，在人面前叫，就不大好意思了。但也不願他叫自己的小名，其實也沒有關係，不過這樣叫慣了，將來改口很困難，而由「張小姐」改稱「胡太太」或者「胡師母」，卻是順理成章的事。

　　一想到將來的身份，她不由得有些臉上發熱，怕陳世龍發覺，偷眼去覷他。不過他也在窺伺，視線相接，他倒不在乎，她卻慌忙避了開去，臉更加紅了。

　　心裏慌亂，天氣又熱，迎著西曬的太陽，額上沁出好些汗珠，偏偏走得匆忙，忘了帶手絹。陳世龍只要她手一動，便知道她要甚麼，從袖子裏取出自己的一方白杭紡手絹，悄悄塞了過去。

　　看手絹雪白，彷彿還未用過，阿珠正在需要，便也不客氣了。但一擦到臉上，便聞得一股特異的氣味，是只有男人才有，俗名「腦油臭」的氣味。那股氣味不好聞，但阿珠卻捨不得不聞，聞一聞，心裏就是一陣蕩意，有說不出來的那種難受，也有說不出來的那種好過。

　　因此她就不肯把它還他，捏在手裏，不時裝著擦汗，送到鼻子上去聞一聞。一直走到大經門口，才把手絹還了他。

　　大經絲行裏堆滿了打成包的「七里絲」，黃儀和老張正在點數算總賬。陳世龍和阿珠去得正好，堆在後面客房裏的絲，就歸他們幫忙。於是陳世龍點數，阿珠記賬，忙到天黑，還沒有點完，阿珠提醒他說：「你該到衙門裏去了！點不完的，晚上再來點。」

　　看樣子一時真個點不完了，陳世龍只得歇手，趕到知府衙門，接著胡雪巖一起到了張家。

　　等胡雪巖剛剛寬衣坐定，捧著一杯茶在手，老張手持一張單子，來請他看賬：

　　「確數雖還沒有點完，約數已經有了，大概八百五十包左右，連水腳在內，每包成本，總要合成番洋二百八十塊左右。」他說，「這票貨色，已經二十萬兩銀子的本錢下去了。」

　　胡雪巖便問陳世龍：「八百五十包，每包二百八十塊番洋，總數該多少？」

　　「二十三萬八。」陳世龍很快地回答。

　　胡雪巖等了一下：「不錯！」他又問老張：「可曉得這幾天洋莊的行情，有沒有漲落。」

　　「沒有甚麼變動。」

　　「還是三百塊左右。照這樣算，每包可以賺二十，也不過一萬七千五。」

　　「這也不少了。一筆生意就賺番洋一萬七千多！」

　　老張老實，易於滿足。胡雪巖覺得跟他無可深談。想了想，只這樣說道：「反正大經的佣金是您賺的。老張，不管怎麼樣，你是大經的老闆，你那條船可以賣掉了。」

　　老張莫名其妙，不知道他何以要說這話？陳世龍心裏卻明白，這是胡雪巖表示，將來就是不做親戚，他仍舊要幫老張的忙。如果這是他的真心話，為人倒真是厚道了！

　　「船也不必賣掉，你來來去去也方便些。」

　　「這也好。」胡雪巖又說，「不過你自己不必再管船上的事了。應該把全副精神對付絲行。可惜，世龍幫不上你的忙！」

　　「怎麼呢？」老張有些著慌，「沒有世龍幫忙，你再不在湖州，我一個人怕照顧不到。黃先生，說句實話，我吃不住他。」

　　老張慌張，胡雪巖卻泰然得很，這些事在他根本不算難題，同時他此刻又有了新的念頭，要略為想一想，所以微笑著不作答覆。

　　老實的老張，只當他不以為然——黃儀有些霸道的地方，是他親身所體驗到的，但說出來是在背後講人壞話，他覺得道義有虧，不說，看胡雪巖的樣子不相信。那怎麼辦呢？只有找個證人出來。

　　「黃先生為人如何？世龍也知道的。」他眼望著陳世龍說：「請你說給胡先生聽聽。」

　　「不必！」胡雪巖搖著手說：「我看也看得出來。說句實話，這趟我到湖州來，事事圓滿。就是這位仁兄，我還沒有把他收服。你當然吃不住他，不過有人吃得住他，你請放心好了，反正眼前也沒有甚麼事了，等你從上海回來再說。」

　　「那時候怎麼樣？」

　　「那時候——」他看了看陳世龍說，「我自有極妥當的辦法，包你稱心如意。」

　　他們在談話，阿珠一面擺碗筷，一面留心在聽。她心裏在想，最妥當的辦法，就是不用黃儀，讓陳世龍來幫忙。但是，她也聽說過，胡雪巖預備讓陳世龍學洋文，將來在上海「坐莊」，專管跟外國人打交道。這也是一項要緊的職司，胡雪巖未見得肯如此安排。那麼除此以外，還有甚麼妥當的安排？

　　她的這個想法，恰好與胡雪巖相同，但他隻字不提，因為時機未到。這時候，大家一起團團坐下吃飯，胡雪巖上坐，左首老張，右首陳世龍。下方是她們母女倆的位子。阿珠的娘還在廚房裏，阿珠一坐坐在右首，恰好靠近陳世龍。

　　「來端菜！」因為愛珍臨時被遣上街買東西去了，所以阿珠的娘，高聲在廚房裏喊。

　　聽這一喊，卻是陳世龍先起身，阿珠便很自然地把他一拉：「你坐在那裏，我去。」

　　陳世龍還是跟著去了，兩個人同出同進，也不知道他在路上說了甚麼？阿珠只是在笑。胡雪巖一面跟老張喝酒，一面眼角瞟過來，心裏有些好笑。

　　吃完飯，略坐一坐，胡雪巖又要走了，說還有事要跟郁四商量。阿珠和她娘聽這一說，怏怏之意，現於顏色，她們都似乎有許多話要跟他談，但細想一想，卻又沒有一句話是緊要而非在此刻說不可的，便只好放他走了。

　　「杭州見面了。」胡雪巖就這麼一句話告別。

　　等走到門口，阿珠的娘趕上來喊住他問：「那麼，啥時候再到湖州來？」

　　「現在那裏說得定？」

　　阿珠的娘回身看了一下，阿珠不在旁邊，便又說道：「那件事，您放在心上。今年要辦了它。」

　　「對，對！」胡雪巖答道：「今年年裏，一定熱熱鬧鬧辦喜事。那時我一定要來。」

　　如果是做新郎倌，當然一定要來，何消說得？阿珠的娘覺得他的話奇怪，卻做夢也沒有想到，胡雪巖已經不是她的「女婿」了。

　　▼第十一章

　　王有齡的船到杭州，仍舊泊在萬安橋。來時風光，與去時又不大相同。去時上任，儀制未備，不過兩號官船，數面旗牌，這一次回省，共有五隻大號官船，隸役侍應，旗幟鮮明。未到碼頭，仁和、錢塘兩縣已派了差役在岸上照應，驅散閒人，靜等泊岸，坐上大轎，逕回公館。

　　胡雪巖卻不忙回家，一乘小轎直接來到阜康——他事先並無消息，所以這一到，劉慶生頗感意外。胡雪巖原是故意如此，叫他猝不及防，才好看出劉慶生一手經理之下的阜康，是怎麼個樣子。

　　因此，他一面談路上和湖州的情形，一面很自然地把視線掃來掃去，店堂裏的情形，大致都看清楚了，夥計接待顧客，也還客氣，兌換銀錢的生意，也還不少，所以對劉慶生覺得滿意。

　　「麟藩台的兩萬銀子，已經還了五千——」劉慶生把這些日子以來的業務情形，作了個簡略的報告。然後請胡雪巖看賬。

　　「不必看了。」胡雪巖問道：「賬上應該結存的現銀有多少？」

　　「總賬在這裏，」劉慶生翻看賬簿，說結存的現銀，包括立刻可以兌現的票子，一共七萬五千多銀子。

　　「三天以內要付出去的有多少？」

　　「三萬不到。」

　　「明天呢？」胡雪巖又問。

　　「明天沒有要付的。」

　　「那好！」胡雪巖說，「我提七萬銀子，只要用一天好了。」說著拿筆寫了一張提銀七萬兩的條子，遞了過去。

　　他這是一個試探，要看看劉慶生的賬目與結存是不是相符？如果叫他拿庫存出來看，顯得對人不相信，所以玩了這麼一記小小的花樣。

　　等劉慶生毫不遲疑地開了保險箱，點齊七萬兩的客票送到他手裏，他又說了：「今天用出去，明天就可以收回來。你放心，不會耽誤後天的用途。說不定用不到七萬，我是多備些。」

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