胡雪巖(91)_高陽

九一

　　一半是無從回答，一半由於他那咄咄逼人的詞色，阿珠有些惱羞成怒了，「我不曉得！」她的聲音又快又尖，「陳世龍關我甚麼事？請你少來問我。」

　　說著，臉都漲紅了，而且看得出來在氣喘，她穿的是薄薄紗衫，映著室內燈光，胸前有波濤起伏之勝，胡雪巖笑嘻嘻的，只直著眼看。

　　阿珠一個人生了半天的悶氣，等到發覺，才知道自己又吃虧了，一扭身轉了過去，而且拿把蒲扇，遮在胸前，嘴裏還咕噥了一句：「賊禿嘻嘻！」

　　「好了，好了！都是我不好。天有點涼了，到裏頭來坐。」

　　這句話提醒了她，夜這麼深了，到底回去不回去？要回去，就得趕緊走，而且要胡雪巖送，一則街上看到了不便，再則也不願開口向他央求。

　　不走呢，似乎更不好。雖然也在這裏住過，那都是跟娘在一起，不怕旁人說閒話，現在是孤男寡女，情形又不同了。

　　「真的不理我？」胡雪巖又說，「那我就陪你在這裏坐一夜。不過受了涼，明天生病，是你自己吃苦頭。」

　　聽得他溫情款款，她的氣也消了，「沒有看到過你這種人，」她說：「滑得像泥鰍一樣！」

　　這是說他對她的態度，不可捉摸。胡雪巖無可辯解，卻有些著急，明天一早還有許多事等著自己料理，得要早早上床，去尋個好夢，這樣白耗功夫，豈不急人？

　　想一想，只有這樣暗示：「那麼你坐一下，我先去抹個身。」

　　抹過身自然該上床了。聽得這話，他急她也急，便不再多作考慮，站起身來說，「我要回去了。」

　　「回去？」胡雪巖心想，這得找人來送，當然是自己義不容辭，一來一去又費辰光又累，實在不想動，便勸她說：「何必？馬馬虎虎睡一會，天就亮了。」

　　阿珠猶在遲疑，一眼瞥見在打瞌睡的愛珍，頓感釋然，有愛珍陪著，就不必怕人說閒話。

　　於是又說了兩句閒話，各自歸寢，卻都不能入夢。胡雪巖心裏在想，阿珠這件事真有點進退兩難，照她的脾氣，最好成天守在一起，說說笑笑，如果嫁個老老實實的小伙子，一夫一妻，必定恩愛。像自己這種性情，將來難免三妻四妾，阿珠一定會吃醋，何苦鬧得雞犬不寧？

　　於是他又想到陳世龍。看樣子，阿珠並不討厭他，只是她此刻一心要做「胡家的人」，不會想到陳世龍身上。倘或一方面慢慢讓她疏遠，一方面盡量讓陳世龍跟她接近，兩下一湊，這頭姻緣就可以成功了。

　　這一成功，絕對是好事。阿珠的父母，必定喜歡這個女婿，他們小夫妻也必定心滿意足，飲水思源，都是自己的功勞。別的不說，起碼陳世龍就會死心塌地，幫自己好好做生意。

　　打定了主意，恬然入夢。第二天一早起身，盤算了一下，這天該辦的大事有兩件。第一件是王有齡要晉省述職，說過要約他一起同行，得去討個回話。第二件是跟郁四去商量，那裏設法調一筆款子，把月底應解藩庫的公款應付過去。

　　「你來得正好！」王有齡一見他便這樣說：「我正要找你，有兩件事跟你商量。先說一件，要你捐錢。」

　　這句話沒頭沒腦，聽不明白，但不管是捐甚麼，沒有推辭的道理，所以他很豪爽地答道：「雪公說好了，捐多少？一句話。」

　　「是這樣，我想給書院裏加些『膏火』銀子，你看如何？」

　　寒士多靠書院月課得獎的少數銀子，名為夜來讀書的「膏火」所需，實在是用來養家活口的。「這是好事！」胡雪巖也懂這些名堂，「我贊成！捐二百兩夠不夠？」

　　「你出手倒真闊！」王有齡笑道，「你一共捐二百兩銀子。一百兩書院膏火，另外一百兩捐給育嬰堂，讓他們多置幾畝田。」

　　「好，就這樣。銀子繳到那裏？」

　　「這不忙。我談第二件。」王有齡又說，「本縣的團練，已經談妥當了。現在局勢越來越緊，保境安民，耽誤不得，所以我馬上要到省裏去一趟，說停當了，好動手。預備明天就走，你來不來得及？」

　　「明天就走那裏來得及？」胡雪巖想了想答道：「最快也得三天以後，我才能動身。」

　　「那麼，你一到省就來看我。還有件事，解省的公款怎麼樣了？上面問起來，我好有句話交代。」

　　這是個難題。王有齡不上省，延到月底繳沒有關係，既已上省，藩司會問：怎麼不順便報解？這話在王有齡很難回答，自己要替他設想。

　　「講是講好了，月底解清。不過雪公不能空手上省。我看這樣，」胡雪巖說：「雪公能不能緩三天，等我一起走？這三天功夫當中，我給雪公湊五萬現款出來。這樣子上省，面子也好看些。」

　　王有齡想了一下答道，「那也好！」

　　事情說定了，胡雪巖急於想去湊那五萬現款，隨即去找郁四，說明經過。彼此休戚相關，而且郁四早就拍過胸脯，頭寸調度，歸他負責，所以一口答應，等臨走那天，一定可以湊足。

　　於是胡雪巖回到大經，把黃儀和老張找來，說三天以後就要動身。問他們貨色能不能都料理好，裝船同走？

　　「來不及！」黃儀答道：「我今天一早，仔細算過了，總要五天。」

　　「今天七月初八，加五天就是十三，二十以前趕得到上海。」胡雪巖靈機一動，「我跟王老爺已經約好，不能失信，我們十一先走，你們隨後來，我在杭州等。」接著，他又對老張說，「阿珠想到上海去玩一趟，就讓她去好了。」

　　「好的！」老張深表同意，「阿珠這一向也辛苦，人都瘦了，讓她到上海去逛一逛。」

　　「還有件事，」胡雪巖忽然有個靈感，「我們要做好事！」

　　黃儀和老張都一楞，不知道他何以爆出這麼句話來，好事怎麼做法？為誰做好事？

　　當然，胡雪巖會有解釋：他是從王有齡那裏得來的啟示，「做生意第一要市面平靜，平靜才會興旺，我們做好事，就是求市面平靜。」他喜歡引用諺語，這時又很恰當地用了一句：「『飢寒起盜心』，吃虧的還是有錢的人，所以做生意賺了錢，要做好事。今年我們要發米票、施棉衣、捨棺材。」

　　「原來是這些好事！」黃儀答道，「那都是冬天，到年近歲逼才辦，時候還早。」

　　「現在熱天也有好事好做，秋老虎還厲害得很，施茶、施藥都是很實惠的好事。」胡雪巖最有決斷，而況似此小事，所以這樣囑咐：「老黃，說做就做！今天就辦。」

　　黃儀深知他的脾氣，做事要又快又好，錢上面很捨得。這就好辦了！當天大經絲行門口便出現了一座木架子，上面兩口可容一擔水的茶缸，竹筒斜削，安上一個柄，當做茶杯，茶水中加上清火敗毒的藥料。另外門上一張簇新的梅紅箋，寫的是：「本行敬送辟瘟丹、諸葛行軍散，請內洽索取。」

　　這一來大經絲行就熱鬧了，一下午就送掉了兩百多瓶諸葛行軍散，一百多包辟瘟丹，黃儀深以為患，到晚來向胡雪巖訴苦，一則怕難以為繼，二則怕討藥的人太多，影響生意。

　　「絲也收得差不多了，生意不會受大影響，討藥的人雖多。實在也花不了多少錢。第一天人多是一定的，過兩天就好了，討過的人，不好意思再來討，再說，藥又不是銅鈿，越多越好。不要緊！」

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