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八六

　　「我要請問胡先生，八月底到期的款子，是不是等在上海賣掉了絲來還？」

　　「不錯。」胡雪岩答道：「如果一時賣不掉，我還有個辦法，在上海先做押款。當然，最好不要走這條路，這條路一走，讓人家看出我們的實力不足，以後再要變把戲就難了。」

　　陳世龍對這句話，大有領悟，「把戲人人會變，各有巧妙不同」，巧妙就在如何不拆穿把戲上面。

　　一面想，一面寫信。寫完又談絲生意，現在到了快起運的時候了。胡雪岩的意思，仍舊要陳世龍押運。

　　陳世龍一諾無辭。接下來便談水運的細節，一直談到貨色到上海進堆疊。然後又研究在上海是不是要設號子？話越來越多，談到深宵，興猶未已。

　　這一來便冷落了阿珠。她先還能耐心等待，但對胡雪岩那種視如不見的態度，反感越來越濃，幾次想站起身走，無奈那張籐椅像有個鉤子，緊緊鉤住了她的衣服。心裡不斷在想：等一下非好好數落他幾句不可。

　　到鐘打一點，胡雪岩伸個懶腰說，「有話明天再說吧！我實在困了。」

　　「我明天一早就來。」陳世龍說，「杭州買的東西都還在船上。」

　　「不要緊，不要緊。你也好好歇一歇，明天下午來好了。」說到這裡他才發現阿珠，不由得詫異：「咦，你還在這裡？」

　　阿珠真想回他一句：你到此刻才知道？可是話到嘴邊，又忍了回去。

　　「不早了！世龍正好送你回去。」

　　這一下，她可真的忍不住了。等了半天，等到「送回去」這句話，難道自己在這裡枯守著，就為等陳世龍來送？她恨他一點沒有把她放在心上，因而扭頭就走，跌跌衝衝地，真叫「一怒而去」！

　　胡雪岩和陳世龍都是一楞，也都是立刻發覺了她的異樣，不約而同地趕了上去。

　　「阿珠，阿珠！」

　　「張小姐！」

　　兩個人都在喊，阿珠把腳停下來了。胡雪岩很機警，只對陳世龍說：「你自己走好了。」

　　「好！」陳世龍裝得若無其事地跟阿珠道別：「張小姐，明朝會！」

　　她不能不理，也答一聲：「明朝會！」然後仍舊回到原來那張籐椅上坐下。

　　「天氣太熱！」胡雪岩跟過去，陪著笑說：「最好弄點清心去火的東西來吃。」

　　她以為他一定會問：為甚麼發這麼大的脾氣？那一來就好接著他的話發牢騷。不想是這麼一句話，一時倒叫人發不出脾氣，只好不理他，作為報復。

　　「喔，有紅棗百合湯，好極了！」胡雪岩指著陳世龍吃剩下的那只碗說，「好不好給我也盛一碗來？味道大概不錯。」

　　有心答他一句：吃完了！又怕這一來，真的變成反目，結果還是去盛了來，送到胡雪岩手裡。但心裡卻越發委屈，眼眶一熱，流了兩滴眼淚。

　　「這為啥？」胡雪岩不能再裝糊塗，「好端端地哭！如果是那個得罪了你，儘管說，我想也沒有那個敢得罪你。」

　　話是說得好聽，卻只是口惠，實際上他不知存著甚麼心思？跟他嘔氣無用，還是要跟他好好談一談。

　　「你曉不曉得，我特為在這裡等你？」她拭幹了眼淚問。

　　「啊呀！」胡雪岩故意裝得大驚小怪的，敲敲自己的額角，「我實在忙得頭都昏了，居然會沒有想到你在這裡是等我。對不起，對不起！」

　　說著便拉過她的手來，揉著、搓著，使得阿珠啼笑皆非，弄不清自己的感覺是愛還是恨？

　　最為難的還是一腔幽怨，無從細訴。她一直在想，以他的機警而善於揣摩人情，一定會知道她的心事，然則一直沒有表示，無非故意裝糊塗。但有時也會自我譬解，歸因於他太忙，沒有功夫來想這些。此刻既然要正正經經來談，首先就得弄清楚，他到底真的是忙想不到，還是想過了，有別樣的打算？

　　就是這一點，也很難有恰當的說法，她一個人偏著頭，只想心事，把胡雪岩的那些不相干的閒話，都當作耳邊風。

　　「咦！」胡雪岩推推她問道：「你是啞巴，還是聾子？」

　　「我不啞不聾，只懶得說。要說，也不知道從那裡說起！」

　　語氣平靜，話鋒卻頗為嚴重，胡雪岩自然聽得出來──他原有裝些糊塗，最近更有了別樣心想，所以越發小心，只這樣問道：「甚麼事？這樣子為難！」

　　「難的是我自己說不出口。」

　　這句話答得很好，雖說含蓄，其實跟說明了一樣，胡雪岩不能裝糊塗了，「喔，原來如此。說實話，你是說不出口，我是忙不過來。」他說，「你當我沒有想過？我想過十七八遍了，我托張胖子跟你娘說的話，絕對算數。不過要有功夫來辦。現在這樣子，你自己看見、聽見的。我沒有想到，這一趟到湖州來，會結交郁四這個朋友，做洋莊，開阜康分號，都是預先不曾打算到的。你剛才聽見的，我杭州的頭寸這麼緊，等著我去料理，都抽不出空來。」

　　就這一番話，阿珠像吃了一服消痰化氣的湯頭，「你看你，」她不由得有了笑容，「我不過說了一句，你咭咭呱呱一大套。沒有人說得過你。」

　　「我不說又不好，說了又不好！真正難伺候。好了，好了，我們談點別的。」

　　所談的自然也不脫大經絲行這個範圍。阿珠最注意的是胡雪岩的行蹤，話鋒中隱約表示，她也想到上海去玩一趟。胡雪岩說天氣太熱，一動不如一靜，同時老張是一定要去的，她該留在湖州，幫著她娘照料絲行。這是極有道理的話，阿珠不作聲了。

　　「你看，」他忽然問道：「陳世龍這個人怎麼樣呢？」

　　是那方面怎麼樣呢？阿珠心裡想替陳世龍說幾句好話，卻不知道該怎麼說？只好籠統的答道：「蠻能幹的！」

　　「我是說他做人，你看是老實一路呢？還是浮滑一路呢？」

　　老實就是無用，浮滑就是靠不住。阿珠覺得他的話，根本不能回答，便搖搖頭說：「都不是！」

　　「不老實，也不浮滑，普普通通。是不是呢？」

　　「普普通通」也不是句好話，她不願委屈陳世龍，又答了個：「不是！」

　　「左也不是，右也不是。那麼你說，陳世龍到底是怎麼樣一個人呢？」

　　一半是無從回答，一半由於他那咄咄逼人的詞色，阿珠有些惱羞成怒了，「我不曉得！」她的聲音又快又尖，「陳世龍關我甚麼事？請你少來問我。」

　　說著，臉都漲紅了，而且看得出來在氣喘，她穿的是薄薄紗衫，映著室內燈光，胸前有波濤起伏之勝，胡雪岩笑嘻嘻的，只直著眼看。

　　阿珠一個人生了半天的悶氣，等到發覺，才知道自己又吃虧了，一扭身轉了過去，而且拿把蒲扇，遮在胸前，嘴裡還咕噥了一句：「賊禿嘻嘻！」

　　「好了，好了！都是我不好。天有點涼了，到裡頭來坐。」

　　這句話提醒了她，夜這麼深了，到底回去不回去？要回去，就得趕緊走，而且要胡雪岩送，一則街上看到了不便，再則也不願開口向他央求。

　　不走呢，似乎更不好。雖然也在這裡住過，那都是跟娘在一起，不怕旁人說閒話，現在是孤男寡女，情形又不同了。

　　「真的不理我？」胡雪岩又說，「那我就陪你在這裡坐一夜。不過受了涼，明天生病，是你自己吃苦頭。」

　　聽得他溫情款款，她的氣也消了，「沒有看到過你這種人，」她說：「滑得像泥鰍一樣！」

　　這是說他對她的態度，不可捉摸。胡雪岩無可辯解，卻有些著急，明天一早還有許多事等著自己料理，得要早早上床，去尋個好夢，這樣白耗功夫，豈不急人？

　　想一想，只有這樣暗示：「那麼你坐一下，我先去抹個身。」

　　抹過身自然該上床了。聽得這話，他急她也急，便不再多作考慮，站起身來說，「我要回去了。」

　　「回去？」胡雪岩心想，這得找人來送，當然是自己義不容辭，一來一去又費辰光又累，實在不想動，便勸她說：「何必？馬馬虎虎睡一會，天就亮了。」

　　阿珠猶在遲疑，一眼瞥見在打瞌睡的愛珍，頓感釋然，有愛珍陪著，就不必怕人說閒話。
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