胡雪巖(85)_高陽

八五

　　喝了幾杯的胡雪巖，回想這兩天的經歷，也是滿心愉悅，得意非凡，因而談興大發，「說句實話，我也沒有想到，今年交運脫運，會走到這樣一步！」他說，「那個說『福無雙至』？機會來起來，接二連三，推都推不開。我現在最苦的是，人手不足，一個人當兩個人，一天當兩天，都還不夠，實實在在要三頭六臂才好。」

　　「這就是所謂『能者多勞』！」阿珠的娘到底是大小姐出身，這樣掉了一句文。

　　「說到『能』，那倒不必假客氣，我自己曉得我的本事，不過光是我一個人有本事也不行，『牡丹雖好，綠葉扶持』。乾娘，你說是不是？」

　　「是啊！不過你也不是『光桿兒牡丹』，我們大家齊心合力，幫你來做。」

　　「就是這話。大家幫我來做！再說句實話，幫我就是幫自己。」胡雪巖看著老張說，「縣衙門的戶書郁四，你總曉得？」

　　「曉得！」老張答道，「碼頭上就憑他一句話。」

　　「那麼我告訴你，郁四要跟我聯手做絲生意。老張，你想想看，我在湖州，上有王大老爺，下有郁四，要錢有錢，要路子有路子，如果說不好好做一番市面出來，自己都對不起自己了。」

　　老張老實，越是他這樣說，越覺得不安，生意做得太大，自己才具不勝，所以躊躇著說：「只怕我挑不動這副擔子！」

　　「這話也是，」阿珠的娘也有些惴惴然，「市面太大，他應付不來。再說，郁四手下有的是人，未見得——」

　　「未見得甚麼？」胡雪巖搶過她的話來說，「郁四是怎麼樣的人，你們總也曉得。光棍做事，只要是朋友，只有拉人家一把，沒有踹人家一腳的道理。他也曉得我們的交情不同，怎麼好說不要老張？你們老夫婦倆放心，絲行開起來，你們只要把店裏管好，坐在那裏就有進賬。總而言之一句話，要勤、要快，事情只管多做，做錯了不要緊！有我在錯不到那裏去的。」

　　老張一面聽，一面點頭，臉上慢慢不同了，是那種有了把握的神氣。等扒完一碗飯，他拿筷子指一指胡雪巖說：「你慢慢吃！我出去一趟。」

　　「這麼晚了！」阿珠接口問道：「到那裏去？」

　　「我去看房子。我想起有個地方，前後兩進，好像大了點，不管它，先租下來再說。」

　　「對啊！」胡雪巖大為高興，「你請，你請！如果回來得快，我還好在這裏等你聽回音。」

　　等老張一走，阿珠下逐客令了：「我看你也早點吃完飯走吧，一則你忙，二則，你走了，我們好收拾。不然明天怎麼搬？」

　　「這倒是老實話。」她娘也這樣說。

　　胡雪巖深感安慰，這一家三個人，就這一頓飯的功夫，腦筋都換過來了。如果手下每個有都是這樣子勤快，何愁生意不發達？

　　到第二天，大家都忙，老張夫婦忙著搬家，胡雪巖忙著籌劃設立阜康分號，跟楊用之商量了一上午。到了日中，依舊到水晶阿七家去訪郁四。

　　談完正事，談到小和尚，卻是阿七先提起來的，「胡老闆，」她問，「你想把小和尚帶到杭州去？」

　　「是啊，還不知道他自己的意思怎麼樣？」

　　「他自然肯的。」阿七又問，「我倒不懂胡老闆為啥要把他帶到杭州？」

　　這話在郁四問，不足為奇，出於阿七之口，就得好好想一想，或許她已經疑心是郁四的指使，先得想辦法替他解釋這可能已有的誤會。

　　「老實跟四嫂說，我看人最有把握。」他從從容容地答道：「小和尚人最活絡，能到大地方去歷練歷練，將來是一把好手。我不但要帶他到杭州，還想帶他到上海。」

　　「上海十里夷場，他一去，更不得了。」阿七以一種做姊姊的口吻拜託：「胡老闆要好好管一管他。」

　　「是啊！」胡雪巖趁機說道，「郁四哥勸我，還是把小和尚放在湖州，多幾個『管頭』，好教他不敢調皮。調皮不要緊，只要『上路』，我有辦法管他。」

　　這一說，阿七釋然，郁四欣然——事實上阿七確有些疑心，讓胡雪巖把小和尚帶到杭州，是郁四的授意，現在才知道自己的疑心是多餘的。

　　「小和尚是我從小的鄰居。」阿七顯然也想到了，自己對小和尚這麼關心，須有解釋，「他姊姊是我頂頂好的朋友，死了好幾年了。小和尚就當我是他的姊姊，他人最聰明，就是不務正業，好賭，賭輸了總來跟我要。所以，」她憤然作色，「有些喜歡嚼舌頭的，說我跟他怎麼長，怎麼短，真氣人！說句難聽的話，我是——」

　　「好了，好了！」郁四真怕她口沒遮攔，自道「身份」，因而趕緊攔住她說：「只要我沒嚼你的舌頭就好了，旁人的閒話，管他呢？」

　　「你也敢！」阿七戟手指著，放出潑婦的神態，但隨即又笑了，笑得極其嫵媚。

　　胡雪巖倒是欣賞她這樣爽朗的性情，但郁四的禁臠，唯有收攝心神，視如不見。轉念想到小和尚，既然話已說明，便無須有所顧忌。此刻正在用人之際，應該談定了，馬上拿他來派用場。

　　於是他說，「郁四哥，此刻能不能跟小和尚見個面？」

　　「怎麼不能？」郁四站起身說：「走！」

　　兩個人又到了沂園。郁四派人把小和尚去找了來，招呼過後，他問：「四叔尋我有話說？」

　　郁四先不答他的話，只問：「你的賭，戒得掉戒不掉？」

　　小和尚一楞，笑著說道：「四叔要我戒賭？」

　　「我是為你好。你這樣子天天濫賭，那一天才得出頭？」郁四又說：「靠賭吃飯沒出息，你曉不曉得？」

　　小和尚不答，只看看胡雪巖，彷彿已知道郁四的意思了。

　　於是郁四又問：「你想不想出去闖闖碼頭呢？」

　　一聽這話，小和尚顯得很注意，而眼中看得出來，是憧憬大地方熱鬧，就像小孩聽說能跟大人去看戲的那種神色。

　　「胡老闆想帶你到杭州去。」郁四說道，「我已經答應胡老闆了，要問問你自己的意思。」

　　「四叔已經答應了，我不願意也要辦得到呀！」

　　「小鬼！」郁四笑著罵道：「我不見你這個空頭人情。你自己說一句，到底願意不願意呢？胡老闆的脾氣，不喜歡人家勉強。」

　　「願意！」小和尚很清楚的表示，同時向胡雪巖點點頭。

　　「那好了。你現在就跟胡老闆去辦事——胡老闆的事，就是我的事。」

　　有這句話交代，甚麼都在裏頭了。胡雪巖辭別郁四，找了個清靜酒店，先要瞭解瞭解小和尚的一切。

　　小和尚名叫陳世龍，孑然一身，身無恆業，學過刻字店的生意，因為沒有終日伏案的耐性，所以半途而廢。

　　「這樣說，你認得字？」

　　「認得幾個。」小和尚——陳世龍說，「『百家姓』最熟。」

　　「你說話倒有趣。」胡雪巖答道，「會不會打算盤？」

　　「會。不過不大精。我在牙行幫過忙。」

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