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八三

　　席間胡雪岩不多開口，只是靜靜聽著。當夜無話，第二天一早到碧浪春，陳世龍已經等在那裡了。胡雪岩心想，他光棍一條，有了五十兩銀子在身上，如果不是送在賭場裡，一定會買兩身好衣服，新鞋新帽，打扮得十分光鮮，而此刻看他，依舊是昨天那一身衣服，心裡便嘀咕：只怕靠不住，口不應心了！

　　不過他口中不作聲，只叫他到老張新搬的地方去看一看，可曾搬定？

　　接著鬱四也到了，依舊在當門的「馬頭桌子」上一坐。同時把胡雪岩請了來，在左首第一位上坐下。少不得又有一陣忙亂，等清靜下來，才見鬱四昨天派去訪查陳世龍行動的那個人，悄悄走了過來。

　　「小和尚真難得！」他根本不知道胡雪岩給了陳世龍一筆錢，而陳世龍應諾戒賭的情形，所以一開口就這樣說：「居然不出手。」

　　郁四跟胡雪岩對看了一眼，彼此會意，雖然不曾出手，賭場還是去了。

　　「他昨天身上的錢很多，不曉得甚麼道理？看了半天，不曾下注，後來就走了。」

　　「是不是到別家賭場去了？」鬱四問。

　　「沒有，」那人答道，「後來跟幾個小弟兄去聽書。聽完書吃酒，吃到半夜才散，睡在家裡的。」

　　「好！」鬱四點點頭，「辛苦你！你不必跟小和尚說起。」

　　「曉得了。」

　　等他一走，胡雪岩便笑道：「我沒有料中。看起來他倒是說話算話。」

　　「還好。」郁四也表示滿意：「沒有坍我的台。」

　　「郁四哥，我昨天晚上想了一夜，」胡雪岩說，「銷洋莊的生意，還是可以做，大家怕小刀會鬧事，不敢做，我們偏偏要做，這就與眾不同，變成獨門生意了。」

　　「嗯！」鬱四想了想，不斷頷首，「你的想法，總比別人來得深一層。你再說下去看。」

　　「凡事就是起頭難，有人領頭，大家就跟著來了。做洋莊的那些人，生意不動，就得吃老本，心裡何嘗不想做？只是肚子小，不敢動。現在我們想個風險不大的辦法出來，讓大家跟著我們走。」胡雪岩問道，「郁四哥，那時候，你想一想，我們在這一行之中，是甚麼地位？」

　　「對！」鬱四拍案激賞，「人家根深蒂固多少年，我們只要一上手就是頭兒、腦兒！這種好事情，天下那裡去找？」

　　「我就是這個意思。『膽大做王』！再說，別人看來危險，照我看，風險不大。第一，夷場上，人家外國人要保護他自己的人，有大兵船停在黃浦江──小刀會也要看看風色，小刀子到底比不得洋槍洋炮。」

　　「這話也不錯。」鬱四看看四周，湊過頭去低聲說道，「我現在還不大清楚上海的情形，不過照我想，小刀會裡，一定有尤老五的弟兄，不妨打聽打聽看。」

　　「我正就是這個意思。」胡雪岩也低聲答道：「我們也不是跟小刀會走到一條線上，他們造反，我們是安分老百姓，打聽消息，就是要避開他們，省得走到一條線上。」

　　鬱四深深點頭：「你們鬧事，我們不動，他們不動，我們搶空檔把貨色運到上海去。」

　　「郁四哥，」胡雪岩笑道，「不是我恭維你，你這兩句話，真正是在刀口上。」

　　「好了！」鬱四抬起頭來，從容說道，「回頭我們到阿七那裡細談。」

　　接著便談到陳世龍。胡雪岩的意思，看他年輕聰明，口齒伶俐，打算讓他去學洋文，因為將來銷洋莊，須直接跟洋人交往，如果沒有一個親信的人做「通事」，請教他人傳譯，也許在語言隔閡之中，為人從中做了手腳，自己還像蒙在鼓裡似地，絲毫不知，這關係太重大了。

　　「這個主意很好。」鬱四說道，「不過學洋文要精通，不是一年半載的事，眼前得先尋一個人，」

　　「我也是這麼想。這個人，第一，要靠得住，第二，要有本事，第三，脾氣要好。就叫世龍跟他學。不曉得郁四哥有沒有這樣的人呢？」

　　「當然有。還不止一個。」

　　「好極了。」胡雪岩很高興的說，「那就請來談談。」

　　「我托人去約。今天晚上或者明天中午碰頭好了。」

　　※※※

　　這天晚上，胡雪岩在老張的新居吃飯，座間還有陳世龍。

　　陳世龍跟老張也認識。平常「老張、老張」叫慣的，但這時不能不改改口，他是極機警的人，兩次到張家，把胡雪岩和老張的關係，看出了一半，等看到了阿珠對胡雪岩，在眉梢眼角，無時不是關切的樣子，更料中了十之八九。既然自己叫他為「胡先生」，對老張就不能不客氣些。改口叫他「張老闆」，阿珠的娘便成了「張太大」，而阿珠是「張小姐」。

　　阿珠還是第一次被人叫做「小姐」，心裡有種說不出的喜悅，因而對陳世龍也便另眼相看了。

　　「世龍！」阿珠的娘──張太太則是看在胡雪岩的分上，而且也希望這個年輕力壯的小夥子，能幫丈夫的忙，所以加意籠絡：「都是一家人，你不必客氣。我這裡就當你自己家裡一樣，你每天來吃飯，有啥衣服換洗，你也拿了來，千萬不要見外。」

　　「是啊！」胡雪岩也說，「這不是客氣話。」

　　「我懂，我懂。」陳世龍連連點頭，「我要客氣，做事就不方便了。」

　　於是一面吃，一面談生意。有陳世龍在座，事情就順利了。因為老張所講的情形，他差不多都知道，可以為胡雪岩作補充，像老張所說的那兩個懂絲行生意的朋友，陳世龍就指出姓黃的那個比姓王的好，後者曾有欺騙東家，侵吞貨款的劣跡，是老張所不知道的。

　　「世龍！」胡雪岩對在湖州的一切安排，大致都已作了決定，「明天我們就動手，把阜康分號和絲行開起來。到事情差不多了，你要替我跑一趟松江。」

　　「松江？」陳世龍頗感意外，「我還沒有去過。」

　　「沒有去過不要緊，去闖一闖。」胡雪岩一件事沒有談定規，又談第二件，「我再問你一句話，你肯不肯學洋文？」

　　陳世龍更覺意外，「胡先生，」他囁嚅著說，「我還弄不懂是怎麼回事？」

　　「那自然是要你做『絲通事』。」阿珠接口說道。

　　「連她都懂了！」胡雪岩又對陳世龍說：「將來我不止于絲生意，還有別樣生意也想銷洋莊。你想，沒有一個懂洋文的人，怎麼行？」

　　陳世龍的腦筋也很快，根據他這一句話，立刻就能為自己的將來，畫出許多景象，不管絲生意還是別樣生意，在上海必是他「坐莊」，凡跟洋人打交道，都是自己一手主持。南潯的那些「絲通事」，他也知道，一個個坐收傭金，附帶做些洋貨生意，無不大發其財。起居飲食的闊綽，自然不在話下，最令人羡慕的是，有許多新奇精巧的洋貨可用。如果自己懂了洋文，當然也有那樣的一天。

　　轉念到此，他毫不猶豫地答道：「胡先生叫我學洋文，我就學。我一定要把它學好！」

　　「有志氣！」胡雪岩把大拇指一翹，很高興地說：「學一樣東西就要這樣子，不學拉倒，要學就要精。世龍，你跟我跟長了就知道了，我不喜歡『三腳貓』的人。」

　　一知半解叫做「三腳貓」，年輕好勝的人，最討厭這句話，所以陳世龍立刻答道：「胡先生放心，我不會做『三腳貓』。」

　　「我想你也不會。」胡雪岩又說，「我再問你一句話，松江有個尤五，你知道不知道？」
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