胡雪巖(82)_高陽

八二

　　「第二件當然是本錢。」郁四說，「你這個分號本錢要大，一萬、兩萬說要就要。但不做長期放款，總不能備足了頭寸空等，所以我替你想，你索性不必再從杭州調頭寸過來了，除掉府、縣公款，另外要多少，由我那裏撥。」

　　這是太好了！胡雪巖大喜：「承郁四哥幫忙，還有甚麼話說？我照同行的拆息照算。」

　　「不，你不能照同行拆息。」郁四說，「這一來你就沒好處了。我們另外定一個算法。」

　　郁四所提的辦法是有伸縮的，也就是提成的辦法，如果阜康放款給客戶，取息一分，郁四的錢莊，就收半分，是八釐，便取四釐。總而言之，兩家對分。換句話說，阜康轉一轉手，便可取得一半的利益。

　　世上真難得有這樣的好事！但細想一想，阜康也不是不勞而獲，要憑關係手腕，將郁四的款子用出去，否則他的錢再多，大錢不會生小錢，擺在那裏也是「爛頭寸」。

　　話雖如此，無論如何還算是胡雪巖佔便宜，所以他連連道謝，但也放了兩句話下來。

　　「自己人不必假客氣，光棍眼裏更是揉不得砂子，我老實跟郁四哥說，錢莊這一行，我有十足的把握。我敢說一句，別人的生意一定沒有我做得活。既然郁四哥你挑我，我也一定會替郁四哥掙面子。」

　　「你這兩句話倒實惠。」郁四慢吞吞答道：「我也跟你說句老實話，我自己的這班老弟兄，『小腳色』，做甚麼都行，就是做生意，沒有像你老兄這樣一等一的能幹朋友——就有幾個門檻外頭的朋友，也算是好角色，比起你來，還差一截，再說，也沒有跟你這樣投緣。」

　　這完全是託以腹心的表示，胡雪巖倒不便再作泛泛的謙遜之詞的，只答了兩個字：「我懂！」

　　「你當然懂！我這雙眼睛看人也是蠻『毒』的。」

　　交情到此，已無須客套。這時水晶阿七已領著人來開飯，靠窗紅木桌子上，擺滿了一桌子的菜，賓主二人，相向而坐，水晶阿七打橫相陪，胡雪巖戲稱她為「四嫂」。

　　「胡老闆吃啥酒？」阿七指著郁四說：「他是個沒火氣的人，六月裏都吃『虎骨木瓜燒』。」

　　「今天不吃這個了。」過足了癮的郁四，從煙榻上一躍而起，伸腿踢腳，彷彿要下場子練武一般，然後把兩手的骨節，捏得「咯啦。咯啦」地響，聳聳肩，扭扭腰，是非常舒服的樣子。

　　「說嘛！」阿七催他，「吃啥酒？」

　　「把那瓶外國酒瓶子裝的藥酒拿來。」

　　「那一瓶？」阿七略顯遲疑，「頂好的那一瓶？」

　　「自然是頂好的那一瓶！」郁四狠狠瞪了她一眼。

　　阿七這才明白，胡雪巖是郁四真正看重的一個好朋友，急忙陪笑，「胡老闆，不是我小氣，我不知道——」

　　「好了，好了！」郁四攔著她說，「越描越黑。快拿酒來！」

　　這瓶酒實在名貴。據郁四自己說，是照大內的祕方，配齊道地藥材，用上等的汾酒泡製而成，光是向御醫買這張方子，就花了一百兩銀子，一劑藥配成功，也得花到二百多兩。已經泡了三年，郁四還捨不得喝，「倒不是銅鈿銀子上的事，」他說：「有幾樣藥材，有錢沒處買。」

　　「原來說過，要到五十歲生日那天打開來。」阿七笑道，「今天叨胡老闆的光，我也嚐一嚐這瓶寶貝酒，不曉得怎麼好法？」

　　「怎麼好法？你到了晚上就知道了！」

　　郁四說了這一句，與胡雪巖相顧而笑——講到風情話，阿七即使視如常事，也不能表現得無動於衷，白了郁四一眼，嗔道：「狗嘴裏長不出象牙！」

　　說笑過一陣，肅客入廳，嚐那瓶名貴的藥酒，胡雪巖自然說好，郁四便要把方子抄給他。這樣應酬過了，便須重新談入正題，事情很多，一時有無從談起之苦，所以胡雪巖舉杯沉吟著。

　　郁四當他有何顧忌，便指著阿七說：「她沒有別樣好處，第一是口緊，聽了甚麼話，從來不在外面說一句。第二是真心真肚腸，一眼就看得清清楚楚，所以叫做『水晶』。」說完，斜睨著阿七笑了。

　　這一笑便大有狎暱之意，阿七似乎真的著惱了，「死鬼！」她低聲罵道：「甚麼水晶不水晶，當著客人胡說八道！」

　　郁四有些輕骨頭，阿七越罵他越笑，當然，她也是罵過算數，轉臉向胡雪巖和顏悅色地說：「胡老闆，你不要笑話我，老頭子一天不惹我罵兩聲，不得過門。」

　　「原是要這樣子才有趣。」胡雪巖笑著答道：「要是我做了郁四哥，也要你每天罵兩句才舒服。」

　　阿七笑了，笑得極甜，加上她那水銀流轉似的秋波，春意盎然。胡雪巖心中一蕩，但立刻就有警覺，江湖道上，最忌這一套，所以趕緊收斂心神，把視線移了開去。

　　「我們先談錢莊。」郁四迎著他的眼光問道：「我那爿錢莊叫聚成，也在縣前，離恆利不遠。」

　　「郁四哥，」胡雪巖問道：「你看，我阜康分號，就在聚成掛塊牌子如何？」

　　「也未嘗不可。不過不是好辦法，第一，外面看起來，兩家是一家。第二，你遲早要自立門戶的，將來分了出去，跑慣的客戶會覺得不便。」

　　這兩層道理胡雪巖自然都知道，但他實在是缺少幫手，一個人辦不了那麼多事，打算著先「借地安營」，把阜康招牌掛了出來，看絲行生意是否順手，再作道理。現在因為郁四不以為然，只好打消了這個念頭。

　　「我也曉得，你一定是因為人手不夠。這一點，我可以幫你的忙。不過只能派人替你跑跑腿，檔手還是要你自己去尋。」

　　「這不一定。」胡雪巖把他用劉慶生的經過，說了一遍，「我喜歡用年紀輕，腦筋靈活的人，錢莊這一行不大懂，倒沒有關係，我可以教他。」

　　「這樣的人，一時倒還想不出。」郁四轉臉問阿七，「你倒想想看！」

　　「有是有一個，說出來一定不中聽，還是不說的好。」

　　「說說也不要緊。」

　　「年紀輕，腦筋靈活，有一個：小和尚。」

　　這話一出口，郁四未有表示，胡雪巖先就心中一動。雙眼不自覺地一抬。郁四是何等角色，馬上就發覺了，「怎麼！」他問，「你曉得這個人？」

　　「剛才就是他陪我來的。」胡雪巖泰然自若的回答。

　　「咦！」阿七詫異地問：「他為甚麼不進來呢？」

　　從這一問中，可知郁四不准小和尚到這裏來，阿七並不知道，如果照實回答，西洋鏡拆穿，說不定他們倆便有一場飢荒好打。就算郁四駕馭得住阿七，這樣不准人上門，也不是甚麼漂亮的舉動，所以胡雪巖決定替郁四隱瞞。

　　「我倒是邀他一起進來的。」胡雪巖說，「他在碧浪春有個朋友等著，特地抽功夫來領我的路，領到了還要趕回去陪朋友。」

　　這番謊編得點水不漏，連郁四都信以為真，看他臉色便知有如釋重負之感，「小和尚的腦筋倒是好的，」他說，「不過——」

　　「甚麼不過！」阿七搶著說道，「把小和尚薦給胡老闆，再好都沒有。人家『四叔，四叔』，叫得你好親熱，有機會來了，你不挑挑小角色？」

　　繃在場面上，阿七說的又是冠冕堂皇的話，郁四不便峻拒，只好轉臉對胡雪巖說，「你先看看人再說。如果你合意就用，不然我另外替你找。」

　　其實胡雪巖對小和尚倒頗為欣賞，他雖不是做檔手的材料。跑跑外場，一定是把好手。不過其中有那麼一段曖昧的心病在內，他不能不慎重考慮，所以點點頭答道：「好的！等我跟他談一談再說。」

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