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七四

　　見他這樣，她不但把心定了下來，而且頗為得意，哧哧笑道：「早知你不安好心！果然讓我料中了。」

　　「我就不懂，」胡雪岩說，「勒得這樣子緊，你自己怎麼解開呢？」

　　「我當然有我的辦法。」

　　「說說看！」

　　「我把肚皮一吸，找著帶頭，」她捧著胡雪岩的雙手做手勢：「這麼一繞，再這麼一繞，跟著一抽就解開了。」

　　「我倒不信。」胡雪岩說，「你的腰細，帶子勒得又緊，肚皮那裡還有地方可縮？」

　　阿珠剛想試給他看，轉念省悟，撇著嘴說：「你一肚皮的詭計，我才不上你的當！」

　　胡雪岩騙不了她，也就一笑而罷，「我又要問你，」他說，「這是誰教你的？」

　　「一個跑馬賣解的姑娘，山東人，長得很漂亮。有一次他們坐我家的船，她跟我一起睡，晚上沒事談閑天，她跟我說，江湖上甚麼壞人都有，全靠自己當心。她穿的褲子就是這樣子，我照樣做了兩條穿。」

　　「你有沒有跟她學打拳？」

　　「沒有。」阿珠說，「她倒要教我，我想船上一點點大，也不是學打拳的地方，沒有跟她學。」

　　「她要教你甚麼拳？」

　　「叫甚麼『擒拿手』。如果那個男的想在我身上起壞心思，就可以要他的好看。」

　　「還好，還好！」胡雪岩拍拍胸口說，「虧得沒有跟她學，不然我跟你在一起，就時時刻刻要當心了。」

　　「你看得我那麼凶？」阿珠半真半假地問。

　　「你自己說呢？」

　　阿珠不響，心裡有些不安，她一直有這樣一個感覺，胡雪岩把她看成一個很難惹的人。有了這樣的存心，將來感情會受影響。然而地無法解釋，最好的解釋是順從他的意思。因而心裡又想，反正遲早有那麼一天，又何必爭此一刻？心思一活動，態度便不同了，靠緊了胡雪岩，口中發出「嗯，嗯」的膩聲，而且覺得自己真有些透不過氣來，必得他摟緊了，一顆心才比較有著落。

　　胡雪岩也是心熱如火，但他的頭腦卻很冷靜，這時有兩種想法，第一是要考一考自己，都說「英雄難過美人關」，倒要看看自己闖不闖得過這一關？第二是有意要叫阿珠受一番頓挫──也不是殺殺她的威風，是要讓她知道自己也是個規規矩矩的君子，甚麼「發乎情，止乎禮」，自己照樣也做得到。於是他摸著她的臉說：「好燙！」

　　這就像十分春色盡落入他眼中一樣，阿珠把臉避了開去，但身子卻靠得更緊了。

　　於是他又摸著她的胸說：「心跳得好厲害！」

　　阿珠有點不大服貼，她不相信這樣昏燈淡月之夜，男貪女愛之時，他的心會不跳，因而也伸手按在他胸前，針鋒相對地說，「你的心不也在跳？」

　　「我是碰到你這地方才心跳的。」他輕聲笑著，把手挪動了一下。盈盈一握，滑膩非凡。

　　「快放手！我怕癢。」語氣中帶著告饒的意味。

　　再要捉弄她，便跡近殘忍了，他放開了手說：「阿珠，倒碗茶我喝。」

　　「茶涼了──」

　　「就是涼的好。」

　　阿珠一骨碌下床，背著他撚亮了燈，紐好了那件對襟的綢衫，從茶壺裡倒出一碗涼透了的龍井茶，自己先大大地喝了一口，沁入脾胃，頓覺心地清涼，摸一摸自己發燙的臉，想到剛才與胡雪岩纏在一起的光景，又慚愧，又安慰，但是再不敢轉過臉去看床上的那個人。

　　「怎麼回事？」胡雪岩催促著。

　　想了想，她倒好了茶，順手又把那盞「美孚」油燈，撚得豆大一點，然後才轉身把茶捧了給胡雪岩。

　　他翻身坐了起來，接住茶碗也拉住了手問：「心還跳不跳？」

　　阿珠很大方，也很有把握地答道：「你再用手試試看！」

　　「不能再摸了。」胡雪岩笑道，「一摸，你的心不跳，我的心又要跳了。」

　　「原來你也有不敢的時候。」阿珠用譏嘲的聲音說，「我只當你天不怕，地不怕，甚麼壞事都做得出來！」

　　「這會兒有得你說嘴了！」胡雪岩又笑，笑停了說，「既然不做壞事，何苦把燈弄得這樣暗？去撚亮了，我們好好兒說說話。」

　　她怕撚亮了燈。為他看出臉上的窘態，便說：「行得正，坐得正，怕甚麼！」

　　「還有一正：睡得正！」

　　「當然囉。」阿珠很驕傲地說，「不到日子，你再也休想。」

　　「日子？」胡雪岩故意裝作不解，「甚麼日子？」

　　他裝得很像，倒弄得阿珠迷迷糊糊，不知道他是真的不懂，還是有意「裝羊」。

　　「你不曉得拉倒！」她有些氣了，「再沒有見過像你這樣難弄的人，一會真，一會假，從不把真心給人看！」

　　這話說得很重，胡雪岩不能再出以嬉皮笑臉的態度，然而他亦不願接受阿珠的指責，「你自己太傻！」他用反駁的語氣說，「我的真心難道你還看不出來？你要曉得，跟你在一起，為的就是尋快活，難道要像伺候大官兒，或者談生意一樣，一本正經，半句笑話都說不得？那樣子不要說是我，只怕你也會覺得好生無趣。」

　　阿珠受了一頓排揎，反倒服貼了，咬著嘴唇把胡雪岩的話，一句一句想過去，心裡覺得很舒坦，同時也領悟出一個訣竅，反正胡雪岩喜歡「裝羊」，自己就以其人之道，還治其人，也跟他裝就是了。

　　「好了，我曉得你的脾氣了。」她又笑道，「反正我也不怕你騙我──我的脾氣你也曉得，好說話就好說話，不好說話，看我的手段，你當心點好了。」

　　胡雪岩笑笑不答。對付女人和對付顧客一樣，他寧願遇到一個厲害而講理的，不願與看來老實無用而有時無理可喻的人打交道。

　　【第九章】

　　一到湖州，胡雪岩就為王有齡接到知府衙門去住，雖只是小別重逢，但以交情太深，彼此都有無法言喻的喜悅，心裡各有好些話，卻還沒有功夫深談，為了禮貌，也為了切身利害關係，胡雪岩先要去拜兩位「師大老爺」。

　　幕友照例有自己的小天地，秦壽門和楊用之各占一座院落，辦公住家都在一起，王有齡陪著他，先去拜訪秦壽門，歡然道故之余，向胡雪岩深深致謝。端午節前，他有一份極豐富的節禮，包括兩石白米，一擔時新蔬果，還有十吊錢，送到秦家，秦太太已經從杭州寫信告訴了秦壽門，所以這時對胡雪岩的態度，比以前更不同了。

　　「我發濕氣戒酒。」秦壽門說，「今天要開戒了，陪雪岩兄痛飲一番。」

　　「好極了！」王有齡接口問道，「老夫子，你看我們在那裡替雪岩接風？」

　　以常理來說，第一天自然是他自己做東道主，問到這話，秦壽門便知有深意在內，想了想笑道：「東翁莫說出口，我們各自一猜，看看是不是一條路。」

　　於是秦壽門取管筆，撕張紙，背轉身去，悄悄寫好，王有齡如法炮製，把紙條伸開來一看，一個寫著「則行」，一個寫著「木易」，兩人哈哈大笑。

　　「木易」是楊，「用之則行」這句成語，胡雪岩也知道，就不明白到楊用之那裡去喝酒，有何可笑。

　　「我來告訴你。」王有齡說，「楊老夫子有極得意之事，到湖州不多幾天，已經納了寵了。這位如夫人生得宜男之相，而且賢慧能幹，我們今天就擾他去。」

　　口說「擾他」，其實還是王有齡作東，他叫個伺候簽押房的聽差李成，備一桌翅席，抬一壇好酒，送到楊用之那裡。胡雪岩卻是別有用心，此刻正用得著楊用之的時候，有些結納示惠的機會，不肯放過，找個空隙，把王有齡拉到一邊有話說。
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