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七三

　　先當她是有意如此，他故意不去理她，漸漸發覺不妙，走過去想扳過她的身子來，她很快地一扭，用的勁道甚大。這就顯然不是撒嬌了，胡雪岩心中一驚，走到她正面定睛一看，越發吃驚。

　　「這，這是為啥？」他結結巴巴地問。

　　阿珠一看胡雪岩那惶恐的神色，反倒覺得於心不忍，同時也頗有安慰，看出自己在他心目中的分量極重，因而破涕而笑。當然，還有些不自然的表情。

　　已生戒心的胡雪岩，不敢再說笑話去招惹她，依然用極關切的神色問道：「到底為啥？嚇我一大跳。有甚麼不如意，或者我說錯了甚麼話，儘管說啊！」

　　「沒有事！」她收斂了笑容，揩揩眼淚，恢復了神態。

　　由於這個小小的波折，胡雪岩變得沉默了。但卻一直窺伺著她的眼波，深怕一個接應不到，又惹她不滿。

　　「時候不早了。」船艙外有聲音，是阿珠的娘在催促──她沒有進艙，而阿珠卻深怕她有所發覺，趕緊向胡雪岩遞個眼色，意思是不要說出她曾哭過。

　　「乾娘！」胡雪岩一面向阿珠點頭，一面迎了出去，「進來坐！」

　　她沒有不進來的道理，坐定了問道：「胡老爺到湖州去過沒有？」

　　「胡老爺」三個字聽來刺耳，他不假思索地答道：「乾娘，叫我雪岩好了。」

　　這句話碰在阿珠心坎上便是一震！就這句話中，名分已定，她像吃了顆定心丸，通體舒泰。笑吟吟地望著她母親，要著她如何回答？

　　阿珠的娘依然謙虛，「不敢當！」她也是眉開眼笑地，「我還是──」

　　「還是」如何呢？連她自己都不知道該持何態度？阿珠的警覺特高，不肯放過這個機會，脫口說道：「還是叫雪岩！」話一出口，發覺過於率真，便又補了一句：「『恭敬不如從命』！」

　　虧她想得出這樣一句成語，雖用得不很恰當，也算一個很有力的理由，阿珠的娘便說：「這話也是，我就放肆了。」

　　口說「放肆」，依然不直喊出來，阿珠心想一不做，二不休，敲釘轉腳，把事情做牢靠些，「娘！」她說，「那麼你叫一聲看！」

　　這反像有些捉弄人似地，阿珠的娘微感窘迫，白了她一眼說：「要你來瞎起勁！」

　　這母女倆微妙的神態，胡雪岩看得十分清楚，心裡覺得好笑──自己的話是說得冒失了些，但悔亦無用，事到如今，索性討阿珠一個歡心。於是在臉上堆足了笑容說道：「乾娘，大家同一家人一樣，你早就該叫我的名字了。阿珠，是不是？」

　　這一下輪到阿珠受窘了，紅著臉說，「我不曉得！我同我娘的事，不要來問我。」

　　為了替女兒解圍，阿珠的娘終於叫了聲：「雪岩！你說得不錯，大家同一家人一樣，以後全要靠你照應。」

　　「那自然。」胡雪岩有心要看阿珠的羞態。便又轉臉問了句：「阿珠，我們是不是一家人？」

　　「我不曉得！」阿珠又羞又喜，也還有些惱，惱他捉狹，故意叫人下不得台。

　　因為如此，她便賭氣不肯跟胡雪岩在一起，但他的念頭比她更快，剛一轉身，便被喊住：「阿珠，不要走！我有話談。」

　　「我困了。有話明天再說。」她這樣回答，而腳步卻停在原處。

　　「我說個笑話，保管你不困。」

　　「睡也還早。」她娘也說，「你就再坐一坐。」

　　這一下阿珠便又回身坐了下來，看胡雪岩卻不像是說笑話的神情，果然，他拍拍她的手背，作了個示意「少安毋躁」的姿勢，轉臉向他「乾娘」說道，「我剛剛在跟阿珠談，一樣開絲行，為啥絲客人非要跟你們打交道不可？其中有許多道理。」

　　「是啊！」提到這一層，阿珠的娘大感興趣，眼睛都發亮了，「我要聽聽這些道理看。」

　　「叫阿珠講給你聽。」

　　阿珠的興趣也來了，細細講了一遍，胡雪岩又加以補充，把阿珠的娘聽得津津有味，她自然也有許多連胡雪岩都未想到的意見。

　　「雪岩，不是我說，你實在是能幹！」她停了一下，看一看女兒，終於毅然決然地說了句：「總算是阿珠的命好，將來一定有福享！」

　　當面鑼、對面鼓地說了出來，把阿珠羞得耳根子都紅了，偏偏胡雪岩又似笑非笑地直盯著她看，不但看，還來摸她的手，這一下把她窘得坐不住了。

　　「那個要享他的福！」她霍地站了起來，扭身就走，把條長辮子甩得幾乎飛到胡雪岩臉上。

　　※※※

　　「你到底要不要享我的福？」胡雪岩摸著她的臉，用低得僅僅只有他自己和阿珠才聽得見的聲音問。

　　阿珠的臉就伏在他的胸脯上，但是，她聽見的是自己的心跳，而且自己覺察到臉上在發燒，幸好燈大如豆，不畏人見，所以能夠從從容容地說話。

　　「我自然要！」她說，「你的福我不享，那個來享。」

　　「那好。總有福讓你享就是了。」

　　「我倒要問你了，」她把臉仰起來說，「我娘怎麼跟你說的？」

　　「甚麼事，怎麼說？」

　　「你還要問？」

　　「當然要問。」胡雪岩振振有詞地說，「事情太多，我曉得你指的是那一樁？」

　　「你頂會『裝羊』！」阿珠恨聲說道，「恨不得咬你一口。」

　　「我『裝羊』，你吹牛！」胡雪岩笑道，「你敢咬，我就服了你。」

　　「你真當我不敢？」她比齊了四顆細小平整的門牙，輕輕咬住了他的耳垂，然後一點一點把勁道加上去，終於把胡雪岩咬得喊出聲來才鬆口。

　　「你服不服？」她問。

　　「你要說怕不怕？」胡雪岩一把將她抱得緊緊的。

　　在他看來，「時機」已經成熟。一隻手抱住她的上半身，另一隻手更不規矩。阿珠不辨心裡是何滋味，也不知道如何才是最好的應付？只抓著他那只「不規矩」的手，似告饒、似呵斥地連聲輕喊：「不要，不要！」

　　為了阻止她的囉嗦，胡雪岩嘴找著嘴，讓她無法說話，但那只不規矩的手，毫無進展──阿珠的那條褲帶，後面一半縫在褲腰上，前面兩端打成死結，帶頭塞入褲腰，而那條褲帶勒得極緊，切入內裡，連根手指都插不進去。

　　這不是可以用強的事，胡雪岩見機而作，把手縮了回來。恨聲說道：「恨不得有把剪刀！」
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