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六八

　　「那我就說明白些。」胡雪岩答道，「只要能幫官軍打勝仗的生意，我都做，那怕虧本也做，你要曉得這不是虧本，是放資本下去，只要官軍打了勝仗，時世一太平，甚麼生意不好做？到那時候，你是出過力的，公家自會報答你，做生意處處方便。你想想看，這還有個不發達的？」

　　這一說，劉慶生隨即想到王有齡。胡雪岩就是有眼光，在王有齡身上「放資本下去」，才有今天。於是欣然意會：「我懂了，我懂了！」

　　因為有此瞭解，他對「戶部官票」的想法就不同了，原來是料定它會貶值，最好少碰它，這時認為官票一發出來，首先要幫它站穩，真如胡雪岩所說的「信用要靠大家來維持」，自己既能夠作阜康的主，便在這一刻就下了決心，要盡力支持官票。

　　過了兩天，錢業公所發「知單」召集同業開會，要商量的就是官票如何發行？實際上也就是如何派銷。除了「戶部官票」以外，還有錢票，公所值年的執事，取來了幾張樣本，彼此傳觀，錢票的形式跟銀票差不多，平頭橫列四個字：「大清寶鈔」，中間直行寫明「准足製錢××文」，兩邊八個字：「天下通寶，平准出入」，下方記載：「此鈔即代製錢行用，並准按成交納地丁錢糧，一切稅課捐項，京外各庫，一概收解。」

　　「現在上頭交下來，二十萬兩銀票，十萬千錢票。規定製錢兩千抵銀一兩，十萬千就等於五萬兩銀子，一共是二十五萬兩。」值年的執事停了一下說：「大小同行，如何派銷，請大家公議。」

　　「部裡發下來的票子，市面上不能不用。不過這要靠大家相信官票才好。顧客如果要現銀，錢莊不能非給他票子不可。我看這樣，」張胖子說道：「公所向藩庫領了銀票和錢票來，按照大小同行，平均分派，儘量去用，或者半個月，或者十天結一次帳，用掉多少，繳多少現款進去。錢莊不要好處，完全白當差。」

　　雖無好處，也不背風險，所以張胖子的辦法，立刻獲得了同業的贊許，紛紛附和。

　　「這辦不到。」值年的執事大搖其頭，「上頭要十足繳價，情商了好半天，才答應先繳六成，其餘四成分兩個月繳清。」

　　這話一說，彼此面面相覷。大家都知道，那值年的執事，素來熱心維護同業的利益，能夠爭到有利條件，他一定會出死力去爭，他爭不到，別人更無辦法。現在就只有商量如何分派了。

　　談到這一層，又有兩派意見，大同行主張照規模大小，平均分派，小同行則要求由大同行先認，認夠了就不必再分派給小同行。

　　你一言，他一語，相持不下。劉慶生以後輩新進，不敢率先發言，等那些同業中有面子的人，都講過了還未談出一個結果，他覺得該自己當仁不讓了。

　　「我倒有個看法，說出來請同行老前輩指教，」他說，「繳價六成，領票十足，等於公家無息貸款四成，這把算盤也還打得過，再說，官票剛剛發出來，好壞雖還不曉得，不過我們總要往好的地方去想，不能往壞的地方去想。因為官票固然人人要用，但利害關係最密切的是我們錢莊，官票信用不好，第一個倒楣的錢莊，所以錢莊要幫官票做信用。」

　　「唷！」張胖子心直口快，驚異地接口，「看不出小劉倒還有這番大道理說出來！」

　　「道理說得對啊！」值年的執事，大為讚賞，望著劉慶生點點頭說，「你這位小老弟，請說下去。」

　　受了這番鼓勵，劉慶生越發神采飛揚了：「阜康新開，資格還淺，不過關乎同行的義氣，決不敢退縮。是分派也好，是認也好，阜康都無不可。」

　　「如果是認，阜康願意認多少？」值年的執事，看出劉慶生的態度，有意要拿他做個榜樣，便故意這樣問。

　　劉慶生立即作了一個盤算，大同行本來八家，現在加上阜康是九家，小同行仍舊是三十三家。如果照大同行一份，小同行半份的比例來派銷那二十五萬銀子的票鈔，每一份正差不多是一萬兩銀子。

　　他的心算極快，而且當機立斷，所以指顧之間，已有了肯定了答覆：「阜康願意認銷兩萬。」

　　「好了！」值年的執事很欣慰地說，「頭難、頭難，有人開了頭就不難了。如果大同行都像阜康一樣，就去掉十八萬，剩下七萬，小同行分分，事情不就成功了。」

　　「好嘛！」孫德慶捧劉慶生的場，「大源也認兩萬。」

　　捧場的還有張胖子。不過他的捧法跟孫德慶不同，特意用烘雲托月的手法來抬高阜康的地位：「信和認一萬五。」他大聲喊著。

　　於是有人認一萬五，有人認一萬，小同行也兩千、三千地紛紛認銷，總結下來，二十五萬的額子還不夠分派，反要阜康和大源勻些出來。

　　那值年的執事姓秦，自己開著一家小錢莊，年高德劭，在同業中頗受尊敬，由於劉慶生的見義勇為，使得他能圓滿交差，心裡頗為見情。而劉慶生也確是做得很漂亮，同業都相當佩服。因此，阜康這塊招牌，在官廳、在同行，立刻就很響亮了。

　　這些情形很快地傳到了胡雪岩耳朵裡，深感欣慰，「慶生！」他用很坦率的語氣說，「我老實跟你說，阜康新開，情形還不知道怎麼樣？所以我不敢離開，照現在的樣子、我可以放心到湖州去了。」

　　「我也說實話，胡先生，不是你那天開導我，眼光要放得遠，我對認銷官票，還真不敢放手去做！」

　　※※※

　　一切都安排好了，自然是坐張家的船，行李都已經發到了船上，只待胡雪岩一下船就走，來了個意外的消息：麟桂調任了！

　　消息是海運局的周委員特地來告訴他的，「麟藩台的兄弟在當『小軍機』，特地專人送信，調署江甯藩司，上諭也快到了。不過，」周委員神色嚴重而詭秘地，「有件事，無論如何要請老兄幫忙！」

　　只要幫得上忙，胡雪岩無不盡力，當時使用很懇切的語氣答道：「你儘管說！」

　　「麟藩台私人有兩萬多銀子的虧空──這本來算不了甚麼，不過，黃撫台的為人，你是曉得的，落不得一點把柄在他手裡，所以藩台的意思，想托你替他借一筆錢，先墊補了虧空再說。江寧的缺，比浙江好得多，等他一到了任，總在半年以內，一定可以還清。雪岩兄，」周委員的聲音越發低了。「這完全是因為麟藩台曉得你有肝膽，做事妥當隱秘，才肯說這話。一切都『盡在不言中』了！」

　　「請問，這筆款子甚麼時候要用？」

　　「總在十天以內。」

　　「好的，一句話。」

　　答應得太爽快，反使得周委員將信將疑，楞了一會才問出一句話：「那麼，利息呢？」

　　胡雪岩想了一下，伸出一個指頭。

　　「一分？」

　　「怎麼敢要一分？重利盤剝是犯王法的。」胡雪岩笑道：「多要了，於心不安，少要了，怕麟大人以為我別有所求，所以只要一厘。」

　　「一厘不是要你貼利息了嗎？」
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