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| 五五 |
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「這不用說，當然是在部裏做了手腳？」王有齡問。 「是的。」秦壽門答道，「運動了一個刑部主事。這算是疏忽，罰俸三個月，不過幾十兩銀子，但就這樣一舉手之勞的『疏忽』，非一千銀子不辦。」 「這是好事！為人延嗣，絕大陰功，還有一千兩銀子進賬。」胡雪巖笑道：「何樂不為？」 「其奈壞法何？」秦壽門說，「倘或查封、抄家的文書，也是這麼橫生枝節，國庫的損失，誰來認賠？」 「若有其事，也算疏忽？」 「此是何等大事，不容疏忽也不會疏忽。國法不外乎人情，所以聽訟執法，只從人情上去揣摩，疑竇立見。譬如說某人向來精細，而某事忽然疏忽，此一疏忽又有大出入，其事便可疑了。又譬如『例案』，向來如此辦理，而主管其事的忽然說，這麼辦是冤枉的，駁了下來，甚至已定讞的案子，把它翻案。試問，這一案冤枉，以前同樣的案子就不冤枉？何以不翻？只從這上面去細想一想，其中出了甚麼鬼？不言可知。」 聽這番話，足見得秦壽門是個極明白事理的人。王有齡當然覺得欣慰。但刑名一道對縣官的前程，關係太大——老百姓對父母官的信服與否，首先也就是從刑名上看。只要年成好，地方富庶，錢糧的浮收及各種攤派，稍微過分些，都還能容忍，若是審理官司，有理的一方受屈，無理的一方贏了，即或是無心之失，也會招致老百姓極大的不滿，說起來必是「貪贓枉法」。所以王有齡對秦壽門看得比楊用之重，事先跟胡雪巖說好了的，自己不便頻頻質疑，要他借閒談多發問，藉以考一考秦壽門的本事，此時便又遞了個眼色過去。 於是胡雪巖裝得似懂非懂的樣子，用好奇而仰慕的語氣問道，「都說刑名老夫子一支筆厲害，一個字的出入，就是一家人的禍福，又說『天下文章在幕府』，我問過人，也說不出個所以然。今天遇見秦老夫子，一定可以教一教我了！」 又捧刑名師爺又捧他本人，這頂雙料的高帽子，秦壽門戴得很舒服，而且酒到半酣，談興正好，便矜持地笑道：「『讀書萬卷不讀律，致君堯舜知何術？』所謂『天下文章，出於幕府』，言其實用而已，至於一個字的出入，關乎一家人禍福，這話倒也不假。不過，舞文弄墨，我輩大忌。總之，無事不可生事，有事不可怕事。」 在座的人連連點頭，吳委員肚子裏有些墨水，尤其覺得「舞文弄墨，我輩大忌」八個字，近乎見道之言，因而說道。「我也要請教！」 「先說無事不可生事——」 秦壽門講了個故事作例證：曾有一省的巡撫與藩司不和，巡撫必欲去之而後快，苦於那藩司既清廉又能幹，找不著他的錯處。後來找到一個機會，文廟丁祭，那藩司正好重傷風，行禮的時候，咳個不停，巡撫抓住他這個錯，跟幕友商量，那幕友順從東家的意思，舞文弄墨，大張旗鼓，奏劾那藩司失儀不敬。 凡有彈劾，朝廷通常總要查了再說，情節重大則由京裏特派欽差，馳驛查辦。類此事件，往往交「將軍」或者「學政」查報。那一省沒有駐防的將軍，但學政是每一省都有的，這位學政文廟丁祭也在場，知道藩司的失儀，情非得已。就算真的失儀，至多事後教訓一頓，又何至於毛舉細故，專摺參劾？ 由於這一份不滿的心情，那學政不但要幫藩司的忙，還要給巡撫吃點苦頭。但是他不便公然指摘巡撫，讓朝延疑心他有意袒護藩司，所以措詞甚難。 這位學政未曾中舉成進士以前，原學過刑名，想了半天，從巡撫原奏的「親見」二字中，欣然有悟，隨即提筆覆奏，他說他丁祭那天，雖也在場，但無法查覆這一案，因為「臣位列前班，理無後顧」，不知道藩司失儀了沒有？ 就這輕描淡寫八個字，軍機大臣一看便知道，是巡撫有意找藩司的麻煩，因為行禮時巡撫也是跪在藩司前面，如何知道後面的藩司失儀？照此說來，是巡撫先失儀往後面看了，才發現藩司失儀。結果兩個人都有處分。 原被告各打五十板，自然是原告失面子，被告雖受罰，心裏是痛快的。 「這真是『世上本無事，庸人自擾之』。」吳委員說，「壞在那巡撫的幕友不能痛切規勸。」 「這話說中了癥結所在。」秦壽門向王有齡看了一眼，「我輩既蒙東家不棄，處事自有必不可搖的宗旨，一時依從，留下後患，自誤誤人，千萬不可。只是忠言往往逆耳，難得有幾位東家沒有脾氣。」 「老夫子請放心！」王有齡急忙表明態度，「我奉託了老夫子，將來刑名方面，自然都請老夫子作主。」 「有東翁這句話，我可以放心放手了。今天我借花獻佛，先告個罪，將來要請東翁恕我專擅之罪。」 說著他舉杯相敬，王有齡欣然接受，賓主如魚得水，在座的人亦都覺得很愉快。轟然祝飲，鬧過一陣，重拾中斷的話題。 「現在要談有事不可怕事。」吳委員提高了聲音說道，「索性也請老夫子舉例以明之。」 秦壽門略略沉吟了一下說：「有事不可怕事者，是要沉得住氣，氣穩則心定，心定則神閒，死棋肚裏才會出仙著。大致古今律法，不論如何細密，總有漏洞，事理也是一樣，有時道理不通，大家習焉不察，也就過去了，而看來不可思議之事，細想一想竟是道理極通，無可駁詰。所以只要心定神閒，想得廣、想得透，蹈瑕乘隙，避重就輕，大事化小，小事化無，亦並不難。剛才提到『釘封文書』，我就說個釘封文書的妙事。在座各位，」他看著王有齡問道，「想來東翁一定見過這玩意？」 「見過。」王有齡答道，「原來釘封文書，用意在示機密，亦不光是州縣處決犯人非受領釘封文書不可，訪拿要犯也用釘封文書。久而久之，成為具文，封套上釘個『瓣』，用細麻繩一拴，人人可以拆開來看，最機密變成最不機密，真正是始料所不及！」 「一點都不錯。這件妙事，毛病就出在『人人可以拆開來看』上面。釘封文書按驛站走，每經一縣，都要加蓋大印。公事過手，遇著好事的縣大爺，就拆開來看一看依舊封好。有這麼一位縣太爺，鴉片大癮，每天晚上在簽押房裏，躺在煙鋪上看公事。這天也是拆了一封釘封文書看，迷迷糊糊，把那通文書在煙燈上燒掉了——」 這一下，那縣太爺才驚醒過來，燒掉了釘封文書，是件不得了的事！急忙移樽就教，到刑名師爺那裏求援。 「封套在不在？」那刑名師爺問。 「封套還在。」 「那不要緊！請東翁交了給我。順便帶大印來。」 縣太爺照辦不誤，等封套取到，那刑名師爺取張白紙折好，往裏一塞，拴好麻繩，蓋上大印，交了回去。 「交驛遞發下一站！」 「老夫子，」縣太爺遲疑地問道：「這行嗎？下一站發覺了怎麼辦？」 「東家，請你自己去想。」那刑名師爺說，「換了你是下一縣，打開來一看，裏頭是張白紙，請問你怎麼辦？」 秦壽門把那個故事講到此處，不需再往下說，在座的人應都明白——顯然的，有人發現了是張白紙，也不敢聲張，更不敢多事退回去。因為倘或如此，便先犯了竊視機密文書的過失，這與那學政的「位列前班，理無後顧」八字，有異曲同功之妙。 「刑名雖是『法家』，也要多讀老莊之書，才能有些妙悟。」王有齡感嘆著說，「人不能有所蔽，有所蔽則能見秋毫，不見輿薪。世上明明有許多極淺顯的道理，偏偏有人看不破，這是那裏說起？」 這番議論一發，便把話題引了開去。閒談到夕陽啣山，方始散席，依舊蕩槳回城。第二請錢穀師爺楊用之，在西湖裏的一條畫舫上設席，陪客依舊是胡雪巖和周、吳兩委員。 由於阜康錢莊創設以後，預計是要用湖州府和烏程縣解省的公款，作為資本，這與錢穀師爺有密切的關係，因此胡雪巖對楊用之，特別籠絡。楊用之賦性忠厚老實，是最容易對付的人，以胡雪巖的手腕，把他擺佈得服服貼貼，頗有相見恨晚之感。 其實胡雪巖的手腕也很簡單，凡是忠厚老實的人，都喜歡別人向他請教，而他自己亦往往知無不言，言無不盡。胡雪巖會說話，更會聽話，不管那人是如何地語言無味，他能一本正經，兩眼注視，彷彿聽得極感興味似地——同時，他也真的是在聽，緊要關頭補充一兩語。引申一兩義，使得滔滔不絕者，有莫逆於心之快，自然覺得投機而成至交。 楊用之的本事不怎麼好，但以他的性格隨和，所以交遊甚廣，加以遇著胡雪巖，不知不覺地提起了談興，講了許多時人的軼聞，最後談到湖州府的人物，他提起一個人叫錢江，問王有齡認不認識？ 「我聽說過他，是湖州府長興縣人，曾跟我們福建的林文忠公，一起遣戍伊犁，由此出名。聽說他是個奇士——想來林文忠公所賞識的人物，總不會錯的。」王有齡問道：「怎麼老夫子忽然提到這個人，莫非有他的新聞？」 |
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