學達書庫　>　高陽　>　胡雪岩　|　上頁　下頁
五四

　　胡雪岩道過謝，就不再提這事了，殷殷勸酒，一面拉攏楊用之，一面向他討教州縣錢谷出入之際，有些甚麼「花樣」？楊用之人雖老實，而且也覺得他極夠朋友，但遇到這些地方，他也不肯多說。好在胡雪岩機警，舉一反三，依舊「偷」到不少「訣竅」。

　　第二天他從準備開錢莊的五千兩銀子中，提出一筆捐官的錢來，「正項」打成票子，「雜費」是現銀，一起送到楊用之那裡。楊用之果然不肯受好處。把雜費中他應得的一份退了回來。

　　這時已是四月底，王有齡要打點上任，忙得不可開交。胡雪岩當然更忙，既要為王有齡參贊，又要忙自己的錢莊。虧得劉慶生十分得力，在運司河下典了一幢極體面的房子，油漆粉刷，自己督工，此外做招牌、買傢俱、請夥計，裡裡外外，一手包辦，每天起早落夜，累得人又黑又瘦，但人逢喜事精神爽，絲毫不以為苦。

　　上任的黃道吉日挑定了，選定五月初九。這一下設宴餞行的帖子，紛紛飛到。做事容易做官難，應酬不能不到，王有齡時間不夠，大感苦惱，等看到張胖子也來了一張請帖，就想躲懶了。

　　「你看，」他對胡雪岩苦笑，「張胖子也來湊熱鬧！算了吧，托你替我去打個招呼，留著他那頓酒，等我上省再叩擾。」

　　胡雪岩心想，張胖子的情分不同，利害關係，格外密切，王有齡實在不能不給他一個面子。不過排排他的帖子，一天總有兩三處應酬，也實在為難。

　　想了一下，他有了個主意：「本來我也要意思意思──」

　　「自己弟兄，」王有齡搶著說道，「大可免了。」

　　「雪公，你聽我說完。」胡雪岩又說，「本來我想把我的『檔子』讓給張胖了──張胖子人不錯，應該要買買他的帳。現在既抽不出功夫，就這樣辦，讓張胖子那桌酒擺在船上，雪公，你看好不好？」

　　「我，我還不大懂你的意思。」

　　「我是說，我和張胖子隨你一起上船，送你一程，在船上吃了張胖子的餞行酒，我們第二天再回來。」

　　「這倒不錯！雪岩，」王有齡笑道，「其實你也不要回來了，索性一路送到湖州，那又多好呢？」

　　「雪公，請你體諒我，我等把阜康的事弄舒齊了，馬上趕了來。現在你也還沒有到任，湖州怎麼個情形，兩眼漆黑，我想幫忙也幫不上。再說，海運局這面也是要緊的。」

　　「對了！」王有齡矍然問道，「你的部照甚麼時候可以拿下來？」

　　「大概快了。」

　　「得要催一催楊用之，趕快辦妥──我已經跟麟藩台說過了，等你部照下來，立刻委你為海運局的押運委員。這樣，你才好替我照料一切。」

　　「這不好！」胡雪岩說，「名義上應該讓周委員代理坐辦。反正他凡事會跟我商量，誤不了事。占了他的面子，暗中生出許多意見，反為不妙。」

　　想想他的話不錯，王有齡也同意了。不過他又說：「不管怎麼樣，此事總以早辦妥為宜。」

　　「是的。也不盡是這一樁。等把你送上了任，我這裡另外有個場面，搬個家，略略擺些排場，從頭做起。」

　　「這也好！」王有齡笑道：「到那時候，你是阜康錢莊的胡大老爺。」

　　這話雖帶著調侃的意味，其實是說中了胡雪岩的心意。他現在對外不大作活動，就是要等官捐到了，錢莊開張了，場面擺出來了，示人以簇新的面目，出現了不凡的聲勢，做起事來才有得心應手、左右逢源之樂。

　　※※※

　　出了海運局到信和。張胖子正要出門，看見胡雪岩便即改變了原意，他有許多話要跟他談，卻不容易找得著他，難得見他自己上門，不肯輕易放過這個可以長談的機會。

　　「雪岩，你是越來越忙，越來越闊了，要尋你說兩句話，比見甚麼大官兒都難。」

　　「張先生！」胡雪岩聽出他的口風不大對勁，趕緊辯白：「我是窮忙，那裡敢擺架子？有事你叫『學生子』到我家裡通知一聲，我敢不來？」

　　「言重，言重！」張胖子知道自己的話說得過分了些，也忙著自我轉圜，「自己弟兄，說句把笑話，你不能當真。」

　　「那裡會當真？不過，今天是無事不登三寶殿──」

　　接著，他肥張胖子為王有齡餞行，希望改換一個方式的話一說，張胖子欣然表示同意。

　　「雪岩，」他又說，「聽說你捐了個州縣班子？」

　　「是的。」胡雪岩不等他再問，把這件事的來龍去脈，源源本本告訴了他。

　　如果說張胖子對他還有些芥蒂，看他這樣無話不談的態度，心裡也釋然了，「雪岩，」他是真的覺得高興，「將來你得發了。說起來是我們信和出身，我也有面子。」

　　胡雪岩笑笑不答，站起身說：「剛才看你要出門，我不耽擱你的功夫了，改天再談。」

　　「喔！」張胖子突然說道：「老張來過了！」

　　「那個老張？」

　　「你看你！只記得他女兒，不記得她老子。」

　　「噢──」胡雪岩笑了，「是阿珠的爹！」

　　「對了，也不知道老張怎麼打聽到我這個地方？他說他剛從上海回來，聽說王大老爺放了湖州府，上任要船，無論如何要挑挑他。我說我不清楚這事，要問你。我把你府上的地址告訴他了。」

　　「我也幫不得他的忙。人家新官上任，自有人替他辦差──像這種小事情我也要插手，那不給人罵死？」

　　「我不管了。」張胖子笑道：「反正老張會去看你，只要你不怕阿珠『罵死』，你儘管回他好了。」

　　「要嘛這樣。」胡雪岩靈機一動，「我們不是要送雪公一程，第二天回來不也要船吧？那就用老張的船。」

　　「對，對！這樣子在阿珠面上也可以交代。」

　　張胖子開口阿珠，閉口阿珠，倒勾起了胡雪岩的舊情。想想那輕顰淺笑，一會兒悲，一會兒喜的神態，著實有些回味。因而第二天上午特意不出門，在家裡開阜康開張以後，預備要去兜攬的客戶名單，借此等老張上門，好訂他的船。

　　誰知老張沒有來，他老婆來了，新用的一個小丫頭阿香來報，說有位「張太太」要見他。驟聽之下，莫名其妙，隨後才想到可能是阿珠的娘，從玻璃窗望出去，果然！

　　張太太就張太太吧！胡雪岩心想，她也是好人家出身，再則看阿珠的分上，就抬抬她的身份，於是迎出來招呼一聲：「張太太！」

　　「不敢當，不敢當，胡老爺！」說著，她把手上提著的禮物，放在一旁，襝衽為禮，「老早想來給胡太太請安，一直窮忙。胡太太呢！」

　　女眷應該請到後廳相會，但胡雪岩顧慮他妻子還不明究竟，先要向她說清楚，所以故意把話扯了開去，「在裡頭。」他指著禮物又說，「何必還要帶東西來？太客氣了！」

　　「自己做的粗東西，不中吃，不過一點心意。」
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁