胡雪巖(52)_高陽

五二

　　「不要緊，事情好辦得很。」胡雪巖很隨便地說，「再多花幾兩銀子就行了。」

　　「咦！」王有齡說，「我倒不相信，你何以有些把握？再說，花幾兩銀子是花多少，怎麼個花法？」

　　「雪公！你真正是聰明一世，懵懂一時。『盤口』已經開出來了，一萬銀子！」

　　「啊！」王有齡恍然大悟，「怪不得，怪不得！」

　　他把當時的情形又回想了一遍，只因為自己不明其中的奧妙，說了句等他「隨時交下來」，黃宗漢一聽他不識竅，立刻就端茶送客，真個翻臉無情，想想也不免寒心。

　　「閒話少說，這件事辦得要快，『藥到病除』，不宜耽誤！」

　　「當然，當然。」王有齡想了想說：「明天就託信和匯一萬銀子到部裏去。」

　　「慢一點，這一萬銀子交給我，我另有用處。」

　　這話似乎費解，但王有齡看他不說，也就不問——這是他籠絡胡雪巖的方法之一，表示徹底信任，所以點點頭說：「明天上午請你到局裏來取。」

　　「不！明天雪公一定很忙，我不來打攪，請派個人把銀票給我送來，儘上午把它辦好，中午我們碰頭。」

　　「慢慢，我想一想。」王有齡猜度明天的情況：「算它一早『掛牌』，立刻就要到藩署謝委，跟著上撫台衙門——」

　　「不！」胡雪巖打斷他的話，搖著手說，「雪公，撫台那裏下午去。你從藩署回局裏，有件要緊事辦，把局裏的人找了來，透露點意思給他們，海運局的差使不動。為甚麼呢？是要把人心穩住——拿錢莊來說，如果檔手一調動，夥計們就會到外面去瞎講，或者別人問到，不能不回話，這樣一來，內部許多秘密，就會洩漏出來。我想官場也是一樣，所以只要這樣一說，人心定了，就不會有風言風語，是是非非。雪公，你看可是？」

　　「怎麼不是？」王有齡笑道，「我的腦筋也算很快，不過總比你慢了一步。就這樣吧，別的話明天中午碰了頭再說。」

　　到了第二天十點多鐘，海運局的庶務，奉命去打了一張信和的銀票送來。胡雪巖隨即去找劉慶生——他是這樣打算，劉慶生是個可造之材，但是立櫃檯的夥計，一下子跳成檔手，同行難免輕視，要想辦法提高他的身份，培養他的資望。現在替黃宗漢去辦理匯款，顯得來頭不小，以一省來說，撫台是天字第一號的主顧，有這樣的大主顧在手裏，同行對劉慶生自然會刮目相看。等他說明了這番意思，劉慶生高興得不得了，但是他倒不儘是為自己高興。

　　「真正是意想不到的漂亮！」他收斂笑容說，「胡先生，實不相瞞，有句話，我現在可以說了。大源的孫先生，對你老人家的後台、實力，還有點將信將疑。我心裏懊惱，苦於無法分辯，空口說白話，毫無用處，不如不說，我現在到大源去辦了這筆匯款，他們就曉得你老人家的手面了！」

　　「還有這一層？」胡雪巖笑道，「等招牌掛了出來，看我再耍點手面給他們看看。」

　　「事不宜遲，我此刻就去辦。等下我把票據送到府上。」

　　劉慶生的身價已非昔比了，穿上鹽大街估衣舖買來的綢緞袍褂，簇新的鞋襪，雇了一乘小轎，抬到大源。

　　大源的夥計無不注目，以為來了個大主顧，等轎簾打開，一看是劉慶生，個個訝然，自也不免妒羨。劉慶生略略有些窘態，幸好他天生一張笑臉，所以大家也還不忍去挖苦他。

　　見了孫德慶，稍稍有一番寒暄，隨即談入正題：「我有筆款子，想託大源匯到京裏，匯到『日昇昌』好了，這家票號跟戶部有往來，比較方便。」

　　「多少兩？」孫德慶問：「是捐官的銀子？」

　　「不是。黃撫台報效的軍餉，紋銀一萬兩。」

　　聽說是黃撫台的款子，孫德慶的表情立刻不同了，「咦！」他驚異而重視，「慶生，你的本事真不小，撫台的線都搭上了。」

　　「我那裏有這樣的本事，另外有人託我的。」

　　「那個？」

　　劉慶生故意笑笑不響，讓他自己去猜——也知道他一定一猜便著，偏要叫他自己說出來才夠味。

　　「莫非胡雪巖？」

　　「是的。」劉慶生看著他，慢慢地點一點頭，好像在問：這一下你知道他了吧？

　　孫德慶有些困惑而艷羨的表情，把銀票拿了出去交櫃上辦理匯劃，隨即又走了進來問道：「你們那家號子，招牌定了沒有？」

　　「定了，叫『阜康』。」

　　「阜康！」孫德慶把身子湊了過來，很神秘地問道，「阜康有黃撫台的股子？」

　　他的想法，出人意外，劉慶生心想，這話關係甚重，說出去變成招搖，不要惹出是非來，所以立即答道：「我不曉得，想來不會，本省的撫台，怎麼可以在本省開錢莊？」

　　「你當然不會曉得，這個內幕——」孫德慶詭秘地笑笑，不再說下去，臉上是那種保有獨得之秘的矜持。

　　劉慶生是真的不知道，阜康有沒有黃撫台的股份在內？所以無法代為辯白，但總覺得心裏有些不安。

　　等把匯票打好，劉慶生離了大源，坐轎來到胡家，一面交差一面把孫德慶的猜測，據實相告。胡雪巖得意地笑了。

　　「讓他們去亂猜。市面『哄』得越大，阜康的生意越好做。」

　　這一說劉慶生才放心，欣然告辭。胡雪巖隨即也到了海運局，只見好幾乘轎子在門口。杭州府所治兩縣：錢塘、仁和，錢塘是首縣。縣裏的差役正在驅散閒人，維持交通。胡雪巖知道賀客正多，便不走大門，從夾弄中的側門進去，悄悄溜到簽押房旁邊他平日起坐的那間小屋裏。

　　「胡老爺！」伺候簽押房的聽差李成，笑嘻嘻地報告消息：「我們老爺高升了。」

　　「喔！怎麼樣？」

　　「補了烏程縣，署理湖州府，仍舊兼局裏的差使。我們老爺官運亨通，做下人的連帶也沾了光。胡老爺，」李成說道：「我有件事想求胡老爺。」

　　「你說，你說！」

　　「我有個表叔，筆下很來得。只為吃了一場官司，光景很慘。我想請胡老爺說說，帶了到湖州去。」

　　「噢！」胡雪巖問道：「你那表叔筆下來得，是怎麼個來得呢？」

　　「寫封把應酬信，都說好。也會打算盤記賬。」

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