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五一

　　「誠則靈！」心悟不斷點頭，「種爪得瓜，種豆得豆，因果不可不信。」

　　「我本想從此封筆，無奈家累甚重，不得不重作馮婦。公門之中，容易作孽，多蒙東翁台愛，我別無所報，為東翁種些福田。」

　　「是，是！」王有齡很誠懇地答道，「我所望于老夫子的，也就是如此。」

　　「公門之中也好修行。」胡雪岩安慰他說，「秦老夫子無心中積的德，一定不少。」

　　「這自然也有。我們這一行，多少年來師弟相傳的心法：『救生不救死』。就是體上天好生之德──然而說句老實話，也是『樂』在其中。」

　　這句話很含蓄，但在座的人無不明白，救了『生』才有紅色收入，一味替死者伸冤，除了苦主，誰來見情？

　　「話又說回來。幹我們這一行，到底積德的多，造孽的少，不比刑官獄吏，造孽容易積德難。」

　　「這又是為甚麼呢？」胡雪岩很感興味地問。

　　「此無他，到底自己可以作主！譬如像雪公這樣的東家，自然不許我們造孽，即使所遇非人，我們只要自己把握得定，東家也不能強人所難。獄裡就不同了，真正是晴無天日！」

　　「怎麼呢？」

　　「一句話，非錢不行，沒有錢，那地方比豬圈都不如，有錢的，跟自己家裡一樣，不但起居飲食舒服，甚至妻妾可以進去伴宿。」

　　「我也聽說過。」王有齡問道，「真有這樣的事？」

　　「當然有！我說個故事為諸公下酒──就出在我們浙江，那是道光年間的事──」

　　據說，道光年間有個富家子弟，犯了命案，情節甚重。由縣、府、道，一直到省裡，都維持「斬立決」的罪名，只待刑部公文下來，便要處決。這個富家子弟是三世單傳，所以他家上下打點，只想救出一條命來。無奈情真罪實，遇著的又都是清官，以致錢雖花得不少，毫無作用，只都便宜了中間經手的人。

　　那富家翁眼睜睜看著要絕後，百萬家財，身後將為五服以外的族人所瓜分，無論如何於心不甘。於是經人指點，備了一份重禮去請教一個以善於出奇計，外號「鬼見愁」的刑名師爺──不得已而求於次，只想他的在獄中的兒子，能夠留下一點骨血，那怕是個女孩子也好，問那刑名師爺，可有辦法？

　　辦法是有，但不能包養兒子，因為這是任何人所無能為力的。但就照「鬼見愁」的辦法，已能令人滿意。他答應可以讓那富家子，多活三個月，在這三個月中，以重金覓得數名宜男的健婦，送到獄中為富家子薦寢。當然，獄中是早已打點好的，出入無阻；每天黎明有人在監獄後門迎接，接著健婦送到家供養。事先已講明白，要在他家住幾個月，若無喜信，送一筆錢放回，有了喜信就一直住下去，直到分娩為止，那時或去或留，另有協議。

　　這樣過了十幾天，刑部的覆文到了，是「釘封文書」，一望便知是核准了「斬立決」。

　　「慢來，慢來！」胡雪岩打斷秦壽門的話問道：「不是說可以活三個月？何以前後一個月不到？」

　　「少安毋躁，」秦壽門笑道，「當然另有道理，不然何以鬼見了都愁？」他接著又講──

　　既稱「斬立決」，等「釘封文書」一到，就得「出紅差」，知縣升堂，傳齊三班六房和劊子手，把犯人從監獄裡提了出來，當堂開拆文書。打開來一看，知縣楞住了，封套上的姓名不錯，裡面的文書，完全不對，姓名不對，案情不對，地方也不對，應該發到貴州的，發到浙江來了。

　　沒有核准斬立決的文書，如何可以殺人？犯人依舊送回監獄，文書退了回去。杭州到京師，再慢也不過二十天，但是要等貴州把那弄錯了的文書送回刑部，「雲貴半爿天」，一來一往就三個月都不止，便宜了貴州的那犯人，平白多活了幾個月。

　　「這不用說，當然是在部裡做了手腳？」王有齡問。

　　「是的。」秦壽門答道，「運動了一個刑部主事。這算是疏忽，罰俸三個月，不過幾十兩銀子，但就這樣一舉手之勞的『疏忽』，非一千銀子不辦。」

　　「這是好事！為人延嗣，絕大陰功，還有一千兩銀子進帳。」胡雪岩笑道：「何樂不為？」

　　「其奈壞法何？」秦壽門說，「倘或查封、抄家的文書，也是這麼橫生枝節，國庫的損失，誰來認賠？」

　　「若有其事，也算疏忽？」

　　「此是何等大事，不容疏忽也不會疏忽。國法不外乎人情，所以聽訟執法，只從人情上去揣摩，疑竇立見。譬如說某人向來精細，而某事忽然疏忽，此一疏忽又有大出入，其事便可疑了。又譬如『例案』，向來如此辦理，而主管其事的忽然說，這麼辦是冤枉的，駁了下來，甚至已定讞的案子，把它翻案。試問，這一案冤枉，以前同樣的案子就不冤枉？何以不翻？只從這上面去細想一想，其中出了甚麼鬼？不言可知。」

　　聽這番話，足見得秦壽門是個極明白事理的人。王有齡當然覺得欣慰。但刑名一道對縣官的前程，關係太大──老百姓對父母官的信服與否，首先也就是從刑名上看。只要年成好，地方富庶，錢糧的浮收及各種攤派，稍微過分些，都還能容忍，若是審理官司，有理的一方受屈，無理的一方贏了，即或是無心之失，也會招致老百姓極大的不滿，說起來必是「貪贓枉法」。所以王有齡對秦壽門看得比楊用之重，事先跟胡雪岩說好了的，自己不便頻頻質疑，要他借閒談多發問，藉以考一考秦壽門的本事，此時便又遞了個眼色過去。

　　於是胡雪岩裝得似懂非懂的樣子，用好奇而仰慕的語氣問道，「都說刑名老夫子一支筆厲害，一個字的出入，就是一家人的禍福，又說『天下文章在幕府』，我問過人，也說不出個所以然。今天遇見秦老夫子，一定可以教一教我了！」

　　又捧刑名師爺又捧他本人，這頂雙料的高帽子，秦壽門戴得很舒服，而且酒到半酣，談興正好，便矜持地笑道：「讀書萬卷不讀律，致君堯舜知何術？』所謂『天下文章，出於幕府』，言其實用而已，至於一個字的出入，關乎一家人禍福，這話倒也不假。不過，舞文弄墨，我輩大忌。總之，無事不可生事，有事不可怕事。」

　　在座的人連連點頭，吳委員肚子裡有些墨水，尤其覺得「舞文弄墨，我輩大忌」八個字，近乎見道之言，因而說道。「我也要請教！」

　　「先說無事不可生事──」

　　秦壽門講了個故事作例證：曾有一省的巡撫與藩司不和，巡撫必欲去之而後快，苦於那藩司既清廉又能幹，找不著他的錯處。後來找到一個機會，文廟丁祭，那藩司正好重傷風，行禮的時候，咳個不停，巡撫抓住他這個錯，跟幕友商量，那幕友順從東家的意思，舞文弄墨，大張旗鼓，奏劾那藩司失儀不敬。

　　凡有彈劾，朝廷通常總要查了再說，情節重大則由京裡特派欽差，馳驛查辦。類此事件，往往交「將軍」或者「學政」查報。那一省沒有駐防的將軍，但學政是每一省都有的，這位學政文廟丁祭也在場，知道藩司的失儀，情非得已。就算真的失儀，至多事後教訓一頓，又何至於毛舉細故，專折參劾？

　　由於這一份不滿的心情，那學政不但要幫藩司的忙，還要給巡撫吃點苦頭。但是他不便公然指摘巡撫，讓朝延疑心他有意袒護藩司，所以措詞甚難。

　　這位學政未曾中舉成進士以前，原學過刑名，想了半天，從巡撫原奏的「親見」二字中，欣然有悟，隨即提筆覆奏，他說他丁祭那天，雖也在場，但無法查覆這一案，因為「臣位列前班，理無後顧」，不知道藩司失儀了沒有？

　　就這輕描淡寫八個字，軍機大臣一看便知道，是巡撫有意找藩司的麻煩，因為行禮時巡撫也是跪在藩司前面，如何知道後面的藩司失儀？照此說來，是巡撫先失儀往後面看了，才發現藩司失儀。結果兩個人都有處分。
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