學達書庫　>　高陽　>　胡雪岩　|　上頁　下頁
四七

　　「這就不對了！東定就是東家，甚麼大概，小概？胡雪岩這個人，我也見過，眉毛一動，就是一計。我看──」孫德慶終於很率直地說了出來，「有點不大靠得住！」

　　「靠得住。」劉慶生說，「真的靠不住，我再回來，孫先生像我的長輩一樣，也不會笑我。」

　　這兩句話很動聽，孫德慶點點頭：「水往低處流，人往高處爬，你一出去就做檔手，也是大源的面子，但願不出笑話。如果真的靠不住，你千萬要當心，早早滑腳，還是回大源來。」

　　過去也有過虛設錢莊，吸進了存款，一倒了事的騙局。孫德慶「千萬要當心」的警告，就是怕有此一著，將來「東家」逃走，做檔手的要吃官司。這是決不會有的事，但說這話總是一番好意。劉慶生本來還想表示，等錢莊開出來，跟大源做個「聯號」，現在當然也不必送這個秋波。答應一聲：「我一定聽孫先生的話。」隨後便告辭了。

　　離了孫家，來到胡家，他把這一天的經過，扼要報告了胡雪岩。聽說他在客棧裡包了一個院子，胡雪岩就知道他做事是放得開手的──原來還怕他拘謹，才具不夠開展，現在連這最後一層顧慮也消除了。

　　「好的，你儘管去做。該你做主的，儘管做主，不必問我。」

　　「有件事，一家要胡先生自己做主。」劉慶生問道，「字型大小不知道定了沒有？定了要請人去寫，好做招牌。」

　　「對，這倒是要緊的。不過，我也還要去請教高明，明天告訴你。」

　　【第六章】

　　他請教的不是別人，是王有齡。

　　「題招牌我還是破題兒第一遭。」王有齡笑道，「還不知怎麼題法，有些甚麼講究？」

　　「第一要響亮，容易上口，第二字眼要與眾不同，省得跟別家攪不清楚。至於要跟錢莊有關，要吉利，那當然用不著說了。」

　　「好，我來想想看。」

　　他實在有些茫然，隨便抽了本書，想先選幾個字寫下來，然後再來截搭選配。書架上抽出來的那本書是《華陽國志》，隨手一翻，看了幾行，巧極了，現成有兩個字。

　　「這兩個字怎麼樣？」王有齡提筆寫了《華陽國志》上的兩句話：「世平道治，民物阜康。」在「阜康」上面打了兩個圈。

　　「阜康，阜康！」胡雪岩念了兩遍，欣然答道，「好極！既阜且康，就是它。」

　　說著，他就要起身辭去，王有齡喚住他說，「雪岩，我有個消息告訴你，我要補實缺了。」

　　「喔！那個州縣？」

　　「現在還不曉得。撫院的劉二來通知我，黃撫台約我今天晚上見面，他順便透露的消息。照我想，也該補我的缺了。」

　　就這時只見窗外人影閃過，腳步極其匆遽，胡雪岩眼尖，告訴王有齡說：「是吳委員。」

　　門簾掀處，伸進一張笑臉來，等雙腳跨進，吳委員就勢便請了個安，高聲說道，「替大人道喜，真正大喜！」

　　「喔，喔，」王有齡楞了一下，旋即會意，吳委員跟藩署接近，必是有了放缺的消息，便站起身來，連連拱手：「多謝，多謝！」

　　「我剛從藩署來，」他走近兩步說，「確確實實的消息，委大人署理湖州府，」

　　這一說，連不十分熟悉官場情形的胡雪岩都覺得詫異，候補州縣，「本班」的實缺不曾當過一天，忽然一躍而被委署知府，這不是太離譜了嗎？

　　王有齡自然更難置信，「這，這似乎不大對吧？」他遲疑地問。

　　「決不錯！明天就『掛牌』。」

　　王有齡沉吟了一會，總覺得事有蹊蹺，便央求吳委員再去打聽究竟，一面又叫高升到劉二那裡去問一問，或者倒有確實消息。

　　消息來得太突兀，卻也太令人動心，王有齡患得患失之心大起，在海運局簽押房，坐立不甯，胡雪岩便勸他說：「雪公，你沉住了氣！照我想，就不是知府，也一定是個大縣。到晚上見了撫台就知道了。」

　　「我在想，」王有齡答非所問，「那天藩台說的話，當時我沒有在意，現在看來有點道理。」

　　「麟藩台怎麼說？」

　　「他先說湖州知府誤漕撤任，找不著人去接替，後來說是『有個主意』，但馬上又覺得自己的主意不好，自言自語在說，甚麼『辦不通』、『不行』，『沒有這個規矩』。莫非就與剛才這個消息有關？」

　　「那就對了！」胡雪岩拍著自己的大腿說，「不是藩台保薦，撫台順水推舟，就是撫台交下來，藩台樂得做人情。現在等高升回來，看劉二怎麼說？如果藩台剛上院見過撫台，這消息就有八成靠得住了。」

　　「說得有理。」王有齡大為欣慰。

　　「不過，雪公！」胡雪岩說，「湖州大戶極多，公事難辦得很。」

　　「就是這話囉！所以，雪岩，你還是要幫我，跟我一起到湖州去。」

　　這句話胡雪岩答應不下，便先宕開一句：「慢慢再商量。雪公，倒是有件事，不可不防！這裡的差使怎麼樣？」

　　「這裡」自是指海運局，一句話提醒了王有齡，「坐辦」的差使要交卸了，虧空要彌補，經手的公事要交代清楚。後任有後任的辦法，倘或海運局的公款不再存信和，關係一斷，替松江漕幫借款擔保這一層，就會有很大的麻煩，真個不可不防。

　　「是啊！」王有齡吸著氣說，「這方面關係甚重，得要早早想辦法，我想──跟撫台老實說明白，最好仍舊讓我兼這個差使。就怕他說，人在湖州，省城的公事鞭長莫及，那就煞費周章了。」

　　「雪公，我倒要問一句，到了魚與熊掌不可兼得的那一步，你怎樣打算？」

　　「我情願不補實缺，把這裡先顧住。」王有齡說，「我靠朋友幫忙，才有今天，不能留下一個累來害你和張胖子、尤老五！」

　　「雪公！」胡雪岩深深點頭，一個字，一個字地說道：「有了這個念頭，就不怕沒有朋友。」

　　經此一番交談，王有齡徹底瞭解了自己的最後立場，心倒反而定了來了。兩個人接著便根據不同的情況，商量在見黃宗漢時，如何措詞。這樣談了有半個時辰，高升首先回來覆命，如胡雪岩所意料的，這天一早，黃宗漢特為把麟桂找了去，有所密談，可見得吳委員的消息，不是無因而至。不久，吳委員帶回來更詳細的喜信，王有齡是被委署為烏程縣知縣，兼署湖州府知府。事到如今，再無可疑。海運局上上下下，也都得到了消息，約齊了來向坐辦賀喜，又商量湊公份辦戲酒，為王有齡開賀。

　　這太招搖了！王有齡一定不肯，托吳委員向大家道謝疏通，千萬不可有此舉動。擾攘半日，莫衷一是，他也只得暫且丟下不問，準時奉召去看黃宗漢。

　　「今年的錢糧，一定要想辦法征足，軍費浩繁，催京餉的部文，接二連三飛到，你看，還有一道上諭。」

　　王有齡起身從黃宗漢手中上諭來看，只見洋洋千言，盡是有關籌餉和勸諭捐輸的指示，最後一段說：「戶部現因外省撥款，未能如期解到，奏請將俸銀分別暫停一年。朕思王公大臣，俸入素優，即暫停給發，事尚可行，其文職四品以下，武職三品以下各員，仍著戶部將本年春季暫停俸銀，照數補行給領。並著發內庫帑銀五十萬兩，交部庫收存，以備支放俸餉要需。」王公大臣的俸銀，豈肯長此停發？當然要嚴催各省解款。王有齡心有警惕，今年的州縣官，對於征糧一事，要看得比甚麼都重。

　　「本省的錢糧，全靠杭、嘉、湖三府，湖州尤其是命脈所在。我跟麟藩台商量，非你去不可。時逢二百年來未有之變局，朝廷一再申諭，但求實效，不惜破格用人。所以保你老兄署湖州府，我想不至於被駁。」
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁