胡雪巖(35)_高陽

三五

　　「閒話少說。」胡雪巖問道：「你答應了人家放款，有把握沒有？江湖上最講究漂亮，一句話就算定局。你不要弄得『鴨屎臭』！」

　　「笑話！」張胖子說，「我有五萬銀子在上海；再向『三大』拆五萬，馬上就可以付現。不過，責任是大家的！」

　　「那還用說？海運局擔保。」

　　這樣說停當了，各自安置。第二天一早，胡雪巖還在夢中，覺得有人來推身子，睜眼一看是阿珠站在床前。

　　「王大老爺叫高二爺來請你去。」

　　「噢！」胡雪巖坐起身子，從枕頭下取出錶來看，不過才七點鐘。

　　這時她已替他把一件綢裌襖披在身上；身子靠近了，薌澤微聞，胡雪巖一陣心蕩，伸手一把握住了阿珠的手往懷裏拖。

　　「不要嘛！」阿珠低聲反抗，一面用手指指艙壁。

　　這不是真的「不要」，無非礙著「隔艙有耳」。胡雪巖不願逼迫太甚，拿起她的手聞了一下，輕聲笑道：「好香！」

　　阿珠把手一奪，低下頭去笑了。接著把他的衣服都拋到床上，管自己走開。走到艙門口卻又轉過頭來，舉起纖纖一指，在自己臉上刮了兩下，扮個鬼相，才扭腰而去。

　　胡雪巖心想：上個月城隍山的李鐵口，說自己要交桃花運，看來有些道理。轉念卻又自責，交運脫運的當口，最忌這些花樣。甚麼叫桃花運？只要有了錢，天天交桃花運！這樣一想，立刻便把嬌憨的阿珠置諸腦後，穿好衣服，匆匆漱洗，到前面船上去見王有齡。

　　王有齡在等他吃早飯，邊吃邊談，細說昨日經過。王有齡聽得出了神。等他講完，搖著頭彷彿不相信似地說：「奇遇何其多也！」

　　「事情總算順利，不過大意不得。」胡雪巖問道：「昨天總打聽了些消息，時局怎麼樣？」

　　「有，有！」王有齡說，「得了好些消息。」

　　消息都是關於洪楊的，洪秀全已經開國稱王，國號名為「太平天國」，改江寧為「天京」，洪秀全的「尊號」稱為「天王」。置百官，定朝儀，有十條禁令，也叫「天條」；據說仿自基督教的「十誡」。

　　太平天國的軍隊自然稱作「太平軍」，有一路由「天官丞相」林鳳祥、「地官丞相」李開芳率領，奪鎮江，渡瓜洲，陷維揚，準備北取幽燕。

　　「唷！」胡雪巖吃驚地說，「太平軍好厲害！」

　　「太平軍誠然厲害，不過官軍也算站住腳了。」王有齡說，「向欽差已經追到江寧，在城東孝陵衛紮營，預備圍城。另外一位欽差大臣，就是以前的直隸總督琦善，也率領了直隸、陝西、黑龍江的馬步各軍，從河南趕了下來，迎頭痛擊。我看以後的局勢，慢慢可以變好，只看練兵籌餉兩件大事，辦得如何？」

　　「照這一說，糧價一定會看好？」

　　「那當然。隨便那一朝、那一代，只要一動刀兵，糧價一定上漲。做糧食生意的，如果囤積得好，能夠不受損失，無不大發其財。」

　　「這就是了。」胡雪巖欣慰地說，「我們現在這個辦法，倒真的是幫了松江漕幫的忙。」

　　王有齡點點頭，兩眼望空，若有所思，臉上的表情很奇怪，倒叫胡雪巖有些識不透。

　　「雪公！」他忍不住問，「你想到了甚麼好主意？」

　　「對了，我有個主意，你看行不行？」王有齡放低了聲音說，「與其叫別人賺，不如我們自己賺！好不好跟張胖子商量一下，借出一筆款子來，買了通裕的米先交兌，浙江的那批漕米，我們自己囤著，等價錢好了再賣？」

　　「主意倒是好主意。不過我們做不得，第一，沒地方囤——」

　　「那不要緊！」王有齡搶著說，「我們跟通裕合夥，借他的地方囤米。」

　　「這更不好了。雪公！」胡雪巖正色說道：「江湖上做事，說一句算一句，答應了松江漕幫的事，不能翻悔，不然教人看不起，以後就吃不開了。」

　　王有齡對胡雪巖十分信服，聽他這一說，立刻捨棄了自己的「好主意」，不斷說道：「對，對！我依你。」

　　「還有一層，回頭尤老五來了；雪公，請你格外給他一個面子。」

　　「我知道了。」

　　不多久，尤老五上船謁見，磕頭請安。王有齡十分客氣，大大地敷衍了一番。接著就解纜開船，出城沿吳淞江東行，第二天上午就到了上海。

　　▼第四章

　　上海縣城築於明朝嘉靖三十二年，原是用以「備倭」的，城週九里，城牆高二丈四尺；大小六個城門，東南西北四門，名為朝宗、跨海、儀風、晏海；另外有寶帶、朝陽兩門，俗稱小東門、小南門。他們的船就泊在小東門外。

　　船剛到就有人在碼頭上招手，立在船頭上的尤老五，也報以手勢；跳板還不曾搭妥，那人已三腳兩步，走上船來，身手矯捷，如履平地，一望便知是過慣了水上生涯的。

　　「阿祥！」尤老五問他，「都預備好了？」

　　「都好了。」阿祥答道，「叫北門高陞棧留了屋子，三多堂也關照過了，轎子在碼頭上。」

　　「好，你到碼頭上去招呼，凡事要週到。」

　　等阿祥一走，尤老五隨即回到艙中。胡雪巖正在跟張胖子商量，住那家客棧，先幹甚麼，後幹甚麼？兩個人對上海都不大熟，所以商量了半天，尚未停當。

　　等尤老五一出現，就不必再商量了。他告訴胡雪巖，已預先派了人來招呼，一切都有預備，不勞大家費心；同時聲明，上海縣屬於松江府，他是地主，所以在上海的一切供應，都由他「辦差」。

　　「這怎麼敢當？」胡雪巖說，「尤其是『辦差』兩個字，五哥，你是在罵人了！」

　　尤老五笑笑不響，然後問道：「爺叔，你上海熟不熟？」

　　「不熟。」

　　「那就快上岸吧，好白相的地方多得很，不必耽誤功夫了。」

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