胡雪巖(31)_高陽

三一

　　「我倒有個主意了。」張胖子失聲說了這一句，發覺王有齡在注意，不便再說；悄悄把胡雪巖一拉，到一旁去密語。

　　張胖子是想去訪「空門艷跡」——嘉興有些玷辱佛門的花樣，胡雪巖也知道；但王有齡的身份不便去，當時商定，張胖子帶周、吳去結「歡喜緣」，胡雪巖陪著王有齡去閒逛。

　　於是分道揚鑣，胡雪巖掉了個花槍，陪著王有齡先走；兩頂小轎到了鬧市，下轎瀏覽，信步走進一家書坊。

　　王有齡想買部詩集子，胡雪巖隨手翻著新到的京報，看見一道上諭，上有黃宗漢的名字，便定睛看了下去。

　　上面除了黃宗漢奏覆椿壽自盡原因的原摺，說「該司因庫款不敷，漕務棘手，致肝疾舉發，因而自盡，並無別情。」皇帝批的是，「知道了。」胡雪巖知道，黃宗漢的那個麻煩已經沒有了。這是否何桂清的功勞呢？

　　王有齡買了詩集子，胡雪巖也買了京報；無處可去，正好乘周、吳兩人不在，回到船上去密談。

　　看完京報上那道上諭，王有齡的心情，可說是一則以喜，一則以懼。喜的是黃宗漢脫然無累，聖眷正隆，今後浙江的公事，好辦得多；懼的是久聞他刻薄奸狡，說不定過河拆橋，不再賣何桂清的賬，那就失去了一座靠山。

　　「雪公！」胡雪巖對他，新近改了這樣一個公私兩宜的稱呼，「我說你是過慮。黃撫台想做事，要表功，我們照他的意思來做；做得比他自己所想的還要好，那還有甚麼話說？俗語說得好，『師父領進門，修行在各人』，何學台把你領進門就夠了，自己修行不到家，靠山再硬也不中用。你看！」

　　他指著京報中的一道上諭讓王有齡看，寫的是：

　　「諭內閣大學士、軍機大臣會同刑部定擬徐廣縉罪名一摺，已革署湖廣總督徐廣縉，經朕簡派欽差大臣，接辦軍務，沿途行走，已屬遲延；迨賊由湖南下竄，漢陽、武昌相繼失守，猶復株守岳州，一籌莫展，實屬調度失機，徐廣縉著即照裕誠等所擬，按定律為斬監候；秋後處決。」

　　「這位徐大帥，皇帝特派的欽差大臣，靠山算得硬了！自己不好還是靠不住，還是要殺頭。」胡雪巖似乎很感慨地說，「一切都是假的，靠自己是真的——人緣也是靠自己；自己是個半吊子，那裏來的朋友？」

　　這番話聽得王有齡連連點頭，「雪巖，」他說：「不是我恭維你，你可惜少讀兩句書，不然一定比何根雲、黃撫台還要得意。」

　　「我不是這麼想，做生意的見了官，好像委屈些；其實做生意有做生意的樂趣。做官許多拘束，做生意發達了才快活！」

　　「喔！」王有齡很感興趣地說：「『盍言爾志』！」

　　這句話胡雪巖是懂的，「說到我的志向，與眾不同，我喜歡錢多，越多越好！」他圍攏兩手，做了個摟錢的姿勢，「不過我有了錢，不是拿銀票糊牆壁，看看過癮就算數；我有了錢要用出去！世界上頂頂痛快的一件事，就是看到人家窮途末路，幾幾乎一錢逼死英雄漢，剛好遇到我身上有錢，」他做了個揮手斥金的姿態，彷彿真有其事似地說：「拿去用！夠不夠？」

　　王有齡大笑：「聽你說說都痛快！」

　　「還有一樣，做生意發了財，儘管享用，蓋一座大花園，討十七八個姨太太住在裏面，沒有人好說閒話。做官的發了財，對不起，不好這樣子稱心如意！不說別的，叫人背後指指點點，罵一聲『贓官』，這味道就不好過了。」

　　「唉！」王有齡被他說動了心，「照此看來，我都想棄官從商了。」

　　「這也不是這麼說。做官也有做官的樂趣，起碼榮宗耀祖，父母心裏就會高興。像我，有朝一日發了大財，我老娘的日子自然會過得極舒服；不過一定美中不足，在她老人家心裏，十來個丫頭伺候，不如朝廷一道『誥封』來得值錢！」

　　「這也不是辦不到的事。」王有齡安慰他說，「不過一品夫人的誥封請不到而已。」

　　捐班可以捐到三品道員，自然也就有誥封。胡雪巖此時還不敢存此奢望，「請個誥封，自然不是太難的事，只是做官要做得名符其實，官派十足，那就不容易了。」他笑笑又說：「不是我誹薄做官的，有些候補老爺，好多年派下上一個差使，窮得來吃盡當光。這樣子的官，不做也罷。」

　　這話，王有齡頗有感觸，便越覺眼前的機會可貴。「雪巖，」他問，「周、吳二人，怎麼說法？」

　　甚麼事怎麼說？胡雪巖無法回答；但他的意思是能夠懂的：「雪公，你放心！這兩位全在我手裏，要他長就長，要他短就短，不必放在心上。我現在擔心的是怕尋不著這麼一位肯墊貨的大糧商。」

　　「是呀！」王有齡也上了心事，「我還怕找到了，他不肯相信。」

　　「這……，」胡雪巖搖搖頭：「不要緊！只要他有實力，不怕他不聽我們的話。」

　　看到他這樣有信心，再想到他籠絡人的手段，王有齡果然放心了。

　　等閒談到晚，張胖子帶著周、吳兩人興盡歸來。仔細看去，臉上都浮著詭秘的笑容；胡雪巖當著王有齡不便動問，心裏明白，他們此行，必為平生所未歷。

　　「喔，喔，我想起件事。」張胖子忽然一本正經地說，「我今天遇到一個朋友，偶然談起；松江有一家大糧行，跟漕幫的關係密切，他們有十幾萬石米想賣。倒不妨打聽一下。」

　　胡雪巖還未開口，王有齡大為興奮：「這下對了路了！」

　　「咦，雪公！」胡雪巖奇怪地，「事情不過剛剛一提，也不知內情如何？你何以曉得對了路了！」

　　「你也有不懂的事！」王有齡得意地笑了，為他講解其中的道理。

　　他對於漕運已經下過一番功夫，知道松江出米，又當江浙交界，水路極便，所以松江的漕幫是個大幫，也應該是個富幫；但唯其既大且富，便成了一個俎上之肉。松江府知府所以與四川成都府、湖南長沙府，成為府缺中有名的三個肥缺，各有特殊的說法；松江府兼管水路關隘，漕幫過閘討關，不能不賣他的賬是一大原因。

　　年深月久，飽受剝削，松江漕幫的公款虧空甚鉅，成了「疲幫」。王有齡判斷這家糧行，實際上就是漕幫所開，現在有糧食要賣，來源大成疑問，可能就是從漕米中侵蝕偷漏而來的；米質不會好，但是米價一定便宜，差額便可減少許多。

　　「那好！」胡雪巖對此還未有過深入的研究，只聽王有齡的話。

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