胡雪巖(28)_高陽

二八

　　「啊！」王有齡恍然大悟，不斷點頭。

　　「還有一層，藩台跟糧道那裏也要去安排好。就算他們自己清廉，手底下的人，個個眼紅，誰不當你這一趟是可以『吃飽』的好差使？沒有好處，一定要出花樣。」

　　王有齡越發驚奇了，「真正想不到！雪巖，」他說，「你做官這麼內行！」

　　「做官跟做生意的道理是一樣的。」

　　聽得這話，王有齡有些想笑。但仔細想一想，胡雪巖的話雖說得直率，卻是鞭辟入裏的實情；反正這件事一開頭就走的是小路，既然走了小路，就索性把它走通。只要浙江的漕糧交足，不誤朝廷正用，其他都好商量；如果小路走得半途而廢，中間出了亂子，雖有上司在上面頂著，但出面的是自己，首當其衝，必受大害。

　　這樣一想，他就覺得胡雪巖的話，真個是「金玉良言」。這個人也是自己萬萬少不得的。

　　「雪巖，我想這樣，我馬上替你報捐，有了『實收』，誰也不能說你不是一個官；那一來，你在我局裏的名義就好看了——起碼是個委員，辦事也方便些。」

　　「這慢慢來！等你這一趟差使弄好了再說。」

　　王有齡懂他的意思。自己盤算著這一趟差使，總可以弄個三、五千兩銀子；那時候替胡雪巖捐個官，可以捐大些——胡雪巖大概是這樣在希望，自然要依他。

　　「也許。」他把話說明了，「我有了錢，首先就替你辦這件事。不過，眼前怎麼樣呢？總要有個名義，你才好替我出面。」

　　「不必。」胡雪巖說，「我跟你的交情，有張胖子到外面去一說，大家都知道了；替你出面辦甚麼事，人家自然相信。」

　　「好，好，都隨你！」就從這一刻起，王有齡對他便到了言聽計從的地步。

　　當天夜裏又把酒細談，各抒抱負；王有齡幼聆庭訓，深知州縣官雖被視作「風塵俗吏」，其實頗可有所展佈，而且讀書不成，去而捐官，既然走上了這條路子，也就斷了金馬玉堂的想頭，索性作個功名之士。胡雪巖的想法比他還要實際；一個還脫不了「做官」的念頭，一個則以為「行行出狀元」，而以發財為第一，發了財照樣亦可以做官，不過捐班至多捐一個三品的道員，沒有紅頂子戴而已。

　　因為氣質相類，思路相近，所以越談越投機；都覺得友朋之樂，勝過一切。當夜談到三更過後，才由高升提著海運局的燈籠，送他回家。

　　胡雪巖精力過人，睡得雖遲，第二天依舊一早起身；這天要辦的一件大事，就是到信和去看張胖子。他心裏在想，空手上門，面子上不好看；總得有所點綴才好。

　　胡雪巖又想，送禮也不能送張胖子一個人。他為人素來「四海」；而現在正要展佈手面，所以決定要博得個信和上下，皆大歡喜。

　　這又不是僅僅有錢便可了事。他很細心地考慮到他那些老同事的關係、境遇、愛好；替每人備一份禮，無不投其所好。這費了他一上午的功夫，然後雇一個挑伕，挑著這一擔禮物，跟著他直到鹽橋信和錢莊。

　　這一下，就把信和上上下下都收服了。大家都有這樣一個感覺，胡雪巖倒霉時，不會找朋友的麻煩；他得意了，一定會照應朋友。

　　當然，最興奮的是張胖子；昨天他從胡家出來，不回錢莊，先去拜訪東家，自詡「慧眼識英雄」，早已看出胡雪巖不是池中物，因而平時相待極厚。胡雪巖所以當初去而無怨，以及現在仍舊不忘信和，都是為了他的情分。東家聽了他這番「丑表功」，信以為真，著實嘉獎了他幾句；而且也作了指示，海運局這個大主顧，一定要拉往，因為賺錢不賺錢在其次，聲譽信用有關——這就是錢莊票號的資本，信和能夠代理海運局的匯劃，在上海的同行中，就要刮目相看了。

　　張胖子和胡雪巖都是很厲害的角色，關起門來談生意，都不肯洩漏真意，胡雪巖說：「今天我遇見王老爺，談起跟信和往來的事；他告訴我，現在有兩三家錢莊，都要放款給海運局——也不是放款，是墊撥；因為利息有上落，還沒有談定局，聽說是我的來頭，情形當然不同。張先生，你倒開個『盤口』看！」

　　張胖子先不答這句話，只問：「是那兩三家？」

　　胡雪巖笑了：「這，人家怎麼肯說？」

　　「那麼，你說，利息明的多少，暗的多少？」

　　「現在不談暗的，只談明的好了。」

　　「話是這麼說，」張胖子放低了聲音，「你自己呢？加多少帽子？」

　　胡雪巖大搖其頭：「王老爺託我的事，我怎麼好落他的『後手』？這也不必談。」

　　「你不要，我們總要意思意思。」張胖子又問，「要墊多少？期限是長是短，你先說了好籌劃。」

　　「總要二十萬……」

　　「二十萬？」張胖子吃驚地說，「信和的底子你知道的；這要到外面去調。」

　　到同行中去調頭寸，利息就要高了，胡雪巖懂得他的用意，便笑笑說道：「那就不必談下去了。」

　　「不是這話，不是這話！」張胖子又急忙改口，「你的來頭，信和一定要替你做面子；再多些也要想辦法。這你不管了，你說，期限長短？」

　　「你們喜歡長，還是喜歡短？」胡雪巖說，「長是長的辦法，短是短的辦法。」如果期限能夠放長，胡雪巖預備移花接木，借信和的本錢，開自己的錢莊。

　　張胖子自然不肯明白表示，只說：「主隨客便，要你這裏吩咐下來，我們才好去調度。」

　　這一問胡雪巖無從回答，海運局現在還不需用現銀，只要信和能夠擔保。而他自己呢，雖然靈機一動，想借信和的資本來開錢莊，但這件事到底要跟王有齡從長計議過了，才有動手，眼前也還說不出個所以然來。

　　他這樣躊躇著，張胖子卻誤會了，以為胡雪巖還是想在利息上「戴帽子」，自己不便開口，所以他作了個暗示：「雪巖，我們先談一句自己弟兄的私話，你現在做了官，排場總要的；有些用度，自己要墊，我開個摺子給你，二千兩的額子以內，隨時支用，你有錢隨時來歸，利息不計。」

　　胡雪巖明白，這是信和先送二千兩銀子。得人錢財，與人消災，收了他這二千兩，信和有甚麼要求，就非得替他辦到不可。不過胡雪巖也不便峻拒，故意吹句牛：「這倒不必。信和是我『娘家』，我有錢不存信和存那裏？過幾天我有筆款子，大概五、六千兩，放在你們這裏，先做個往來。」

　　「那太好了。你拿來我替你放，包你利息好。」

　　「這再談吧！」胡雪巖問道：「信和現在跟上海『三大』往來多不多？」

　　「還好。」

　　這就是不多之意，胡雪巖心裏有些嘀咕；考慮了一會，覺得不能再兜圈子了，爾虞我詐，大家不說實話，弄到頭來，會出亂子。

　　於是他換了副神態說：「我也知道你的意思，海運局跟你做了往來，信和這塊牌子就格外響了。我總竭力拉攏；不過眼前海運局要信和幫忙。這個忙幫成功，好處不在少數。」

　　一聽這話，張胖子越發興奮，連連答應：「一定效勞，一定效勞。」

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