學達書庫　>　高陽　>　胡雪岩　|　上頁　下頁
一五

　　幫忙無非「有錢出錢，有力出力」，但出錢的不過十兩、八兩銀子，倒是出力的幫忙得大。年下公事特忙，部裡從司官到書辦，知道各省差官，以及本人來候選捐納，謀幹前程的，都希望提前辦理；在京裡過年，賠貼盤纏，空耗辰光還不說，有些限期的公事，耽誤了還有處分。所以這時是留難需索，擇肥而噬的好機會，現在為了幫同事的忙，他們私下定了章程，出了「公價」，凡是想限期辦妥的公事，除了照平時的行市納規費以外，另外看情況加送若干，多下的錢就歸那遭禍的書辦所得。對外人來說，這比自己去撞木鐘，輾轉托人，重重剝削要便宜得多。

　　高升從琉璃廠的筆墨莊裡得到了這個消息，又去找熟人打聽，果有其事，匆忙回來說與王有齡。就托那個熟人，代為接洽，說定了價錢；一共四百八十兩銀子，加捐為候補州縣，分發浙江。其中三分之二「正項」，三分之一是「雜費」，打成兩張銀票，正項自己去繳，雜費托經手人轉交，不過五天功夫，就把簇新的一張「部照」和稱為「實收」的捐納交銀收據都拿到手了。

　　這件大事倒辦好了，長行回南，卻頗費周章。急景凋年，車船都不大願意做此一筆買賣。王有齡便又跟高升商議，大事已妥，隨時可走，也不爭在這幾天，不如過了「破五」再說。高升原是為主人打算，唯命是從，當時便先訂好了兩輛大車，付了一半車價，約定開年初七、宜於長行的黃道吉日動身。

　　這時京裡除了軍機處，大小衙門，都已封印。滿街都是匆匆忙忙的行人，有的憂容滿面，四處告幫過年；有的提著燈籠，星夜討債。王有齡卻是心定神閑，每天由高升領著，到各處去閒逛──他在京裡也有些熟人，但一則年節下大家都忙，不便去打攪；二則帶的土儀不多，空手登門拜訪，於禮不合；三則是他自己覺得現在境況不佳，不如不見，等將來得意了，歡然道故，才有人情酬醉之樂。因此，除了極少的一兩家至親，登門一揖以外，其餘同鄉親友那裡，一概不去。

　　到了大年三十，會館裡的執事邀去過年，吃完年夜飯，廳上拉開桌子，搖攤的搖攤，推牌九的推牌九，王有齡不好此道，早早回到了西河沿客店。高升是他事先放了他假的，不在客店；夥計替他撥旺了爐火，沏了熱茶，枯坐無聊，又弄了酒來喝，無奈「獨醉不成歡」，有心摘一朵野花，點綴佳節，想想自己已是「父母官」的身份，怕讓高升發覺了瞧不起。「八大胡同」倒是近在咫尺，但「清吟小班」是有名的銷金窩──這一年異遇甚多，保不定又逢一段奇緣，那一下，五百年前的風流債還不情，豈不辜負了胡、何二人的盛情厚望？

　　在滿街爆竹聲中，王有齡一個人悄悄地睡下了；卻是怎麼樣也沒有睡意。通前澈後，細思平生，有淒涼，也有歡欣；有感慨，卻更多希望。他在想，不走何桂清那樣的「正途」，已是輸人一著；但也不能就此認輸，一個人總要能展其所長，雖說書沒有讀得何桂清好，但從小跟在父親身邊，瞭解民生，熟悉吏治，以及吃苦耐勞，習於交接，卻不是那班埋首窗下，不通世務的書生可比。「世事洞明皆學問」，妄自菲薄，志氣消沉，聰明才智也就灰塞萎縮了。於今逢到大好機會，又正當國家多事，明主求治之際，風塵俗吏的作為，亦未見得會比金馬玉堂的學士遜色！

　　轉念到此，頓時浮起一片要做一番事業的雄心壯志。但以大器自期，覺得肚子裡的貨色還不夠──不是同賦文章，而是於國計民生有關的學問。

　　因此年初一那天逛琉璃廠，別人買吃的、玩的，王有時像那些好書成癖的名士一樣，只在書鋪裡坐。王有齡此時的氣度服飾，已非昔比；掌櫃的十分巴結，先拜了年，擺上果盤，然後請教姓氏、鄉里、科名。

　　「敝姓王，福建；秋闈剛剛僥倖。」王有齡的口氣是自表新科舉人，好在「王」是大姓，便冒充了也不怕拆穿。

　　「喔，喔！王老爺春風滿面，本科一定『聯捷』。預賀，預賀！」

　　「謝謝。『場中莫論文』，看運氣罷了。」

　　「王老爺說得好一口官話；想來隨老太爺在外多年？」

　　「是的。」王有齡心想，再盤問下去要露馬腳了，便即問道：「可有甚麼實用之學的好書？」

　　「怎麼沒有？」那掌櫃想了想，自己從書架子取了部新書來，「這部書，不知王老爺有沒有？」

　　一看是賀長齡的《皇朝經世文編》，王有齡久聞其名，欣然答道：「我要一部。」

　　「這部書實在好。當今講究實學，讀熟了這部書，殿試策論一定出色。」

　　「有沒有『洋務』上的書？」

　　「講洋務，有部貴省林大人譯的書，非看不可。」

　　那是林則徐編的《西夷四州志》，王有齡也買了。書店掌櫃看出王有齡所要的是些甚麼書；牽連不斷，搬出一大堆來，一時也無暇細看內容，好在價錢多還公道，便來者不拒，捆載而歸。

　　從這天起，王有齡就在客店裡「閉戶讀書」，把一部《皇朝經世文編》中，談鹽法、河務、漕運的文章，翻覆研讀，一個字都不肯輕易放過。他對湖南安化陶文毅公陶澍的政績，原就敬仰已久；此時看了那些奏議、條陳，瞭解了改革鹽法槽運的經過，越發嚮往。同時也有了一個心得，興利不難，難於除弊！「篳路藍縷，以啟山林」，只要功夫用到了，自能生利；但已生之種，為人侵漁把持，弊端叢生，要去消除，便成了侵害人的「權利」，自會遭遇到極大的反抗阻撓。他看陶澍的整頓鹽務，改革漕運，論辦法也不過實事求是；期於允當，並沒有甚麼了不得的地方；所可貴的是，他的除弊的決心與魄力。

　　這又歸結到一個要點：權力。王有齡在想：俗語說的「大丈夫不可一日無權」，話實在不錯。不過這個道理要從反面來看，有權在手，不能有所作為，庸庸碌碌，隨波逐流，則雖未作惡，其惡與小人相等，因為官場弊端，就是在此輩手中變得根深蒂固，積重難返的。

　　由於有用世之志，不得不留意時局；正好客店裡到了一個湖北來的差官，就住在他間壁，客中寂寞，攜酒宵夜，談起兩湖的情形，王有齡才知道洪楊軍攻長沙不下，克寧鄉、益陽，擄掠了幾千艘發船，出臨資口，渡侗庭湖，佔領岳州，乘勝東下，十一月陷漢陽，十二月裡省城武昌也淪陷了！巡撫常大淳、學政、藩司、臬司、提督、總兵，還有道員、知府、知縣、同知，幾乎全城文武，無不殉難。說到悲慘之外，那差官把眼淚掉落在酒杯裡。

　　王有齡也為之慘然停杯。常大淳由浙江巡撫調湖北，還不到一年；他在杭州曾經見過，純粹是個秉性仁柔的書生，只因為在浙江巡撫往內平治過海盜，朝廷當他會用兵，調到湖北去阻遏洪楊軍，結果與城同亡，說起來死得有點冤枉。

　　但是，地方官守土有責，而且朝廷已有旨意，派在籍大臣辦理「團練」，以求自保；生逢亂世，那裡管得到文是文，武是武？必須得有「上馬殺賊，下馬草露布」的本事，做官才能出人頭地。有了這層省悟，王有齡又到琉璃廠去買了些《聖武記》之類談征點方略、練兵籌餉的書，預備利用旅途，好好看他一遍。

　　依照約定的日子，正月初七一早，由陸路自京師動身，經長辛店一直南下，出京除了由天津走海道以外，水陸兩途在山東邊境的德州交會，運河自京東來，過此偏向西南，經臨清、東昌南下；陸路自京西來，過此偏向東南，由平原、禹城、泰安、臨沂，進入江蘇省境，到清江浦，水陸兩途又交會了。

　　※※※

　　王有齡陸路走了二十天，在整天顛簸的大車中，依舊手不釋卷；到晚宿店，豆大油燈下還做筆記。就這樣把《經世文編》、《聖武記》、《西夷四州志》都已看完。有時車中默想，自覺內而漕、鹽、兵事；外面夷情洋務，大致都已了然於胸。

　　他在路上早就打算好了。車子講定到王家營子，渡過黃河就是清江浦，由此再雇船沿運河直放杭州；為了印證所學，不妨趁此棄車換船的機會，在清江浦好好住幾天──這個以韓信而名聞天下的古淮陰，是南來水陸要衝的第一大碼頭，江南河道總督專駐此地，河務、漕運、以及淮鹽的運銷，都以此地為樞紐，能夠實地考察一番，真個「勝讀十年書」。
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁