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四

　　以一般的情況而言，開倉十日，所有的倉廒就都裝滿了，此時如不疏運上船，則後來的糧戶，無倉可以貯米，勢必停征。糧戶也就要等待，一天兩天還不要緊，老百姓無非發發牢騷而已，日子一久，廢時失業，還要貼上盤纏，自然非吵不可，這叫做「鬧漕」，是件極嚴重的事，地方官往往會得到極嚴厲的處分。倘或是個刮地皮的貪官，這一鬧漕就不定就會激起民變，更是件可以送命的大禍。

　　因此，錢谷師爺，便要指揮書辦出來與「看米色」的旗丁講斤頭；倘或講不下來，而督運的委員，怕誤了限期，催令啟程，那些幫丁就不問兌足不兌足，只管自己開船；這時的州縣可就苦了，必須設法自運漕米，一路趕上去補足，稱為「隨幫交兌」。

　　幸而取得妥協，漕米兌竣，應該出給名為「通關」的收據，這時尖丁出面了，先議「私費」，就是他個人的「好處」；私費議妥，再議「通幫公費」，是全幫的好處。這些看米色所受的勒索，以及尖丁私費、通幫公費，自然羊毛出在羊身上，由浮收來支付。

　　這以後，就該幫丁受勒索了。首先是「過淮」投文過堂，照例有各種陋規；一幫船總要花到五、六百兩到一千兩銀子。這一關一過，沿路過閘過壩，處處要送紅包，大概每一艘船要十幾兩銀子。最後到了通州，花樣更好，要投四個衙門的文，有人專門代辦，每船十三兩銀子，十兩鋪排四個衙門，三兩是代辦者的酬勞。等漕米上岸入倉，伸手要錢的人數不清，總要花到三、五十兩。所以幫丁勒索州縣，無非悖入悖出。

　　幫丁的苦楚猶不止此，一路還要受人的欺侮；在運河裡，遇到運銅運鉛的船，以及木排，千萬要當心，那是在運河裡蠻不講理出了名的，撞沉了漕船，他們可以逃散，幫丁則非傾家蕩產來賠不可。因為如此，幫丁便格外團結，以求自保；「青幫」之起因如此，所以，他們的「海底」名為「通漕」──並不是世俗所稱的「通草」。

　　一度行之有效，但以積習已深，慣于更張的南漕海運，終於咸豐元年舊事重提；這出於兩個原因，第一個是人，第二個是地。

　　這個人是兩江總督陸建瀛，湖北人，極能幹，而且善於結交，所以公卿延譽，負一時物望。他頗有意步武陶澍，留一番政績。陶澍改鹽法，淮北行之大效，而淮南依舊，陸建瀛在淮南繼陶未竟之功；漕運也是如此，他得到戶部尚書孫瑞珍的支援，準備恢復海運。

　　適逢其會的是，運河出了問題，在徐州附近的豐縣以北決口，「全河北趨，由沛縣之華山、戚山分注微山、昭陽等湖，挾清水外泛，運河閘、壩、纖堤，均已漫淹」，朝廷一方面撥鉅款搶救，一方面也加強了改用海運的決心。

　　海運之議，奉旨由兩江總督陸建瀛、江蘇巡撫楊文定、浙江巡撫常大淳，會同籌畫。結果決定咸豐二年江蘇的蘇州，松江、常州、鎮江、太倉等四府一州的漕米，改用海運。浙江則是試辦，但其間又有反復，未成定議。

　　就在這段期間中，椿壽由湖南布政使調浙江；當朝命初下時，黃宗漢是掌理一省司法的浙江按察使，通稱「臬司」，等椿壽到任時，他已經調差了。第二年，洪軍由廣西而湖南；湖北吃緊，清文宗把善於捕盜的常大淳，調為湖北巡撫。浙江巡撫由藩司椿壽署理。

　　椿壽的運氣太壞。這年的浙江，省城杭州及附近各州縣，自五月以後，雨量稀少，旱荒已成；於是對他發生兩大不利，第一是錢糧徵收不起，第二是河淺不利於舟行，影響漕運。

　　江蘇的海運，非常順利，四府一州的漕糧，糙米三十二萬多石，白米二萬七千余石，於三月間出海北上，安然運到。而浙江的漕米，到九月間還未啟運，這是前所未有現象。

　　在此以前，也就是浙江正鬧旱災的五月間，為了軍事上的需要，各省巡撫有個小小的調整，雲南巡撫張亮基調湖南，遺缺由甘肅布政使黃宗漢接充。他不願意去雲南，經過一番活動，很快地改調浙江。不過一年的功夫，重回杭州時，已非昔比。

　　署理巡撫椿壽交卸以後，仍舊幹他的藩司。據說黃宗漢在第一天接見椿壽時，就作了個暗示，椿壽的「紗帽」在他手裡，如果想保全，趕快送四萬兩銀子的「紅包」過去。黃宗漢敢於作此勒索，就因為椿壽在漕運上，已經遲延；如果上司肯替他說話。可以在天災上找理由，有處分，亦屬輕微。否則，耽延了「天庾正供」，將獲嚴譴。

　　椿壽沒有理會他，於是黃宗漢想了個極狠毒的手法來「整」人。他認為本年漕糧，啟運太遲，到達通州交倉，糧船不能依照限期「回空」；這樣便要影響下一年的漕運。就在這個言之成理的說法上來整椿壽。

　　心裡已有成算，表面絲毫不露；把椿壽請到撫院來談公事，問起漕運的情形。

　　一提到這上面，椿壽自己先就緊張，「回大人的話，」他說，「今年浙江的漕運，無論如何要耽處分了！」

　　「誰耽處分啊？」黃宗漢故意這樣問。

　　「自然是司裡。」藩、臬兩司向巡撫回話，照例自稱「司裡」。

　　「這也不是耽處分的事。」黃宗漢用這句話先做一個伏筆，卻又立即撇開不談，「貴司倒先說說看，究竟因何遲誤？」

　　「自然是因為天旱水淺，河道幹淤。已經奏報過的。」

　　「天旱是五月以後的事。請問，照定例，本省漕船，每年甚麼時候開，甚麼時候『過淮』，甚麼時候『回空』？」

　　一連三問，把椿壽堵得啞口無言。照定例，江西和浙江的漕船，限在二月底以前盡數開行。年深日久，定例有變，但至遲亦不會過四月。現在秋風已起，漕船開行的還不過一半；這該怎麼說呢？

　　他遲遲不答，黃宗漢也不開口，是逼著他非說不可。椿壽無奈，只好這樣答道：「大人也在浙江待過，漕幫的積弊，還有甚麼不明白的？漕丁有種種花樣，譬如說陳漕帶私貨囉──」

　　椿壽的話未完，撫台便一個釘子碰了過來：「天下烏鴉一般黑，各省漕丁都是一樣的。」

　　「今年略微不同，因為奉旨籌議南漕海運，漕幫不免觀望，這也是延誤的原因之一。」

　　「觀望甚麼？」黃宗漢大聲問道，「議辦海運是來年新漕之事，跟今年何干？」

　　振振有詞一問，椿壽語塞──既然來年有此改變之議，漕丁自不免有所瞻顧，以致鼓不起勁來；但身為藩司，署理撫院，這些地方正該督催，否則便是失職，所以椿壽無詞可解。

　　「現在怎麼辦呢？」黃宗漢又憂形於色地說，「事情總要辦通才行啊！」

　　「是，是！」椿壽趕緊答道，「司裡盡力去催，總在這個把月裡，一定可以全數啟運。」

　　「個把月？」黃宗漢皺著眉說，「說老實話，這上面我還不大弄得清楚。反正本年漕運，自前任常中丞調任以後，都由老兄一手經理。以後該如何辦理，等我商量了再說。」

　　他這段話有兩層用意，第一是說目前還不甚瞭解漕運的情況，等瞭解了又當別論，留下翻覆的餘地；第二是「一手經理」四個字，指明了全部責任。椿壽原是「上三旗」的公子哥兒，這幾年在外面歷練了一番。紈褲的積習，固已大減；而人心的險巇，卻無深知，那裡去理會得黃宗漢的深意？還只當撫台語氣緩和，事無大礙，所以連聲應諾，辭出撫院，趕緊召集手下，商議如何設法把未走的船，能夠早日開行，只要一出浙江省境，責任就輕得多了。
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