大野龍蛇(211)_高陽

二一一

　　這是終身大事，秋澄頗自矜重；因而也確有委屈之感，但想到曹震亦可能出事，到時候會連主婚的人都沒有，那就更不成樣子了。

　　轉念到此，不再多想，「本來是太太抬舉我！」她說：「一切請太太作主。」

　　「是。我這麼去回太太。」杏香又說：「我乾爹一定不會委屈你的。」

　　「嗯。」秋澄只答了這一個話，別無他語。

　　杏香雙眼閃爍地想了一會，突然很興奮地說道：「秋姑，我倒有個主意，你看看行不行？」

　　秋澄不作聲，等了一下，看她未往下說，才答了一句：「你沒有說出來，我怎麼知道行不行？」

　　「我是這麼在想，我乾爹原來的打算是，在京裏熱熱鬧鬧辦完喜事，帶你回他老家，請了客再回京來住；如今不妨倒過來辦，讓乾爹在家鄉辦喜事，請震二爺、芹二爺送親，回京以後，咱們再請客。那時候也許四老爺的官司已經沒事了。」

　　「這倒也是個辦法。」

　　「你說，秋姑，這個辦法你贊成不贊成？你說一句實實在在的話，我就照這麼去做了。」

　　秋澄還待考慮，而杏香卻不斷催問，渴望立即定局似地，便只好老實回答了。

　　「你忙甚麼？我得跟錦兒奶奶商量、商量。」

　　「這當然要的。我只是想知道你自己願意不願意這麼辦？」

　　「就是我願意，還不知道能不能這麼辦呢？」

　　「怎麼不能？」杏香極自信地，「只要你自己願意，就一定能這麼辦。」

　　「不見得。」秋澄搖搖頭，「譬如，震二爺不能送呢？」

　　「他為甚麼不能送？除非是臨時有差使；可是，送親的日子一定，他心裏就有數了，事先打個招呼，差使自然就能免派。」

　　「四老爺的官司，不能沒有人料理吧？」

　　「這，」杏香覺得這倒確是一層難處，考慮了一會說：「那就只有讓芹二爺一個人送了。沒有功名，面子不好看，索性就捐個內閣中書；那一來，明年太太六十大慶，也能建坊旌表了，一舉兩得。」

　　看她那種自以為盤算得很好，臉上得意的樣子，秋澄不忍潑她的冷水，笑笑說道：「你是打得一把如意算盤；還不知道人家怎麼樣呢？」

　　這「人家」是指仲四而言；杏香滿懷信心地說：「我乾爹一定會聽。」

　　「好了，明兒再說吧！」

　　「對了，明兒還得弄菜呢？」杏香自言自語地又說：「上午把一菜四點心都弄好；午後我跟芹二爺分頭辦事。我是先去看錦兒奶奶，然後去看我乾爹。喔，我得把我的主意，先跟太太回明了，不能冒失。」

　　看似獨白，其實是說給秋澄聽的；看她沒有作聲，杏香知道自己的主意可行了。

　　＊＊＊

　　第二天午後，曹雪芹與杏香同時出門；挑食盒的先走，等曹雪芹策馬到了賢良寺，食盒也到了，到門上一問，果如預料，方觀承不在，於是投了名刺，留下食盒，策騎而回；很意外地發現曹震來了，正陪馬夫人在聊天。

　　「從家裏來？」

　　「是的。」

　　「見著杏香沒有？」

　　「沒有啊。」曹震答說：「大概路上錯過了。」他又問：「你見著方問亭沒有？」

　　「沒有。」

　　「昌表叔呢？聽說你昨兒看他去了，他怎麼說？」

　　「話很多。」曹雪芹略以眼色示意，「咱們回頭再談。」

　　於是，曹震便又跟馬夫人交談；他們剛才已談了秋澄的喜事，馬夫人將杏香的建議，告訴了曹震，而且認為是個很高明的主意，問他有何意見？曹震正要回答，聽曹雪芹回來打斷了，此刻是接續未終的話題。

　　「秋澄本人的意思怎麼樣呢？」

　　「昨晚上杏香跟她談過，喜事不必在京裏辦，就是她想出來的主意。」馬夫人又說：「剛才我又跟她談了；她也願意照這麼辦。」

　　「那好。仲老四是決無異議，事情可以算定局了。不過，我看日子恐怕快不了。」

　　「為甚麼？」

　　「仲老四最愛面子。」曹震說道：「如果是在他老家辦喜事，他一定先要好好兒拾奪拾奪房子。而況，河南不比京裏，諸事方便；光說接待賀客吧，京裏有的是大客棧，隨來隨住，方便得很，在河南就不行了。他的朋友又多，一大幫子人來了，在那兒吃，那兒住，都得事先好好兒籌畫；不是十天半個月的事。」

　　他的話還沒有完，馬夫人已經「啊呀」一聲喊了出來，「不行，不行！」她搖著手說：「咱們圖省事，替他可添了大麻煩，未免說不過去。」

　　「太太也不必就此改了主見。」曹震未曾想到，自己的這番話，發生了這麼大的影響，稍有些不安地說：「且等杏香回來，看仲老四是怎麼個說法，咱們再商量。」

　　「我看不必勉強。」馬夫人說：「我看，把你媳婦接了來；咱們今兒好好商量商量，把這件事定規了它。」

　　「是。」曹震看著曹雪芹說：「你去接吧！我得到內務府打聽打聽四叔的消息，回頭再來。」

　　「是了。」曹雪芹說：「你先到我那兒坐一坐，我把昌表叔跟我談的情形告訴你。」

學達書庫(xuoda.com)