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一九四

　　看到「埋胡」、「平遼」的字樣，曹頫不由得變色，「可了不得！」他說，「真是『看不得，說不得。』」

　　「錢牧齋作了前後《秋興》一百另八首，有幾首，不必讀詩，只看詩題，就知道了。」曹雪芹將鈔本要了來，翻倒《後秋興之十》說道：「四叔，你看這一題的注。」

　　曹頫看了「辛醜二月初四日，夜宴述古堂，酒罷而作」這個小注，不由得發問：「辛醜是那一年？」

　　「順治十八年。」

　　「順治十八年？」曹頫想了一下說：「世祖是正月初駕崩的；哀詔到江南最多半個月，他怎麼還在家開宴呢？」

　　這時曹震已經聽明白了，所以接口說道：「那還用說嗎？無非幸災樂禍而已。」

　　「正就是這話。」

　　「等我來看看。」

　　曹頫重新拿起這個鈔本，就捨不得放下來；曹震有許多話要跟他說，見此光景，只有暗中歎氣。

　　曹雪芹一樣也是「書呆子」的味道，對於這個鈔本是誰留在這裡的，深感興味，因而便問福生：「還有幾本甚麼書？」

　　「喏，都在這裡。」

　　福生將捆紮好的一堆書，取了過來；曹雪芹解開繩子來看，是殘缺不全的一部《昭明文選》；一部《貞觀政要》，另有幾本明朝的詩集。他一本一本地翻，希望能發現藏書印，便可知道原主是誰？但卻失望了。

　　「雪芹，你看，」曹頫忽然說道：「這又是董小宛祔葬孝陵的證據。」

　　他是指《後秋興之十》八首七律中的第六首：「辮發胡姬學裹頭，朝歌秋獵不知秋。可憐青塚孤魂恨，也是幽蘭一燼秋；銜尾北來真似鼠，梳翎東去不如鷗。而今好擊中流楫，已有先聲達豫州。」

　　「世祖好遊獵，妃嬪亦策騎相從；騎馬要把辮子盤起來，這就是所謂『裹頭』。第三句明指小宛，」曹頫說道：「錢牧齋一直把董小宛比作王昭君，他不有一首和老杜《生長明妃 》一首嗎？」

　　曹雪芹讀過那一首詩，其中有一聯：「舊聯風淒邀笛步，新愁月冷拂雲堆」，上句指董小宛出身秦淮河；下句的「拂雲堆」，便是王昭君的青塚所在地。董小宛祔葬順治孝陵是康熙二年夏天的事，而錢牧齋這首詩作於那一年冬天，所以用「新愁」的字樣。

　　「可是，怎麼叫『也是幽蘭一燼愁』呢？」

　　「那下麵有錢牧齋的侄孫錢遵王的注。」曹頫答說：「你細看了就知道了。」

　　錢遵王的批註，引用的是一部元朝人所作的《大金國志》，說蒙古兵入汴京後，金哀宗逃到河南汝寧府，以府治為行宮築了一座幽蘭閣。後來被迫退位後，自縊于幽蘭閣；死前囑咐他的一個名為絳山的近侍，焚燒幽蘭閣。絳山遵遺命辦理；然以金哀宗的一件舊皮袍葬在汝水之旁，作為衣冠塚。

　　「國初的習俗，死後火化；世祖是寧波天童寺高僧木陳忞的弟子，佛家名火化遺體為『荼毘』，國俗如此，佛法如彼，所以世祖是火化以後，再葬孝陵，斷無可疑，所以『幽蘭一燼』這個典，用得很精確，不過把大清開國之主比作金國末代之帝，這就是錢牧齋大逆不道的確證。」

　　聽他引經據典，侃侃而談，曹震可真是忍不住，大聲說道：「四叔既然知道錢牧齋大逆不道，還看他的詩幹甚麼？這些惹禍的東西，留著幹甚麼？趁早燒掉它！」

　　曹頫不作聲，但卻接受了曹震的主張，「福生，」他說：「把這些書去燒掉！」

　　「我看燒掉不妥。」曹雪芹說：「原是這裡的東西，掃出來了，交上去不就完了嗎？」

　　「言之有理。不過，得跟黃主事說明白；尤其是那個鈔本，關係重大。得小心別流出去。」曹頫交代：「雪芹，你帶福生去一趟。」

　　「是。」

　　這只是交代一句話的事，很快地辦完了，從黃主事那裡回來，只見曹震站在廊上，是特為在等他有話說。

　　「我看四叔很沉得住氣，今兒興致好像也不壞；那件事，」曹震低聲說道：「不如今兒就跟他說了吧？」

　　「那件事？」曹雪芹問。

　　「不就是『尺書五夜寄遼西』嗎！」

　　「喔，」曹雪芹想了一下，點點頭表示同意；但又問說：「怎麼個說法呢？」

　　「只有見機行事。要你開口的時候，我會給你使眼色。」

　　「好。我知道了。」

　　於是兩人相偕回屋，曹震閑閑問道：「四叔，你看這回的事，會落個甚麼結局？」

　　「難說得很。」曹頫微皺著眉，「如今彷佛有點兒節外生枝似地。」

　　「正就是這一層麻煩。如果光是論和親王府火災，大不了賠修就是了。掀老帳就吉凶難蔔了。」

　　「嗯，嗯。」曹頫沉吟了一會兒說：「吉是如何，凶又如何？」

　　「掀老帳牽涉太多，就此打住，一切無事，至多掉了差使，那是上上大吉；只怕不能那麼便宜。」曹震又說：「二嬸替四叔到關帝廟去求了一支簽，兆頭不大好。」

　　「喔，簽上怎麼說？」

　　「雪芹，你給四叔講一講。」說著，揚一揚手，暗示不必隱瞞甚麼。

　　「是一首詩——」

　　曹雪芹講了「尺書五夜寄遼西」那首詩，說大家都認為「遼西」二字不祥；這意思就很明白了。

　　「莫非會發遣到遼西？」曹頫問說：「怎麼不是遼東？遼西一大片，是那兒啊？」

　　「我們也在納悶兒。所以，這支簽也不一定靈。可是，」曹震隨即下了個轉語，「萬一倒應驗了，四叔心裡會怎麼想？」

　　「真的落得那一步了，也只有認命。不過到那時候，可要累你們倆了。」

　　曹頫雖然容顏慘澹，但語氣平靜，是有擔當的神情；曹震與曹雪芹總都算放心了。

　　「看顧兩位姨娘，自然是我跟雪芹的責任，這一層四叔不必縈懷。當然這是往最壞的地方去打算，也許只是年災月晦，四叔先把心寬了，我們再去想辦法。」

　　「嗯。」曹頫說道：「聽說方問亭來了，他跟雪芹很談得來，不妨去看他一看，請他念著平敏郡王的情分，能不能從中斡旋一下；他是有回天之力的。」

　　「是。」曹雪芹答說：「他住在賢良寺，已經先送了菜了；這一兩天本來就還要去看他的。」

　　「好！」曹頫打了個呵欠，「你們回去吧！我不行了，得歇個午覺。」

　　曹震與曹雪芹請安辭出，又到黃主事那裡打個照面，拜託他有事隨時通知；然後相偕出了刑部，曹震上內務府；曹雪芹本打算到賢良寺去看方觀泰，但想到馬夫人在等候消息，決定先回家再說。

　　＊ ＊ ＊

　　「事情跟起初不同了。」曹雪芹跟他母親說：「和親王府火災，彷佛倒不要緊了，如今的關鍵，是在四叔過去經手的幾樁差使上，也許很不妙，也許就能安然無事，很難說。」

　　「何以會有那麼大的差別呢？」

　　「這因為四叔的案子，牽涉到內務府大臣，一掀開來關係太大；那就只有『一床錦被，遮蓋則個』了。」

　　馬夫人與錦兒，都不懂他說的甚麼？相顧愕然；秋澄卻知道那句話的出處，笑笑說道：「太太沒有看過水滸，那是西門慶跟何九說的話，一床錦被一蓋，甚麼醜事都遮過去了。」

　　「原來『天坍下來有長人頂。』」錦兒恍然大悟，「四叔不要緊了。」

　　「這也未免樂觀得早了些。不過，今兒有件事很好，震二哥把太太替四叔求的那支簽告訴他了。」

　　「喔，」馬夫人很關切地問：「你四叔怎麼說？」

　　「四叔到底是讀了書的，既不怨天，亦不尤人；自願認命。」曹雪芹又說：「真要到了那一步，四叔倒挺得住，只怕季姨娘會鬧得不可開交。」

　　「有個法子。」錦兒接口說道：「讓她跟了四叔一起去。」

　　「嘚，嘚！」秋澄急忙攔阻，「你別出餿主意了！那一來四叔到不了地頭，就會送老命。」
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