大野龍蛇(193)_高陽

一九三

　　這就要曹震來回答了，「值錢的東西，大概都要封。」他說：「第一，當然是現銀；其次是不動產；當然還有四叔的字畫古董，其他細軟。」

　　「喔，」鄒姨娘又問：「是全家大小的私財都要封呢？還是只封我們老爺名下的東西。」

　　「這就很難說了。」曹震想了一下說：「我想兩位姨娘自己的東西，應該不致於查封吧。」

　　「震二爺是說，我們的首飾衣服，不致於被封？」

　　就這時，季姨娘嗷然一聲，哭了出來，涕泗滂沱，拍手頓足，且哭且訴；說曹頫不理正事，酒醉糊塗，不記得第一回抄家吃的苦頭，以致於第二回又抄家。又說曹頫做官，他人發財；一旦出了事，別人逍遙自在，他一個人在監獄中受苦。倘或有甚麼三長兩短，誰來照管他們母子。

　　她這種類似得了痰症的大哭大鬧，已多年沒有犯過了；曹家的人都曾見過這種場面，知道她是越扶越醉的脾氣，決不能勸，勸了更厲害。但在她家只待了三、四年，且頗得季姨娘重用的一個女僕朱媽，卻不知就裏，驚惶不安地絞了一把手巾進來，打算勸慰。不道一進門便讓曹霖喝住了。

　　「你要幹甚麼？出去！」

　　季姨娘看大家都不理她，正苦於無法收場，好不容易有個朱媽可作哭訴的對象，誰知為曹霖惡聲轟了出去；不由得心頭火發，一巴掌打在曹霖臉上，止住哭聲，戟指罵道：「你這個死沒良心的忤逆東西！上上下下都在旁邊看笑話、看熱鬧，只有一個朱媽可憐我，你憑甚麼這樣子對她？莫非你吃錯了藥？」

　　曹霖那裏肯服他的娘？雖不敢還手，卻是捂著臉暴跳如雷地吼道：「不錯，不錯！我吃錯藥，所以犯痰症，鬧笑話讓人看熱鬧——」

　　「你還敢跟我頂嘴！」

　　季姨娘又要打兒子，讓錦兒橫身攔住；秋澄便大聲說道：「棠村，不准跟你娘這樣子說話！」

　　「走吧！」曹雪芹拉著曹霖往外走，「咱們上書房，辦正事去。」

　　他們兩人一走，氣得臉色發白的曹震，跟著也就站起身來，臨走時對錦兒、秋澄說道：「你們開導開導季姨娘；她這樣子鬧法，非將四叔一條老命送掉，不能算完。」

　　等他一走，錦兒說道：「季姨娘，你鬧得棠弟弟都寒心了。」

　　鬧了一陣，落得個一無是處；孤立之感，使得原就忌憚錦兒的季姨娘大為氣餒，結結巴巴地好半天也沒有能說出一句整話來，就索性不作聲。

　　「棠弟弟到現在都沒有娶親。他跟雪芹不同，雪芹是自己不想娶；棠弟弟可是早就盼望成家了，提了幾次親，臨了兒都是一場空，為甚麼？季姨娘，我跟你實說了吧，人家小姐聽說有你這麼一個婆婆都怕了！」

　　一說這話，季姨娘不免又感委屈；「我也不是狼、不是虎，那裏就真的吃人了？」她抽出手絹兒抹眼淚，「我也不知道，是甚麼時候出了這麼一個惡名在外。」

　　「為甚麼人家沒有這麼一個惡名，獨獨是你有？」錦兒冷笑說道：「季姨娘，我實在不明白，為甚麼好好的事，到了你身上就會弄得一團糟？人家鄒姨娘——」抬眼一看，不見鄒姨娘的影子，她就沒有再說下去了。

　　原來鄒姨娘是讓秋澄乘機拉到她屋子裏，談了將福生找回來的經過。鄒姨娘心感不已，拉著秋澄的手說：「秋小姐，你將來後福無窮；不但是我都虧秋小姐你照應，我看將來大家都要仰仗你跟仲四爺呢！」

　　秋澄不理她這話，只問：「摺子是不是這會兒交給我？」

　　「當然，當然。」鄒姨娘即時開了箱子，將存摺與圖章都交了給她。

　　等一接過來，秋澄覺得手中沉重，肩頭亦有不勝負荷之感；因為她想到不受寄頓，是她首先提出來的主張，此時卻似乎出爾反爾，成了言行不符的小人，而且這樣私相授受，說不定季姨娘母子會有她在趁火打劫的懷疑。

　　沉吟了一會，她將存摺與圖章交了回去，但這在鄒姨娘亦是燙手之物，所以遲疑未接，只問：「秋小姐，怎麼了？」

　　「我想這個存摺，該當著季姨娘交給我才是。」秋澄又說：「鄒姨娘，你放心好了，福生挪用的兩千銀子，我也想法子來彌補，季姨娘跟棠村不會知道。你先把東西接過去；回頭你順著我的語氣說好了。」

　　這一下，鄒姨娘心中的一塊石頭，才算落地，「我明白。」她點點頭將存摺與圖章接了過來，仍舊鎖入箱子。

　　「咱們上季姨娘那裏去吧！」秋澄要走復又停住：「鄒姨娘，福生好賭，以後別再讓他經手銀錢了。」

　　「是的，是的。我不能吃了虧，還不學乖。」

　　到了季姨娘那裏，卻不見人，問丫頭才知道她是在廚房裏，預備消夜；錦兒是在曹頫的書房裏。於是鄒姨娘與秋澄，也是一個到廚房，一個到書房裏。

　　書房裏是曹雪芹、曹霖動手，信札文件堆了一桌子；曹震安坐著與錦兒低聲在交談。一見秋澄來了，錦兒招招手讓她在她身旁坐下。

　　「怎麼說？」

　　「沒有甚麼。」秋澄使個眼色，示意有曹霖在，不必多問。

　　「我們剛才在談，福生何以至今沒有回來？大概是在刑部陪四叔。」

　　「大概是。」秋澄問道：「理出來甚麼東西沒有？」

　　「有兩封信很不妥當。」曹震答說，「已經抽出來了。」

　　「理得差不多了吧？」

　　「差不多了。」曹震手一指：「就是那一堆了。你幫著去看看。」

　　秋澄徐徐起身，走向中間的那張大圓桌；「你看，」曹雪芹撿起一張綵色箋紙，「這四首詩很有意思。」

　　一看是曹頫的筆跡，秋澄便問：「四叔的詩？」

　　「不是。」曹雪芹說：「你先看後面就知道了。」

　　秋澄便先看最後一段，是曹頫的筆跡：「雍正十一年初春，郡王派充玉牒館總裁，挈余入館協修，宿禁中凡兩月有奇。館中宮監名玉順者，年八十有四；每夕命酒對酌，娓娓言宮闈軼聞，如白頭宮女話天寶也。玉順九歲淨身；猶及見世廟；其師在承乾宮司宮門啟閉，承乾宮者端敬皇后所居，后出身於水繪園，託名為內大臣鄂碩之女，以鄂碩姓董鄂氏也。宮中尚沿明時稱謂曰『董娘娘』；世廟御製《端敬皇后行狀》，亦逕稱之為『董氏』，弗曰董鄂氏也。異日於敝笥中得李文勤公《擬宮詞》四首，迷離惝怳，持以示玉順；謂余曰：『此即順治時事也。』細繹之，四首各有所指；錄詩並箋之如右，秘存自玩。」下面記著日期：「雍正十一年四月朔。」

　　「郡王」指平郡王，「世廟」指世祖，便是順治皇帝，只不知「李文勤公」是誰？

　　「他叫李霨，號坦園，官拜大學士；詩做得不錯的，」曹雪芹說：「你拿到一邊，慢慢去看。」

　　於是秋澄捧著詩箋，在燈下細看，一共四首七律，第一首是：「惆悵樓東薄命吟，昭陽日影夢中沉，當熊辭輦恩難恃，落葉哀蟬憶反深；自昔丹青能易貌，何人詞賦可回心？春風著意鳴鶗鳺，紅雨飄零感不禁。」

　　下面是曹頫的箋釋：「此為世祖廢后博爾濟吉特氏詠也。然亦有繼后與端敬在內，即三、四兩句所指，擬繼后為班婕妤，而端敬為漢武之李夫人。敬按玉牒：世祖廢后博爾濟吉特氏，科爾沁卓禮克圖親王吳克善女，孝莊文皇后姪也。后麗而慧，睿親王多爾袞攝政，為世祖聘焉。順治八年八月，冊為皇后。上好簡樸，后則嗜奢侈，又妒，積與上忤。」

　　以下便記廢后的經過，先命明朝降臣大學士馮銓查前代廢皇后的故事，馮銓等人，上疏諫奏；順治面責諸臣沽名釣譽；當天奏明孝莊太后，將皇后降封為「靜妃」，改居側宮，由此而廢。曹頫寫道：「此猶漢武廢陳皇后；『何人詞賦可回心』者，謂不得如司馬相如其人者，作《長門賦》也。惟『自昔丹青能易貌』，用王嬙、毛延壽故事，不知何指，度必有事實在內，而為玉順所不知，故不能詳。」

學達書庫(xuoda.com)