學達書庫　>　高陽　>　大野龍蛇　|　上頁　下頁
一八七

　　話猶未完，錦兒已嚷了起來：「好啊！」她說，「原來你替你乾爹當『紅娘』『遞柬』！是甚麼私情密約，從實招來！」

　　這玩笑開得太厲害了；曹雪芹只急得差一點要伸手去掩她的口。但秋澄深知錦兒有點「越扶越醉」的脾氣，所以早就拿定主意，惱在心裡不理她。

　　見此光景，錦兒見機收篷；笑一笑問杏香：「先談你的正經事。」

　　「我乾爹想在西山買個園子——」杏香將始末經過，說了一遍。

　　不等她說完，曹雪芹與錦兒便都興奮了，「那可是太好了！」錦兒笑道：「明年夏天，咱們到姑奶奶的園子裡避暑去。」

　　「你先別起勁。」曹雪芹問道：「事情定局了沒有？」

　　「不正在商量嗎？」杏香答說。

　　於是，視線都落在秋澄臉上；她卻沉吟著久久不語，這自然是她有她的委決不下的緣故，但沒有人能猜想得到。

　　看看氣氛有些僵硬，曹雪芹很見機地說：「置產是件大事，讓她慢慢兒琢磨吧。」接著，向錦兒使個眼色，預備離去。

　　可是秋澄卻開口了，「雪芹，」她問：「西山『八大處』，你去逛過幾回？」

　　「總有五六回吧？記不清了。」

　　「我可是一回都沒有去遢。你倒說給我聽聽，好在甚麼？」

　　西山八大處在京城西北三十裡，本為太行山的餘脈，主峰原名平坡山；由於明宣宗的愛女翠微公主葬于此山，因而改名翠微山。山勢東西北三面環抱，南向平蕪；山中古剎極多，最有名的八座，俗稱為「八大處」。

　　聽曹雪芹約略談了梗概，秋澄問道：「那裡宜不宜於住家。」

　　「住家可不大相宜。」曹雪芹說：「日用什物，都得事先預備；只能偶而去住住。」

　　「我雖沒有去過，倒聽人談過。」秋澄說道：「那裡除了圓明園以外，附近的萬壽山、玉泉山、香山，都建得有行宮，經常出警入蹕，進出很不方便。京裡多少富貴人物，在那裡蓋別墅的，少而又少；一個尋常百姓，夾在那裡面幹甚麼？」

　　聽這一說，曹雪芹與錦兒的一團高興自然都被打消了；而秋澄卻還有話。

　　「蓋一座園子容易；養一座園子很吃力。作事總要有長久打算，後繼為難，讓這座園子荒廢了，或者半送半賣地脫手，只落得一肚子的懊惱，悔不當初，何苦？」

　　「說得不錯，『有錢不置懊惱產。』」曹雪芹向杏香說：「你就把這些話，照實告訴你乾爹好了。」

　　「好！」杏香起身說道：「我回去換衣脤。」

　　「你也走吧！」秋澄對曹雪芹說，「讓我靜一靜。」

　　曹雪芹知道，她是有話跟錦兒談；便與杏香一起先回夢陶軒，臨走以前，拋給錦兒一個眼色，示意不要再開玩笑了。

　　錦兒當然能夠會意，「說真個的，仲四爺娶了你，真是福氣，你剛才那番道理，不能不叫人心服。我們都是這麼在想，仲四爺就更可想而知了。」

　　她笑一笑又說：「我可不是又跟你開玩笑，由你這番話，我們悟出一層道理。」

　　「甚麼道理？」

　　「俗語說：怕老婆的發財！這個財怎麼發？就因為娶了你這樣會打算的太太之故。」

　　「可惜的是，」秋澄笑道：「娘家人少了個避暑的地方。」

　　「聽你們說那裡那樣子不便，我也不稀罕那個地方了。閒話少說，有句話我要問你；你可得老實說。」

　　「我甚麼時候沒有跟你說實話？」

　　「是，是！我只是這麼說一句而已。」錦兒放低了聲音說：「太太老覺得這麼提前辦喜事，似乎你嫌委屈，不過擱在心裡不說。我問你，你心裡到底是不是嫌委屈？」

　　「是的，有一點兒。」秋澄坦率承認，但下麵有轉語：「不過，我一點都不怨太太，事由兒擠在那裡，我只怨運氣。」

　　「好！你這麼說，太太心裡就比較舒坦了。不過，我倒要勸你，凡事太圓滿了也不好，反倒是留著點兒缺憾，餘福不盡。」

　　「咦！」秋澄驚異地，「這話不像是你說的；多早晚你長了這番見識？」

　　「從四老爺出事以後，我就常常這麼在想。四老爺這幾年也太順了；好差使一個接一個，和親王府剛蓋好，接下來又要替傅中堂蓋新屋——」說到這裡，她忽然頓住，彷佛有一樁突發的心事似地。

　　「怎麼回事？說說又不說了。」

　　「我是想起了你的新房。」

　　這是指曹雪芹去看定了的，香爐營六條東口的房子。在曹震辦完良鄉接傅恒的差使回京以後，便已通知了仲四，花一千四百銀子買了下來；正要商議如何粉刷修理時，和親王府的一場火，將這件事耽誤了下來，如今喜事提前，裝修新居，自是首要之事。

　　「我看你的好日子也快不了。」錦兒說道：「仲四爺說過要大修，起碼也得一個月的工夫。」

　　「也不必大修，能住就行了。」秋澄又說：「你不是去看過，房子沒有壞甚麼。」

　　「就裡裡外外粉刷一道，也得好些日子。明兒讓雪芹陪著，咱們再去看一看。」

　　「再說吧！」秋澄耳朵尖，「震二爺來了。」

　　果然是曹震來了。一時又都聚集在馬夫人屋子裡；先問曹頫的消息，說是就在這幾天要「過堂」。接下來該談喜事；秋澄搶在前面問說：「飯開在那兒？」

　　「就在堂屋裡好了。」錦兒向外一指。

　　其實杏香已在堂屋裡指揮丫頭擺桌子了；秋澄只是借此一問，好脫身離去，隔著一道板壁，裡屋的談話，仍舊能聽得清清楚楚。

　　「通聲，」馬夫人說：「你料得不錯，仲四爺說要先回河南一趟，當然是去拾奪房子。你明天到他那兒告訴他，咱們仍舊是在京裡辦喜事，請他『送日子』過來。」

　　「不說咱們商量出幾個日子，請仲四爺去挑嗎？」錦兒提醒馬夫人。

　　「對！這麼辦也行。你們商量吧！」

　　「今天四月初七，」曹震說道：「我看總得過了節。」

　　「是啊！」錦兒接口：「香爐營的新房還得好好兒收拾呢！」

　　「可也不能太晚。往後天就熱了，諸事不便。」

　　於是取了曆本來看，五月裡宜於嫁娶的好日子只有四個：五月初二、十一、十七與廿八，第一個嫌匆促；最後一個已近六月，天時炎熱；新娘子鳳冠霞帔，全副大妝，汗出如漿，脂粉淋漓，大非所宜。所以決定請仲四在十一與十七兩日中選其一。

　　「也不過一個月多一點點的工夫，甚麼事都得趕。」馬夫人對錦兒說：「打明兒起，你得天天來。」

　　「不是天天來。」錦兒答說：「乾脆我就住這兒了。」

　　「隨便你，」馬夫人點點頭：「反正這場喜事，外面一個通聲；內裡一個你，就靠你們倆來辦。」

　　一聽這話，曹震夫婦不約而同地在心中浮起負荷不勝之感，辛苦不用提，為難的是辦喜事要錢；不知道馬夫人能拿多少出來，看樣子決不會寬裕，而場面又決不能簡陋，不敷之數，該當早早籌畫。

　　這話目前還不能提，只有先硬著頭皮答應下來，「太太放心好了。」曹震答說：「我們兩個是責無旁貸。」

　　馬夫人微微頷首，若有所思；可以想像得到，她也在盤算費用，就這沉默的當兒，杏香進來說道：「都請吧！我來伺候太太開飯。」

　　於是曹雪芹領頭，曹震夫婦跟著都到了堂屋裡，卻不見秋澄的影子；錦兒便問丫頭：「秋小姐呢？」

　　「回屋子裡去了。」

　　「你們先吃。我看看她去。」錦兒說了這一句，出屋循回廊去找秋澄。

　　秋澄正在換衣服，發現窗外的人影，先就問說：「開飯了，你來幹甚麼？」

　　「我來看看你在幹甚麼？」

　　「我換了衣服就來。」秋澄忽然坐了下來，「你來了也好，我正有話要跟你說。」

　　「說吧！」

　　「你先坐下來。」等錦兒坐定，她方又低聲說道：「那四個日子，我看用第一個好了。」

　　「五月初二？」錦兒搖搖頭，「那不太緊了一點兒？」
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁