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一四八

　　「那間屋子只不過每個月關餉，委員來用兩三天，其餘空著的日子，仍舊歸他使用，所以他是等於多住了一間屋。」達禮哈又說：「果然他是自己要用，也還罷了，氣人的是，他家夫婦兩口帶一個孩子，根本住不了，原來公用的那間屋，始終空著；內人跟松老五的太太商量，說算是跟他賃那間屋，每個月出賃價。海大爺，你知道松老五怎麼說？」

　　「他怎麼說？無非不肯，是不是？」

　　「光是不肯還不說；他還破口大駡，說我仗勢欺人，又說：『他新近補了江南道，是都老爺了。都老爺怎麼樣？還能不講王法嗎？我松五不吃他這一套。』海大爺，你老想想，世界上有這種不通氣的人！好吧，今兒個我要讓他見識，見識，甚麼叫王法？」

　　「咦，咦！」海望指著他說：「你不是說不參了嗎？怎麼又來火兒了？」

　　「喔，」連禮哈咽了口唾沫，「這回，沖海大爺的面子，我自然饒了他。」

　　「是不是？下回你要不饒他，少不得又該我們當堂官的倒楣。你說，我怎麼能放心？」海望想了一下說道：「照你所說，確是松老五不大對；我來想法子，總讓你咽得下那口氣就是。不過，今兒帳房的事，你可決不能再有甚麼舉動。」

　　原來這件事是曹震機警，當時發現達禮哈在查問為何調換帳房，由於他是監察禦史，不免深具戒心，趕緊向深知達禮哈的人去打聽，聽說他的冤家便是松綬，暗暗叫一聲「大事不好」，於是一面偵察達禮哈的動靜；一面走告海望。不久得報，達禮哈一個人在帳房內寫字，不用說必是草折參奏。幸好，海望跟善承，達禮哈叔侄是世交；及時阻止，才消弭了一場大獄。

　　不過，達禮哈跟松綬結的怨很深，而且聽達禮哈細談糾紛的由來，松綬的行徑確是可惡；達禮哈好不容易找到這麼一個報復的機會，不道又為人搬出他的老叔，硬將此事壓了下去，心裡當然不會舒服，眼前雖告無事，隱患依舊存在。所以等達禮哈一退出去，曹震向海望進言，非有釜底抽薪之計，不能免於後患。

　　「要讓達禮哈消氣，除非松綬跟他賠不是。這一點，我看松綬也不會願意。」曹震說道：「我倒有個一了百了的辦法，內務府的空房很多，撥幾間給松綬，讓他搬走了，不就沒事了？」

　　「對！就這麼辦。」

　　「至於達禮哈，他總算很開竅，應該幫他一點兒忙；想法子給他多弄一間房。」

　　「那得跟他們鑲藍旗去商量。」海望說道：「我不知道他們這一旗，如今是誰在管事。」

　　原來鑲藍旗屬於鄭親王濟爾哈朗所有，濟爾哈朗歿後，由次子濟度襲爵，改號為簡親王；再傳至神住保，為濟爾哈朗的曾孫，晚年亂倫，與胞侄女有了不可告人的關係；上年獲罪，上諭中指責他的罪名，頗為含蓄，說是「恣意妄為，致兩目成眚；又虐待兄女，奪爵。」

　　自康熙十七年濟度襲爵開始，七十年中簡親王的爵位，移轉過不少次，但襲來襲去，不出濟爾哈朗一系；自神住保奪爵後，皇帝對濟爾哈朗的子孫，頗為討厭；但此王爵是「鐵帽子王」，不能革除，因此改命濟爾哈朗的幼弟，費揚武的曾孫德沛襲爵。

　　德沛字濟齋，雍正十三年封鎮國將軍，為果親王允禮所看重，特為將他舉薦給世宗；召見時問他的志願，他說：「但願將來皇上派員祭孔時，臣亦能廁身兩廡，拜少牢之賜。」原來德沛篤信理學，希望身後能祀文孔廟；從來天潢貴胄而有志向的，所期望的無非國家有事，能掛大將軍印，開疆拓土，建功立業，而居然希聖希賢，想成一代大儒，實在是樁奇事。不過，世宗對他的立志不凡，大為欣賞；不過世宗是重言行一致的真理學的人，特授德沛為兵部侍郎，要看他做了官是不是會一改常度。

　　未幾當今皇帝即位，亦是有心想試試他德性才具，先改古北口提督，後來外放封疆當中的苦缺甘肅巡撫，當他怡然就道時，特命調升湖廣總督；在任雖無赫赫政聲，但操守清廉，卻是彰彰在人耳目。乾隆四年改調閩浙總督；有個禦史朱續晫奏劾福建巡撫王士任貪贓；皇帝懷疑朱續晫所劾不實，命德沛查辦。德沛秉公辦理，支持朱續晫，自承失察，奏請革王士任之職。以後福州將軍隆升貪污不法，亦為德沛嚴劾罷官。乾隆五年特頒上諭：「德沛屢任封疆，操守廉潔，一介不取，逋負日積，致蠲舊產，賜福建藩庫銀一萬兩，以為風勸。」

　　乾隆八年，德沛內調，由吏部侍郎升任吏部尚書；神住保奪爵，特命德沛解任承襲簡親王。宗室出任封疆，已是異數；既曆宦途，又襲藩封，更為前所未見。

　　簡親王既為鑲藍旗的旗王，襲爵以後，當然要兼管旗務，但濟爾哈朗一支的子孫，把持已久，德沛竟無法過問；同時他亦沒有兒子，身後爵位不知誰屬？所以有心人都在暗中打主意，希望繼承。這就形成了鑲藍旗分歧割裂的局面；像松綬的事，海望竟不知要找誰去辦交涉。

　　不過話雖如此，像這種換幾間屋子的小事，亦還不致於找不到人接頭；只是多費工夫而已。曹震奉了海望之命，輾轉托人，第二天忙了一上午，總還將事情辦妥當了。達禮哈多得一間屋子，自然心感；松綬雖有移家之累，但免去一場大禍，亦感欣幸。這兩個人都覺得欠了曹震的情，都想請請他，情意殷勤，推辭不得，結果曹震應了達禮哈之約。「咱們自己人，」他這樣向松綬說：「等你幾時搬定了，好好兒擾你一頓。」

　　除了「自己人」不妨從緩這個理由之外，曹震應達禮哈之邀的另一個原因是，可以了他久藏於心的一個心願。

　　原來曹震這幾年，東至灤州，北至昌平，西至易州，南至保定，近畿名勝之地逛遍了，唯一的例外是，離京僅只三、四十裡路的房山，未曾到過；達禮哈有一家至親，住在涿州與房山交界的半壁店，家業殷厚，可作東道主。房山離良鄉只有十幾裡路，而曹震這趟差使過後，可以休息三天，時逢春日，又有極好的居停，他覺得天時、地利、人和，三般湊巧，不去逛一逛實在可惜。

　　這樣轉著念頭，不由得想起了一個人，「明天還有差使，後天才能動身。」他跟達禮哈說：「我想把舍弟找了來，一起去逛一逛，行不行？」

　　「說甚麼行不行？」達禮哈問：「就是那位大號雪芹的令弟？」

　　「正是。」

　　「好極了！令弟是八旗的才子；舍親亦頗好文墨，一定談得來。不過，今兒就得通知他。」

　　「是的。我來辦。」

　　曹震喚了跟班來，掏了二十兩銀子命他去採買良鄉的兩樣土產，酒跟栗子，送回京去，預備送人；同時將曹雪芹去接了來。
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