學達書庫　>　高陽　>　大野龍蛇　|　上頁　下頁
八六

　　「是——」曹雪芹一面想，一面說：「當然不會是可以令人高興的事。不然，他一定會跟我談。譬如，我在外面遇到得意的事，回來要告訴你們，讓大家也高興、高興；倘或失意之事，就不必跟你們談了。」

　　「你這話只說對了一半。」

　　看她那種由起勁轉為沉靜的神色，曹雪芹不由得便問：「你大概想通了；另外那一半是甚麼？」

　　「是忌諱。」

　　「甚麼忌諱？」

　　「也許是你不願知道的事。」

　　「越說越玄了！」曹雪芹笑道：「別跟我繞彎兒打啞謎了，把你想到的，都說給我聽吧！」

　　秋月欲言又止，是在考慮措詞的神氣，「我說是你不願知道的事，並非你真的不願知道；而是禪修當你不願知道的事，那當然是他的誤會。」她忽然又問：「你有沒有想過，談繡春以前先談表少爺，這兩件事有關連沒有？」

　　這好像密雲不雨之中的一個霹靂，曹雪芹心頭一震，但沉悶的局面打破了，「你是說，繡春是遇見李表叔了？」他不斷搖頭，「這就太不可思議了。」

　　「我也覺得不可思議。」秋月答說：「多半還是胡猜。」

　　曹雪芹不作聲，通前澈後細想了一遍，提出疑問：「倘非如此，禪修有甚麼理由，不讓我跟繡春見面。」

　　「我也是想到了這一點，才覺得可疑。」秋月又說：「我記得你那時告訴過我，說繡春不願跟你見面，有這話嗎？」

　　「怎麼沒有？」曹雪芹憤憤地說：「言之再三，禪修只是不理會，一再說他早問過她；她告訴他，任何人都不願見，連姓馮的來，也是如此。我說：『我跟姓馮的不同；繡春也未見得想到，我會來找她。老和尚，你無妨再問她一聲；她如果真不願見我，至少也得寫張字給我。』禪修這才勉強答應了，可是到頭來還是一場無結果——」

　　「慢點！」秋月插嘴說道：「方老爺不是說繡春不在鎮江？」

　　「是的。」

　　「那末，禪修是甚麼時候給的回音。」

　　「第二天。」

　　「不能這麼快吧？」秋月又問：「莫非你當時就信了他的？」

　　「我自然不信，可是——」曹雪芹歎口氣，「說起來也真窩囊，再想問他時，人都找不到了。」

　　「到那兒去了呢？」

　　「說公幹去了。」

　　「那不是天大的笑話？」秋月詫異地，「和尚還有公幹嗎？」

　　「我也是這麼說。那知道自有一番強詞奪理，教人駁不倒。那裡的一個和尚說：他是知客；金山寺有事要請護法出力，就得他去接頭。這就是公幹。」

　　「你又信了？」

　　曹雪芹點點頭，「我信了。」他又說：「因為我直接闖到禪修住的禪房，確是不在金山寺，我想，公幹確是公幹，不過不是為金山寺。」

　　「為誰呢？」

　　「為漕幫。」

　　秋月不作聲：沉默了好一會問：「你倒沒有問方老爺？」

　　「你是說繡春的事？」曹雪芹緊接著說：「我問了。他要我聽禪修的話，沒有錯。」

　　秋月爽然若失地說：「看起來他們是打了夥在耍你。」

　　這正是曹雪芹心裡最不舒服的一點；事隔多年，猶存餘恨，唯有黯然不語而已。

　　「不過，話又說回來。他們這麼耍你，只怕有不得已的苦衷在內。」

　　「苦衷？」曹雪芹又困惑了，「你說，是甚麼不得已的苦衷？」

　　「也許，也許李表少爺也是他們一幫。」秋月又說：「因為如此，所以禪修一再問你，知道不知道他的下落，你說不知道，他自然不肯跟你談了。」

　　「這話，」很奇怪地，曹雪芹頓時覺得心裡好過了些。

　　「假使我的猜測不錯，那末，繡春也弄在他們一夥去了。」

　　「那不會。」曹雪芹答說：「漕幫不比洪門，女的不能入幫。」

　　「女的雖不能入幫，可是她既然是跟李表少爺在一起，你看到了繡春，李表少爺的行藏不也就顯露了嗎？」

　　彼此越談越接近，相互啟發補充，到後來竟成了一個很完整的故事，推想是李鼎早就入了漕幫；而繡春雖想出家，懂麻衣相法的禪修卻不以為然，因而撮合成她跟李鼎的一段因緣。至於繡春，實在不是甘於寂寞的人，而且以鬚眉氣概自許，漕幫雖無女弟子，但並沒有不准眷屬幫同辦事的規矩，相反地，有好些密謀，須眷屬出頭遮掩，所以繡春實際上怕亦是漕幫一分子；因為如此，連曹雪芹都無法跟繡春見面。當然這不會是繡春的本意，而是禪修怕洩漏了他們幫中的秘密，有意阻撓。

　　這一點是秋月的看法，曹雪芹先不能接受，到後來也同意了；因而又生出希望，只要越過禪修這一關，仍舊能跟繡春見面。而且繡春跟李鼎很可能住在漕幫「家廟」所在地的杭州；曹雪芹認為，不久隨曹頫南下時，一定會找到繡春，因為方觀承是現任的浙江巡撫，一定會幫他這個忙。

　　「是啊！方老爺是完全知道的。上回是禪修作梗，這回他自己可以作主。你跟他辦過好些事，漕幫的秘密，不能告訴別人，在你是又當別論的。」

　　正在談著，曹震來了，這是預先說好了的，曹震伺候完了除夕的內廷差使，年初一先去拜年，最後來接妻兒回家。這一來馬夫人那裡的牌局也就散了，曹震給她磕了頭，陪著說了些閒話；其時錦兒跟翠寶已經商量好了，找個空隙，插嘴說道：「二爺，咱們先不回家，在這裡吃了飯，讓翠寶陪你回去，我還得在這兒住一晚。」

　　「好。」曹震好熱鬧，毫不遲疑地答應著，「今兒大年初一，老幼不忌、上下同樂。我來推幾方牌九玩玩。」

　　每年照例有這麼一場賭；曹雪芹便笑著問道：「震二哥，你帶了多少銀子來推莊？」

　　「那要問你。」曹震答說：「我從宮裡出來還沒有回過家。你願意借多少給我，我就推多少。」

　　「不必多借，」馬夫人開口了，「借二十吊錢好了。」

　　「二十吊太少了。」曹震說道：「五十吊吧。」

　　這消息馬上傳出去了，「震二爺推牌九，跟放賑一樣。」連廚房裡燒火的丫頭都趕到大廳上來下注。

　　推的是「一翻兩瞪眼」的小牌九，曹震看注碼操縱全域，有時候翻牌，有時候不翻，「蹩十統配」；讓下風個個都贏，五十吊製錢買了個皆大歡喜，然後回到馬夫人那裡吃了飯，帶著翠寶跟兩個孩子回家。

　　「明兒甚麼時候派車來接你？」臨行時，曹震問錦兒。

　　「你問翠寶。她甚麼時候來，我甚麼時候走。」

　　「你們走馬換將，是幹甚麼？」

　　「你回家就知道了。」

　　翠寶卻不必等到回家，就說了一句：「初四不是要請客嗎？咱們兩家的事，我當然得來。」

　　「啊，啊！」曹震被提醒了，但卻想不明白，錦兒為甚麼還要住一晚？
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁