大野龍蛇(62)_高陽

六二

　　這時何主事便橫身過來，雙臂一張，隔斷在中間；汪由敦便將阿克敦一拉，很快地退了出去。但阿克敦走到門外卻站住了，喊一聲：「何老爺！」

　　等何主事應召而至，他特別交代，不必上綁。此與定制不合，言官參奏，即便是奉堂官之命，何主事職責所在，亦說不得干係，因而面有難色。

　　「回頭我跟德侍衛說明白，不會有事。」

　　聽得這麼說，何主事勉強答應了。阿、汪兩人回到白雲亭，御前侍衛德保及刑部左侍郎勒爾森這兩個監斬官，都在等待，阿克敦將特許張廣泗不上綁這一點，跟德保說了，希望他略作擔待，回奏時勿提此事。

　　「阿公交代，我不能不聽；不過，有句話我得聲明在先，皇上不問我不提，皇上要問到，我可不敢隱瞞。」

　　「我明白。」阿克敦答說：「不然豈非欺罔之罪？」

　　汪由敦冷眼旁觀，心知皇帝不但欽派御前侍衛監視；而且監斬向來是刑部右侍郎的職司，特旨派了左侍郎勒爾森，其中必有緣故，因而悄悄派人去通知何主事，仍舊按規矩明正典刑，該上綁仍舊要上綁，不過不可凌虐。

　　原來刑部從前明以來，就有一種胥吏歛財的積習；凡是秋後處斬，事先「勾決」時，已知某人「情實」，罪無可逭；某人「可矜」，得以不死，但處決之前，仍舊一例上綁，到了菜市口，等京畿道御史齎到「駕帖」，上面沒有名字的，只是「陪斬」，但已經嚇得半死，而在此以前，先已吃過一番苦頭，如果家屬事先不託人打點，上綁時，雙臂反捩，表面皮肉不傷，而筋骨已受重創，即令不死，亦必終身殘廢。

　　至於斬立決的囚犯，當然並無陪斬的人，可是上綁時，一樣要吃苦頭；汪由敦交代不准凌虐，何主事自然不准胥吏胡作非為。其實亦不致於如此，因為張貴乾在獄中跟胥吏差役混得很熟，「得人錢財，與人消災」，上綁只是鬆鬆地籠住雙手，作個樣子而已。

　　等囚車一出刑部，汪由敦便已得報，他當然不會告訴阿克敦，他對張廣泗的那番厚待之情，人家只是「心領」；而且張廣泗其人其事，在他自然而然地一下子就拋開了；因為他雖不曾學過幕，也不曾做過州縣官，但久在刑部，自然而然地受了刑幕心傳的兩句秘訣的影響，能很快地將已死的人忘掉。

　　那兩句秘訣：「救生不救死，救大不救小。」照學刑名的幕友的說法：天下所有的幕友，尤其是「縣大老爺」尊為「老夫子」、實際上也是左右兩臂的「錢穀」、「刑名」兩席，他們唯一的使命，也就是遊幕的最高的名聲，是在既能助東家升官發財，又能為百姓除害伸冤；其次是襄助「東家」，一切之一切，以東家的前程為重。既然如此，「救生」則生者感激再造之恩，必然有所報答；同樣的道理「救大」則「大」者的感激涕零，與「小」者無異，但論到報答，「大小」之別懸殊。幕友既然要報答相處無間的東家，「大」者與「小」者的餽贈是大不相同的。

　　汪由敦與阿克敦對張廣泗都很幫忙，但在感情上卻完全是兩回事，阿克敦在白雲亭「會食」之時，對張廣泗的遭遇，還在那裏嗟嘆不絕，而汪由敦「救生不救死，救大不救小」，心裏想到的，只是一個年將八旬、精神如昔的首輔張廷玉。

　　未正剛過，得報知道張廣泗已在「西市」——宣武門外菜市口畢命以後，便即起身說道：「我先告辭，這裏就請阿公偏勞了。」

　　「你上那兒？」阿克敦說：「萬一有事，總還有一定的地方可以『搜索』到你。」

　　「那，那就鴻印軒吧。」

　　「以後呢？」

　　「以後，」汪由敦答說：「當然是回舍下。」

　　「好，我知道了。」

　　於是汪由敦出西華門，直驅張廷玉的賜第——張家賜第在北京城內的有兩處，一處在西安門大街的蠶池口，是張廷玉之父、文華殿大學士張英的賜第；張廷玉的賜第在護國寺西，這天是十二月十八，恰逢護國寺廟會之期，車馬喧闐，熱鬧非凡。汪由敦想起來了，每逢廟會，張廷玉為了避囂，每每移往蠶池口；到門一問，果不其然，汪由敦原車轉往蠶池口。

　　到了張家，汪由敦先看張若澄——張廷玉有三個兒子，除姨太太生的小兒子還在讀書外，老大張若藹是雍正十一年的傳臚，官至內閣學士，乾隆十一年病歿；皇帝因為張廷玉在內廷行走，需要有人扶掖，特命前一年方成進士，分部當司官的張若澄改為庶吉士，並派在南書房當差，以便張廷玉進宮後，有人照料。

　　張若澄跟汪由敦讀過書，而且乾隆九年他在北闈中舉人時，汪由敦是主考，所以稱他「老師」；但汪由敦卻因張廷玉的關係，跟他兄弟相稱，問起張廷玉近來的情形，張若澄不由得便皺緊了雙眉。

　　「這幾年總是想回桐城，逢年過節，鄉思更甚。」張若澄說：「這幾天又在鬧著上摺子了。」

　　「我今天就是為這件事來的。」汪由敦說：「二弟，你該切切實實勸一勸老師；今年正月裏那個摺子，說起來是碰了個軟釘子。而且，那時孝賢皇后還沒有出事。二弟，你在內廷行走，總看得出來；孝賢皇后生前身後，皇上變成兩個人了，這會兒如果再碰一個釘子，那——」

　　汪由敦雖不說，張若澄也能意會得到，第二次碰釘子，可能碰得頭破血流，決不能像這年正月裏那樣「優詔褒答」。

　　原來張廷玉年已七十有八；自七十五歲以後，並常在口頭上表示想告老，而皇帝總是很懇切地慰留。

　　這年正月裏，過了元宵，命張若澄寫了一個乞休的摺子，面呈皇帝，談到鄉思，至於淚下，因而皇帝跟他展開了一場辯論。

　　皇帝不准他告老還鄉的理由是，張廷玉受康熙、雍正兩朝厚恩，而且世宗遺命，將來配享太廟，豈有從祀元臣，歸田終老之理？

　　張廷玉的回奏是：宋明配享之臣，亦有告老而奉准的。而且舉了幾個人，如司馬光等等為證。又引漢書《薛廣德傳》，說「七十懸車，古之通義」——七十歲退休，閉車懸車，不預政事。又引老子「知足不辱，知止不殆」，認為年將八旬，不應戀棧。

　　皇帝辯才無礙，說「知足」「知止」，是就一般臣子而言；張廷玉與國同休戚，不當引用此論。至於說「七十懸車」為必然之事，則又何以有「八十杖朝」這句成語。如果張廷玉必以泉石徜徉，高蹈才能適意，那麼諸葛武侯「鞠躬盡瘁」這句話，又該怎麼解釋。

　　接下來又動之以情，說日日同堂相處，一旦遠離，雖朋友亦有所不忍；且不說康、雍兩朝相待之厚，即是皇帝這十三年中，種種眷顧，亦不應言去。他如果真的忍心要走，亦當為皇帝想一想捨不得跟他分離之情。

　　不過總算還有體恤之意，其實也是削權，命張廷玉不必管理吏部，「俾從容內直，以綏眉壽。」

　　「二弟，」汪由敦問道：「你知道不知道，皇上為甚麼不願老師退歸林下？」

　　「怎麼？」張若澄詫異地問：「莫非還有內幕？」

　　「怎麼沒有？皇上用心極深，凡是不平常的舉動，無一件沒有內幕。」

　　「那末，老爺子的事，是甚麼內幕呢？」

　　「皇上是怕老師去掀內幕。」

　　「這，這話怎麼說？」

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