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五五

　　「張將軍，」汪由敦答說：「你不必問我們，你心裡有話，儘管說你的好了。」

　　「是。」張廣泗繼續往下說：「當時我心裡想，欲加之罪，何患無辭？但『誣服』、『誣服』，誣雖在人，服則由己；我亦不信『三木之下，何求不得』這句話。如今，總算過來了。」

　　聽得這句話，阿克敦畢竟忍不住了，「敬齋兄！」他說：「你真是忍人！」

　　「我想到一家妻兒老少，不能不忍。」張廣泗說：「皇上問我克扣了多少軍餉？我回奏，軍餉由班第經管，何從克扣？上了夾棍再問，我還是這句話。如果我松一句口，兩公亦就無法成全我了。」

　　阿克敦與汪由敦到此時才知道他熬刑的本意，不求免死，只求不抄家；如果承認克扣軍餉，甚至不是有意克扣，只是虧空公款，亦必依律籍沒家財來賠補，不足尚須追比家族，後患無窮。

　　「兩位恩公，」張廣泗又問：「以後如果尚有餘波，譬如有人訐告我如何克扣軍餉，請問刑部如何處置。」

　　「此案已結，無須再論。」阿克敦轉臉問道：「是這樣嗎？」

　　「是。」汪由敦答說：「皇上親鞫之案，是真正的定讞。皇上英明過人，亦決不會『貳過』。」

　　「蒙兩公始終成全，這是真的可以瞑目了。」張廣泗說完，雙眼一閉，眼角立即出現了黃豆大的淚水；這是張廣泗被逮以來，頭一次哭。

　　阿克敦與汪由敦都覺得心中惻惻然地很難過；但此時實在不宜動感情，「張將軍，」汪由敦輕聲說道：「關於西陲用兵，你到底也要稍為談一談，以便密奏。」

　　這是他格外謹慎之處，因為「有幾句用兵的腑肺之言」，請他們代為密奏，是張廣泗自己公然宣佈的，這話輾轉達於天聽，就一定會查問，倘無下文，追究起來，又是一樁極大的麻煩。

　　「是。」張廣泗拭去淚痕，定定神說道：「皇上一再宣諭，金川用兵之期，不可過明年四月初旬；傅中堂回奏是，非成功，不班師。請兩公密奏皇上，兵機瞬息萬變，固不宜遙制；而長治久安之計，更非身經其地、身歷其事，不能細心策畫。是故只請皇上密諭傅中堂，凡事不必勉強，只拋開功過之心，純任自然，若拘定期限，反而會僨事：譬如說，本來五月裡可以收功，只為皇上有四月上旬的限期，傅中堂自然不肯無功而還，急於圖功，提早發動攻擊，時機未到，一定不能成功。這真正是我的腑肺之言，請皇上勿存張廣泗飾言巧辯之心，虛衷以聽；那樣，即令我覺得委屈，在九泉之下，總還有可以自解自慰之處。」

　　聽得這番話，阿、汪兩人，都為之動容；阿克敦答說：「敬齋，我一定把你的話，據實密奏；不過，我不能騙你，你那最後幾句話，說了反而壞事，我想把它拿掉。」

　　「是。謀國之忠，誰不如我？全在兩公自己斟酌，反正我的心是盡到了。」

　　阿克敦正要開口回答時，聽得身後一聲咳嗽，回頭看時是何主事進來回事。

　　「德侍衛到部！」

　　是奉派監視行刑的御前侍衛德保來了；何主事是暗示，德保在催促處決，以便覆命。這便真的到了訣別的時候了。

　　「敬齋兄，還有甚麼未了之事要交代？」

　　張廣泗黯然無語，而且看得出來，是強忍著眼淚；於是汪由敦便說：「張將軍，你請放心，此案到今天為止了。」

　　張廣泗點點頭說：「一切拜託。」

　　這時何主事便橫身過來，雙臂一張，隔斷在中間；汪由敦便將阿克敦一拉，很快地退了出去。但阿克敦走到門外卻站住了，喊一聲：「何老爺！」

　　等何主事應召而至，他特別交代，不必上綁。此與定制不合，言官參奏，即便是奉堂官之命，何主事職責所在，亦說不得干係，因而面有難色。

　　「回頭我跟德侍衛說明白，不會有事。」

　　聽得這麼說，何主事勉強答應了。阿、汪兩人回到白雲亭，御前侍衛德保及刑部左侍郎勒爾森這兩個監斬官，都在等待，阿克敦將特許張廣泗不上綁這一點，跟德保說了，希望他略作擔待，回奏時勿提此事。

　　「阿公交代，我不能不聽；不過，有句話我得聲明在先，皇上不問我不提，皇上要問到，我可不敢隱瞞。」

　　「我明白。」阿克敦答說：「不然豈非欺罔之罪？」

　　汪由敦冷眼旁觀，心知皇帝不但欽派御前侍衛監視；而且監斬向來是刑部右侍郎的職司，特旨派了左侍郎勒爾森，其中必有緣故，因而悄悄派人去通知何主事，仍舊按規矩明正典刑，該上綁仍舊要上綁，不過不可淩虐。

　　原來刑部從前明以來，就有一種胥吏斂財的積習；凡是秋後處斬，事先「勾決」時，已知某人「情實」，罪無可逭；某人「可矜」，得以不死，但處決之前，仍舊一例上綁，到了菜市口，等京畿道禦史齎到「駕帖」，上面沒有名字的，只是「陪斬」，但已經嚇得半死，而在此以前，先已吃過一番苦頭，如果家屬事先不托人打點，上綁時，雙臂反捩，表面皮肉不傷，而筋骨已受重創，即令不死，亦必終身殘廢。

　　至於斬立決的囚犯，當然並無陪斬的人，可是上綁時，一樣要吃苦頭；汪由敦交代不准淩虐，何主事自然不准胥吏胡作非為。其實亦不致於如此，因為張貴乾在獄中跟胥吏差役混得很熟，「得人錢財，與人消災」，上綁只是松松地籠住雙手，作個樣子而已。

　　等囚車一出刑部，汪由敦便已得報，他當然不會告訴阿克敦，他對張廣泗的那番厚待之情，人家只是「心領」；而且張廣泗其人其事，在他自然而然地一下子就拋開了；因為他雖不曾學過幕，也不曾做過州縣官，但久在刑部，自然而然地受了刑幕心傳的兩句秘訣的影響，能很快地將已死的人忘掉。

　　那兩句秘訣：「救生不救死，救大不救小。」照學刑名的幕友的說法：天下所有的幕友，尤其是「縣大老爺」尊為「老夫子」、實際上也是左右兩臂的「錢谷」、「刑名」兩席，他們唯一的使命，也就是遊幕的最高的名聲，是在既能助東家升官發財，又能為百姓除害伸冤；其次是襄助「東家」，一切之一切，以東家的前程為重。既然如此，「救生」則生者感激再造之恩，必然有所報答；同樣的道理「救大」則「大」者的感激涕零，與「小」者無異，但論到報答，「大小」之別懸殊。幕友既然要報答相處無間的東家，「大」者與「小」者的饋贈是大不相同的。

　　汪由敦與阿克敦對張廣泗都很幫忙，但在感情上卻完全是兩回事，阿克敦在白雲亭「會食」之時，對張廣泗的遭遇，還在那裡嗟歎不絕，而汪由敦「救生不救死，救大不救小」，心裡想到的，只是一個年將八旬、精神如昔的首輔張廷玉。

　　未正剛過，得報知道張廣泗已在「西市」——宣武門外菜市口畢命以後，便即起身說道：「我先告辭，這裡就請阿公偏勞了。」

　　「你上那兒？」阿克敦說：「萬一有事，總還有一定的地方可以『搜索』到你。」

　　「那，那就鴻印軒吧。」
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