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五四

　　這是雍正三年，也是臘月裡的事，由怡賢親王胤祥，以議政王的身分，會同大學士、六部、九卿，在內閣會審年羹堯。那時汪由敦在翰林院還未散館，不知其詳；而張廷玉正由協辦大學士署理大學士，而且覆奏即由他主稿，年羹堯一共有多少「斬條」，他當然非常清楚。

　　「回皇上的話，」張廷玉從容陳奏，「年羹堯大逆之罪五；欺罔之罪九；僭越之罪十六；狂悖之罪十三；專擅之罪六；貪黷之罪十八；侵蝕之罪十五；忌刻之罪六；殘忍之罪四，總計九十二款大罪。謀反淩遲；斬罪一共十條。有一於此，法所不宥。」

　　「張廣泗固然沒有年羹堯那麼罪大惡極，可是罪名亦決不至於只有斬監候一條。」

　　張廷玉心想，那九十二款之中，不少是欲加之罪，就是張廣泗處以斬立決，亦稍嫌過分。皇帝認為需要他來親鞫，一定是極重之罪，先有成見在胸，那就無從分辯了。因而沉默不言，但臉上不自覺地流露出不以為然的神色。

　　這種神色，十三年來，皇帝見得多了。以萬乘之尊，竟要看臣下的嘴臉，他不止一次，怒火填膺，但以投鼠忌器，不能不忍。這一回有點忍不住了，但就在快要爆發的一剎那，想到他是先帝面許配享太廟，而且經由自己用明發上諭宣佈過的。凡是襄助皇帝取天下，或者有安邦定國，不世之功者，方能配享太廟；這樣的人不但殺不得，而且還不能不禮遇，否則就會引起極大的麻煩。

　　這一轉念間，皇帝還是忍住了，但覺得不妨拿話刺他幾句。

　　「你們六個人辦這麼一件事，還辦不妥當，我不知道其故安在？」皇帝又說：「如果傅恒在這裡，一定用不著我來操心。由此看來，我就不得不更期望傅恒克奏膚功，早日還朝了。」

　　「傅恒蒙皇上指授方略，必能如皇上的期望，肅清西陲。」張廷玉說道：「萬一時機不順，亦請皇上早抒廟謨，把傅恒調回來，為皇上分勞，似猶勝於師老無功，逗留在外。」

　　這話亦含著譏諷之意，皇帝自然聽得出來；但這亦正是他自己平時說過的話，張廷玉用的是以子之矛，攻子之盾的手法，毫無可駁之處，皇帝只能生悶氣。

　　「張廣泗一案，臣等辦理欠當，請皇上治罪。」張廷玉又說：「不過張廣泗請旨斬決，刑部已經預備妥當；請皇上即賜裁決，以伸國法。」

　　「我另有旨。」皇帝吩咐：「你們跪安吧！」

　　皇帝吩咐「跪安」，即等於一二品大員接見屬下時的「端茶碗」，是一種結束會面的表示。張廷玉便即領先磕頭，然後起身退出。

　　「謹堂！」張廷玉回到軍機處，吩咐汪由敦說：「你替我擬個摺子，我非告老不可了。」

　　汪由敦是張廷玉的門生，他深受老師的提攜，但對老師亦很照料；誼如子侄，說話很直率，悄悄說道：「老師，犯不著這麼做。」

　　「怎麼叫犯不著？」

　　「彷佛跟皇上賭氣似地，何必？」

　　「當然不是馬上就遞。」張廷玉又說：「反正年裡一定要遞。」

　　「過了年不行嗎？」

　　「像我這樣告老，自然不能說走就走，總得有一段部署的辰光；皇上亦可早為之計。」

　　「老師——」

　　剛喊得一聲，便讓張廷玉攔住了，「我志已決。」他說：「你不必再多說。」

　　「老師」有些生氣了，汪由敦自然不能再說下去。其時養心殿總管太監已將會審張廣泗的覆奏送了回來，上面的朱批是：「張廣泗著即處斬，派德保、勒爾森前往監視行刑。」汪由敦急於趕回刑部去料理，便說一句：「下午我給師母去請安。」表示若有未盡之言，要跟張廷玉細談。

　　到得刑部，阿克敦才知道有張廣泗的「恩旨」的想法，直可說是妄想；不過，他的「妄想」也不是憑空而生的，「從皇上決定瀛台親鞫，我就想到是把張敬齋比做年亮工了。」他說：「那時我是兵部侍郎，定罪的時候，我亦參與末議；張中堂主持，一共定了九十二條大罪，結果呢，不但沒有剮，而且沒有斬，賜令自盡。張敬齋不過一個斬罪，以彼例此，賞他一個全屍，亦不為過。不道皇上還嫌擬得輕了。」

　　「天威不測。」汪由敦說：「咱們只能法內留情，看張敬齋有甚麼未了的心願，替他辦一辦。」

　　「說得是，張敬齋是一條漢子；咱們當面去跟他訣別吧！」

　　於是由提牢廳主事，引領兩尚書親臨囚禁張廣泗的火房；他已經得到消息了，果然是條硬漢，神色之間，非常平靜。由於足脛被夾傷了，只能直挺挺地躺在高鋪上。聽說阿、汪二人連袂而至，便叫人將他身子翻了過來，用兩肘撐得將腦袋仰了起來，在枕上頓首。

　　「敬齋兄，不必如此，不必如此！」阿克敦避到側面，拱手答說：「太不敢當了。」

　　這時已有人端了兩張櫈子，擺在高鋪前面；等他們坐定了，張廣泗喊著他的侄子說：「貴幹，你給阿大人、汪大人磕頭，代我道謝。」

　　「慢慢，慢慢！」這回是汪由敦搖著手阻攔，「這就更不敢當了。」

　　「兩公的大恩大德，我張廣泗命在頃刻，無可言報，只有來生結草銜環了。」

　　這時張貴乾已跪倒在地，恭恭敬敬地磕下頭去。於是阿克敦與汪由敦雙雙起立，連連哈腰，作為答禮。

　　等行完了禮，張廣泗又吩咐：「貴幹，你給何老爺也該磕個頭；我多虧何老爺照應，這份恩德，你們也該緊記著。」

　　「何老爺」是指提牢廳的何主事，他急忙拉住張貴乾的手說：「萬萬不可！」

　　但是張貴乾手不自由，雙膝卻能自主，己遵他叔父之命，跪了下去，到底還是磕了一個頭才罷。

　　「貴幹，人之將死，其言也善，我還有幾句用兵的腑肺之言，要請兩位大人密奏皇上。你先回避。」

　　一聽「密奏」二字，何主事也要回避了。張廣泗的本意，就是用「密奏」二字當「逐客令」，他要說的話，是不宜讓何主事知道的。

　　「我已經聽說了。」張廣泗伏枕說道：「刑部主稿，引的是斬監候的律；加重變斬決，我全家大小，還能苟且活命，全出兩公成全。我張廣泗的滿腔委屈，總算還有人知道，死亦可以瞑目了。」

　　阿克敦正想答話，汪由敦拉一拉他的衣服；然後提高了聲音說：「張將軍，你這番感激天恩，至死不變的忠忱，我跟阿公一定替你面奏皇上。至於西陲用兵，你有所見，不妨細細陳述。」

　　阿克敦明白，張廣泗更明白，這是故意掩飾的話，便即放低了聲音說：「從奉召進京，我就知道我的命，決不能保，皇上要殺大臣立威；借我殺訥公，反過來又借訥公殺我，自古雄猜之主，常有這樣的作為。今上雖是先帝的親骨血，但如是劉阿斗，先帝亦不會以大位相付。兩公以為我的看法如何？」
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