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四九

　　「怎麼呢？」曹雪芹說，「就算漫天要價，也可以就地還錢，而且總也得有個說法。」

　　「自然有說法，據胡老實說：原主自以為這方紅絲硯，底子跟『田黃』一樣，田黃是論金子算的，多少重就是多少兩金子，他也得論金子算。」

　　「好傢伙！那方紅絲硯，怕不有幾斤？」

　　「不多，四斤半，七十二兩金子。」

　　「老太爺照給了？」

　　「明擺著是敲竹槓，也只好讓他敲。」何謹說道：「為了鑲紅旗王子買這方紅絲硯，還讓人家敲了竹杠，這要說出去有多寒蠢！所以託名祖傳。」

　　「是這麼回事。」曹雪芹想了一下說，「當時的經過，太福晉當然知道？」

　　「大概知道。」

　　「如今她要這方紅絲硯，我得給她送去，要問起當年的情形，我怕說不完全，最好你陪我一塊兒去。」曹雪芹又問：「後來是不是因為那首詩的緣故，連帶紅絲硯也給冷落了？」

　　「可不是。人家已經在妒嫉鑲紅旗了，何能再拿鑲紅絲的硯石來炫耀？」

　　何謹的話在曹雪芹的心湖中，激起一陣又一陣的漣漪，自從抄家歸旗以來，淡忘的辛酸，又讓他感受到了。多少年來，他有個根深柢固的想法，家門不幸，是從祖父在揚州病故以後才開始的，在他生前都是好日子，甚至直到他咽氣的那一刻，聖祖專差賞賜來自西洋的、治瘧的特效藥，親筆標明服用的方法，以及比遞送緊急軍報還要嚴格的程限，祖父是死在應該一無所憾的浩蕩皇恩之中；那知即令是全盛之時，也是充滿著種種令人不安的疑懼。這樣說起來，祖父可能沒有一天過的是舒坦的日子。

　　對於他的從未見過的祖父，曹雪芹覺得從沒有像此時這樣感到親切過，他忽然覺得心頭發酸，眼眶發熱，有生以來，第一次為他祖父垂淚。

　　「芹官，」何謹打開了塵封的記憶，亦頗為傷感，「天地無情，以萬物為芻狗，一個人，不管你怎麼樣想把自己的命跟運抓在手裡，可是辦不到！富貴榮華，轉眼成空；橫逆之來，往往事先毫無徵兆，到你發覺不大對勁，還來不及細想一想，變化已經來了。這兩天，我看兆頭又不妙了。」

　　「你是說王爺去世？」

　　「芹官，這件事你別小看了！」何謹很認真地說：「關係很重。」

　　聽他這麼說，曹雪芹就無以為答了。他想不出有沒有平郡王福彭，會有甚麼重大的關係；這幾年平郡王已不大管事，曹頫與曹震的差使不壞，都是他們自己巴結，受內務府大臣的提拔，說起來他也出過一臂之力。既非由於平郡王的奧援，當然不會受平郡王去世的影響。

　　何謹從他的臉上看到他心裡，便用略帶開導的語氣說：「人在大樹下面，只覺得蔭涼，不會想到是托大樹的福。王爺這幾年雖沒有甚麼照應，可是咱們也沒有甚麼不如意，這就是有王爺的影兒遮在前面；倘或有甚麼風吹草動，總還可以請王爺出來擋一擋。以後呢，你看著吧！」

　　「怎麼？」曹雪芹問：「只要自己多小心，不出錯，也沒有甚麼可以擔心的。」

　　「你能保得住不出錯？而且，就算不出錯，也不能包你無事。我看得多了，內務府的人，天生下賤，看不得人好；一看人好了，就會打主意。」

　　這話入耳心驚，但亦不免將信將疑，「真的是這樣子嗎？」他問。

　　「老太爺就是一個例子，他在世的時候，得罪過誰了；用了個岳母刺字的典故又算得了甚麼？就有人打算扳倒他。喔，我又想起一個人，岳大將軍，不也是同樣的例子嗎？」

　　何謹是指岳鐘琪，曾有人說他是岳飛之後，亦是天生與清為敵的。這重公案出在雍正年間，曹雪芹當然很清楚。

　　事在雍正六年九月，代年羹堯而為川陝總督的岳鐘琪，手握三省重兵，駐節西安，有一天有個名叫張熙的人，到總督衙門投書，岳鐘琪拆開來一看，函中有函，稱岳鐘琪為「天吏元帥」！自稱「南港無主遊民夏靚」；函中列舉雍正的過失九條：弒父、逼母、殺兄、屠弟、貪財、好殺、酗酒、淫色、誅忠用佞。又說，清朝是金人的後裔，而岳 鐘琪是岳飛的後裔，與金世仇，如今手握重兵，身居要地，應該乘時起義，恢復明室，且為宋朝復仇。

　　岳鐘琪大吃一驚。在此以前，成都已有謠言，說他要起兵造反，亦是拿為宋明復仇作為他要造反的理由；岳鐘琪上疏自辯，雖蒙皇帝諒解，說這幾年讒言岳鐘琪的「謗書盈篋」，但他深信嶽 鐘琪忠貞不貳。並命四川巡撫嚴究謠言的來源。

　　但岳鐘琪知道，雍正的疑心病極重，而且向來使用先獎許，後翻臉的手段，眼前的安撫，並不表示他真正的信任；現在又有這樣一個人來投書，越發會加重雍正的懷疑。

　　因此，他對處理這件事，非常慎重，處處站穩地步，先把臬司碩色請來，說明經過，將碩色安置在一間密室中；而相連的另一間密室，則是他接見張熙之處，命坐賜茶，頗為禮遇，然後和顏悅色地問他夏靚是甚麼人。

　　張熙只說是他的「老師」。再問他以及他的老師的住址，張熙便不肯說了，只說「老師」只命他來投書，他非所知；至於他本人，連年飄泊，並無一定的住址。

　　其時陝西巡撫西琳，得信趕到了，此人是個草包，貿貿然闖入密室，大聲喝問；問不出實話，一怒之下，叫僕役動手「掌嘴」。岳鐘琪雖是總督，但漢人遇到跋扈的旗人，即令是屬下，也只能容忍。好在他的目的只求表明心跡，便任憑西琳去處置。

　　倒是碩色頭腦比較清楚，急忙出面阻止，悄悄勸告西琳，此人有備而來，莫說「掌嘴」，便行杖，亦未見得能有實供。雖說「三木之下，何求不得」，但如本所無供，熬刑不過，胡說一通亦是常有之事。那時他的話無從判斷真假，如何覆奏？

　　岳鐘琪亦認為這樣的大案，如果不能以實情覆奏，不但是他本人，巡撫與臬司亦脫不得干係。因而建議，仍舊由他來處理，只請西琳與碩色從旁監視好了。

　　於是岳鐘琪好言相慰，推食解衣之餘，提議與他一起在神案前焚香設誓，這樣才把張熙的實話騙了出來。

　　原來所謂「南海無主遊民夏靚」本名曾靜，字蒲潭，湖南郴州永興人，在安仁縣設館教書，由於偶然的機緣在郴州得讀浙江遺民呂留良評選的詩文，內有嚴夷夏之防及井田、封建等等論說，曾靜大為傾倒，特遣他的學生張熙專程到浙江石門縣呂家，訪求呂留良的遺書。

　　呂留良的兒子呂毅中，送了他一部《呂子文集》，其中多慷慨不平之鳴，曾靜大受影響，反清複明的念頭，油然而生；而且進一步與呂留良的弟子結成至契，談劍論兵，大義凜然。

　　其時雍正殺年羹堯，殺允禩、允禟；王府屬下，多充軍到滇桂邊瘴之地，而入西南必經湖南，沿途宣揚雍正的種種惡德，使曾靜越發覺得這樣的無道暴君，應該推倒，於是想到嶽 鐘琪，因而特派張熙到西安來投書。

　　內幕既明，岳鐘琪一面敷衍張熙，一面飛遞密折，雍正派刑部侍郎杭奕祿、正白旗前都統海蘭，馳驛到湖南，會同巡撫王國棟，拘提曾靜，連同張熙一併解到京裡。當然，呂家亦是大禍臨頭，呂留良的子孫門生，都是浙江巡撫李衛奉旨抄家搜捕，鎯鐺入獄。

　　曾靜到京後，雍正命六部九卿，反復審問。雍正還有個破天荒的舉動是，以皇帝之尊，與自稱「彌天重犯」的曾靜辯駁，朱筆親書《問訊曾靜口供》，先是十三條，隨後又加二十四條，曾靜一一服辯；不但如此，雍正還特地檢出嶽 鐘琪的奏摺及他的朱批十來件，交曾靜閱看，表示他們「君臣一德」，絕無如曾靜所想像的，岳鐘琪因為是岳飛之後，可能會起兵為宋明復仇。
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