大野龍蛇(35)_高陽

三五

　　不道那何掌櫃嘆口氣說：「唉！談到莎羅奔的情形，恐怕貴乾兄也還有很多不明白的地方。」

　　這何掌櫃雖是湖北人，但先世是久駐四川的武將，所以對川邊的情形，非常熟悉。張獻忠屠蜀時，西面如石砫、酉陽、松潘、建昌各地的土司，據險自保，未遭荼毒。入清以後，大小金川的土司先後歸順，大金川的土司名叫嘉納巴，信喇嘛教，他的祖父哈伊拉木，明朝曾受封為「演化禪師」，因此，康熙五年嘉納巴歸順時，朝廷仍舊頒給演化禪師印，地位一向高於小金川的土司。

　　莎羅奔是嘉納巴的孫子，康熙五十九年帶土兵從征西藏有功，雍正元年授為安撫司，變成所謂「土官」；原來的土司澤旺，被攆到小金川去住。莎羅奔為了安撫起見，將他的女兒阿扣，配了給澤旺；此人非常懦弱，而阿扣饒有父風，所以澤旺完全為妻子所制。

　　乾隆十一年，莎羅奔想吞併鄰近各部落，先奪澤旺之印，接著攻其他土司，於是張廣泗受命調四川總督，專辦大金川軍事，以小金川澤旺所住的美諾官寨為駐節之地，以澤旺之弟良爾吉為從屬的部將，用了一個嚮導是漢人，名叫王秋。

　　「壞就壞在用王秋，更壞的是張大人還真信任這個傢伙。」何掌櫃嗟嘆不絕地，「一錯再錯，錯到今天。」

　　「怎麼？」順福問道：「王秋是怎麼樣的一個人，莫非是間諜？」

　　「是啊！可是他這個間諜做得人看不出來，因為他從來沒有跟莎羅奔這面的人來往過。」

　　「那末，他這個間諜是怎麼做的呢？」

　　「他最陰狠的一著是，儘說良爾吉應該重用。他說澤旺的印，給莎羅奔劫走了，他要為兄報仇；其實也是為他自己，因為澤旺懦弱無用，一切都要聽這個弟弟的，而且已許了他，將來把土司的印傳給他，所以良爾吉跟莎羅奔簡直是不共戴天之仇。這話很動聽，張大人一直矇在鼓裏。」

　　「矇在鼓裏？」

　　這時張貴乾開口了，「家叔一直到幾個月前才知道內幕，可是，」他長嘆一聲：「嫌晚了！」

　　「喔，內幕。」順福大為驚異，「莫非良爾吉也是間諜。」

　　「他不但是間諜，而且等於澤旺的化身。」何掌櫃說：「起先是誰都想不到的一件事，不過，我是早有所聞，跟張大人說過，無奈他——」

　　「慢慢，慢慢！」順福打斷他的話說：「怎麼叫良爾吉就是澤旺的化身？」

　　「莎羅奔早就把澤旺的印給了良爾吉了；而且阿扣跟小叔子早有一腿，那莎羅奔跟良爾吉說：『我以前的女婿是你哥哥，現在是你。』順爺，你想，這不就是澤旺的化身？」

　　一聽這話，順福倒抽一口冷氣，看著張貴乾說道：「令叔一向精明強幹，真所謂『眼睛裏揉不進沙子去』，怎麼會上這麼一個當！」

　　「何掌櫃剛才說的情形，我也十分清楚。不過王秋那小子，不是個好東西，誰都看得出來，只有我叔叔始終信任他，這也真叫是冤孽了。」

　　「我就跟張大人提過。」何掌櫃接口說道：「王秋那傢伙，脖子格外長，在路上走著走著，忽然會扭回頭去，一直能看到跟在他後面的人，這在相法上叫做『狼顧』，是最靠不住的人。」

　　「可是，何掌櫃，你剛才不是說了嗎，幾個月之前，張制軍終於知道了；知道了又怎麼樣呢？為甚麼不早早料理？」

　　何掌櫃不作聲，看了張貴乾一眼，兩人都低著頭，神色黯然。

　　「其中——？」順福很含蓄地催問。

　　「我說張大人一錯再錯，就是指這一層。」何掌櫃抬起頭來說，聲音都嘶啞了，「那時候，皇上派了人來了；這上當的事，還不能提，一提自己先就認了罪了。」

　　「唉！」順福嘆口氣，「世界上都是如此，總想隱著瞞著，心裏在想：大概未必出事；就算出了事，到時候總有法子把它推掉。到紙裏包不住火，推也推不掉的時候，就只能說——」他嚥了口唾沫，很吃力地把「就只能說硬話了」這句話吞下一半去。

　　「還有件事，張大人也做得很不聰明，他把岳大將軍小看了；也得罪了。」

　　「岳大將軍」是指岳鍾琪。順福只知道張廣泗得罪了訥親，與岳鍾琪不和，如今聽何掌櫃的語氣，似乎張廣泗之獲罪，由於岳鍾琪的原因多，而由於訥親的原因少，這又是怎麼回事呢？

　　「張大人認為他兵分十路，收功慢一點，不過穩當；岳大將軍要孤軍深入，直接撲莎羅奔的老巢，未免行險僥倖，所以不肯派兵給他。殊不知岳大將軍有他的打算，人家帶了這麼多年的兵，大小陣仗，不知見過多少，年紀又這麼大了，不比有火氣的毛頭小夥子，不是有把握，怎麼肯孤軍深入去冒險？」

　　「喔，那麼何掌櫃，你倒說：岳鍾琪的把握在那裏？」

　　「在他跟莎羅奔的老交情。」何掌櫃說：「當那莎羅奔帶土兵從征，就歸岳大將軍指揮，後來保他當安撫司，待莎羅奔很不壞。就算孤軍深入，讓莎羅奔活捉了，也不至於會殺他，說不定還可以勸他歸順。」

　　「啊，啊！他這不算冒險。」順福問道：「岳鍾琪的這些情形，張制軍知道不知道呢？」

　　「知道。」

　　「既然知道，何以不派兵給他呢？」

　　何掌櫃與張貴乾又不作聲了。不過，不說反更明白，自然是張廣泗不願岳鍾琪立功。順福心裏在想，好些人私底下在議論這幾個月以來，有關責備訥親、張廣泗的上諭，說皇帝吹毛求疵，過於嚴苛，但實在怨不得皇帝；為了張廣泗私心自用，不願別人搶他的功勞，以至於老師糜餉，還賠上朝廷的威望，皇帝如何不惱？

　　「訥公呢？」順福又問：「上諭裏面，一再提到，說張制軍明知訥公不懂軍務，會壞事；故意裝糊塗，隨他去胡亂發號施令，似乎幸災樂禍，有意藏奸。」

　　他的話沒有完，張貴乾激動了，「皇上既然知道訥公不懂軍務，為甚麼派他去督師？」他問：「順大叔，你倒仔細想一想。」

　　他的聲音很大，何掌櫃急忙搖手阻攔，「輕點，輕點！」他埋怨著說：「這是甚麼事！甚麼地方！」

　　「我——，」張貴乾強抑著聲音說：「皇上是借刀殺人；現在連那把刀都成了『罪人』了。」

　　這話的意味就深了，順福不敢隨意搭腔，只看著何掌櫃，希望他有所解釋。

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