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一七

　　聽他談得頭頭是道，傅恒頗有意延攬；但此事似乎不便貿然出口，萬一惠承不願，彼此尷尬。

　　於是，他閑閑問道：「惠二哥今年貴庚？」

　　「五十過囉。」

　　「身子骨兒看來還挺行的。」

　　「惠二哥每天都要跑一回馬才舒服。」慶恒代為回答。

　　「身子好就是本錢足。惠二哥，還挺可以幹點兒甚麼。」

　　「中堂誇獎了。」

　　如果說「請中堂栽培」，或者問一句「能幹點兒甚麼？」傅恒便易於接口，如今只是一句謙詞，就不便再深談了。

　　不過就在閒談之際，也看得出來，傅恒對他的爽朗結實，頗為賞識。因此，慶恒暗地裡在打主意，等宴罷將傅恒複又送到平郡王福彭靜養的院子裡以後，趕緊找到惠承商量了一番，接著走到他父親身邊，悄悄說了幾句。

　　於是平郡王說道：「春和，你看我那個副都統惠承怎麼樣？」

　　「很好哇。看上去挺能幹，也挺忠厚的。」

　　「你一眼就看准了。」平郡王問：「我把他薦給你怎麼樣？」

　　「固所願也，不敢請耳。」傅恒很高興地說：「就不知道他本人的意思怎麼樣？」

　　「不妨當面問問他。」

　　惠承就在院子裡待命，一喚即至，請了安垂手問道：「王爺有甚麼事吩咐？」

　　「傅中堂很賞識你。不知道你願意不願意伺候傅中堂？」

　　「這得王爺作主。」

　　「我雖可以作主，到底也要問問你自己；這回伺候了傅中堂到金川，是挺辛苦的事。」

　　「傅中堂能吃辛苦，我怎麼會敢貪安逸？」

　　「好！這一說你是願意了。」平郡王說：「那你就請傅中堂栽培你吧！」

　　「是！」惠承給傅恒請著安說：「請中堂栽培。」

　　「言重，言重！」傅恒站起來，握著惠承的手問：「惠二哥，你別號是那兩個字？」

　　「繼安。」慶恒在旁邊說：「繼續的繼，平安的安。」

　　「喔，」傅恒點點頭，「繼安，你明兒上午在內右門聽我的信兒。」

　　「是。」惠承停了一下問：「中堂還有甚麼交代？」

　　「都等明兒見了面再談吧！」

　　惠承答應著，看平郡王亦無別話，便悄悄退了出去。傅恒便傾身向前，有番體己話跟平郡王說。

　　「王爺，我有個主意，看行不行。皇上對這回大金川的軍務，暗含著是自己指揮，非弄得體體面面不可；王爺何不上個摺子，一伸同仇敵愾之義，舉薦惠繼安到金川效力。」傅恒又說：「不必提我；等皇上問我，我自會把他要過來。」

　　「好！春和你這個主意高明之至。」平郡王想了一下說：「如果是這樣，我不能光舉薦惠繼安，我把我最好的那個佐領，也派了去。」

　　「是馬隊？」

　　「當然。」

　　原來平郡王是禮親王代善長子岳托之後。岳托在太祖年間，是「四小貝勒」之一；太祖駕崩，岳托勸父親擁立叔父皇太極，便是太宗。因為有此大功，崇德元年晉封為成親王，不久因犯了過錯，降為貝勒；崇德三年被授為揚武大將軍，進攻明朝，師至濟南，歿於軍中，太宗震悼，追封克勤郡王，世襲罔替，至順治八年改號平郡王，那時襲爵的是岳托的孫子羅科鐸；他也就是福彭的曾祖。

　　自太宗以來，對嶽托與他的子孫，都另眼相看，賞賚甚厚；王府在吉林有一大片莊園，辟為牧場，專門養馬，因此老平郡王訥爾蘇管過上駟院；福彭當定邊大將軍時，特進戰馬五百匹，就是從自己的牧場中挑出來的。

　　由於馬多又好，所以鑲紅旗有三個佐領是馬隊；其中又以第二佐領，更為精銳，福彭打算派出去的就是這個佐領。

　　傅恒當然極力贊成他這樣辦，話中暗示，此舉對福彭之能免于受張廣泗的牽累，一定是有幫助的。

　　這天，賓主可說盡歡而散。等傅恒告辭以後，平郡王福彭的精神還是很好，叫了慶恒來商量如何寫奏摺。慶恒勸說，為時已晚，而且他這天說話多太，未免勞神，應該早早休息，不如第二天再來從長計議。福彭聽是聽了，但卻大半夜不曾睡著，他的文筆很不壞，枕上構思，打好了奏摺的腹稿。

　　下一天一早，召集慶恒以及王府與旗上的官員會議，他宣佈了派第二佐領隨征的決定，接著說道：「經略大臣傅中堂，就快啟程了，第二佐領要趕緊預備，最好能一起走。」

　　「一起走怕來不及。」第二佐領剛阿岱說道：「咱們的馬隊，八旗第一，拿出去總得讓人瞧著，誇一句『到底不同』。那就得好好兒預備一下。」

　　平郡王想了一下說：「既然如此就索性多花幾兩銀子，連人帶馬，都要打扮得漂亮。」

　　「是！」

　　「那得多少日子？」

　　「最快也得一個月。」

　　「一個月？」平郡王說：「這得趁個熱勁兒，一個月都冷下去了。」

　　「有個法子。」慶恒說道：「先奏請皇上，准咱們這個佐領，進駐南苑；接著請『看操大臣』點驗；都弄齊整了，奏請皇上閱兵。這樣子奏摺一道接一道，就冷不下去了。」

　　「三爺這個主意真高。」惠承說道：「請王爺就這麼辦吧。」

　　「好！」福彭又問：「這樣子治裝，要花多少銀子，你們去商量。要漂亮，不能省錢，可也不能胡花。」

　　接下來又談犒賞。第二佐領等奏准隨征以後，兵部自會知照戶部，發給安家銀兩及額外的恩餉；但本旗亦應另有犒賞，士卒才會用命，這一趟是要替旗主掙面子，犒賞更非從豐不可。

　　「每個人該給多少？你們商量好了，來告訴我。只要花得起，多給一點兒也無所謂。」平郡王喚著長史順福的別號說：「仲平，你多費心吧！」

　　「是。」順福答道：「我回頭來跟王爺回話；恐怕要費一番周章。」

　　平郡王點點頭，並未再問。會議至此告一段落，平郡王將慶恒留了下來，商量出奏。

　　慶恒等他伯父講了腹稿大意之後，提出一個建議，說吏部尚書達爾党阿，因為胞弟訥親獲罪，自請赴軍營效力，頗得皇帝嘉許；如今鑲紅旗特派馬隊隨征，不妨亦提一提張廣泗老師糜餉，本旗深以為恥，派出精銳效力，有彌補之意在內。

　　「不好。」平郡王連連搖手，「張敬齋是張敬齋，不必把鑲紅旗扯進去。而且張敬齋是怎麼回事，還不知道，咱們先替他認了罪，也欠厚道。」平郡王停了一下又說：「將來旗務歸你執掌，你要記住，人家是指望你能庇護他們；像你剛才的那種說法，毫無擔當，下面離心離德，你就難帶了。」

　　慶恒當然敬謹受教，自去找人擬好了奏稿，又拿回來請平郡王斟酌。料理完了這件事，平郡王累得頭暈目眩，正待休息時，順福有事來回，不能不強打精神應付。

　　「我們商量過了。治裝得八千銀子；犒賞得五千五百銀子。」順福說道：「一時要湊一萬三、四千現銀，可真有點兒難。」
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