大野龍蛇(7)_高陽

七

　　其實阿克敦是因為「秋老虎」很厲害，想休息幾天，只是勤勞王事，臣子當為，想偷懶的話不便說，因而找這樣一個藉口。

　　汪由敦卻不肯放過他，「揀日不如撞日，而且今天是初一。」他緊拉住他的袖子，「請吧，請吧！一切都要請老前輩主持。」

　　阿克敦在翰林院，比汪由敦早六科，「老前輩」的稱呼，並非恭維。而提到科名，翰林的前後輩之間，別有一種親切之感；阿克敦終於同意了。

　　原來汪由敦之逼著阿克敦去上任，亦是別有苦衷，國恤百日之內剃頭的案子，糾纏不清，越鬧越大；阿克敦一拜了印，接受僚屬的致賀以後，立刻就有一件剃頭案子，擺在他面前。

　　這件案子是江蘇巡撫安寧，奏參江南河道總督周學健，在孝賢皇后大事二十七日剛畢，即已剃頭，所屬文武中，除了淮徐道定長以外，亦無不如此。摺子後面，還有皇帝洋洋灑灑的一篇硃批。

　　硃批中說：前些日子，福州將軍新柱到京陛見，提到他經過淮安時，周學健因為已經剃了頭，怕他發覺，故而借「巡河」為名，跟新柱避不見面。皇帝認為周學健身為大臣，於此等名分攸關之處，當然會謹守法度，新柱當是聽聞未確，此外也還有人提起，他一概不信。現在看安寧所奏，才知道不獨周學健一人犯法，而且所屬效尤，「棄常蔑禮，上下成風，深可駭異。」

　　看到這裏，阿克敦說：「周學健的一條命保不住了。」他嘆口氣：「唉！孝賢皇后晚半年駕崩就好了。」

　　「恆公，」兆惠問道：「你老這話是怎麼說？」

　　「孝賢皇后三月十一駕崩，過廿七天正好是浴佛節；菩薩都熱得要洗澡了，你想江南初夏黃梅天，長了滿頭的亂髮，怎麼受得了？」

　　「是，說起來是情有可原。」

　　「不過，」汪由敦立即接口，「法無可赦。」

　　阿克敦不作聲，繼續往下看硃批，看到末尾，才知道汪由敦不能不持這種嚴苛態度的道理；因為皇帝認為此事傳聞已久，竟無人舉發，甚至軍機大臣日常見面，亦從未面奏，「其意不過欲為之蒙蔽，以救伊重譴。」汪由敦如果附和「情有可原」，應從末減，豈非恰好坐實了他軍機大臣蒙蔽之罪？

　　「『周學健著大學士高斌，就近拿解來京，交刑部治罪。』」阿克敦唸著硃批說：「不知道那天可以到京？」

　　「大概總要半個月。」

　　「好，先輕鬆半個月再說。」

　　「老前輩想輕鬆，恐怕是奢望了。」汪由敦說：「還有件案子在這裏。」

　　「又是剃頭！」阿克敦懶得看這種奏摺，轉眼發現有個名叫彭傳增的司官在，便很客氣地說：「勞駕！請唸一唸。」

　　「是。」彭傳增接過奏摺，唸道：「『奏為自行檢舉違制薙髮緣由，並自請處分，恭摺仰祈聖鑒事。竊以本年三月十一日——』」

　　「慢，慢！」阿克敦突然想起，「彭老爺是在湖廣司吧？」

　　「是。一直在湖廣司。」

　　刑部跟戶部一樣，以省分司，稱為「清吏司」，戶部的「湖廣清吏司」管兩湖的錢糧；刑部的「湖廣清吏司」管兩湖的刑名。彭傳增在此，那麼這個「自行檢舉違制薙髮」的奏摺，自然出於湖廣大吏。阿克敦驀地裏一驚，急急問道：「誰的摺子？」

　　「塞制軍的。」

　　完了！阿克敦在心裏喊得一聲；扶著頭說：「這個天兒真熱！腦袋都快炸了。」

　　「那就歇一歇吧！」汪由敦向彭傳增說：「請你先把摺子收一收，明天再呈堂好了。」

　　「不，不！」阿克敦強打精神，「把摺子留下，我自己來看。」

　　奏摺是湖廣總督塞楞額所上，自陳在孝賢皇后崩後，二十七天即已剃頭，湖北巡撫彭樹葵、湖南巡撫楊錫紱及兩省文武官員，亦復如此。又說：所以違制之故，因為皇后賓天自康熙十三年以來，外省皆不服喪，歷時既久，服制不明，以致誤犯；後經楊錫紱細查舊例，方知應在百日以後，方可薙髮，現聽楊錫紱之勸，自行檢舉，請賜處分。

　　這個摺子是經皇帝看過才發下來的；硃批是：「交刑部。」顯然的，如果是「處分」，應交吏部；「交刑部」便是議罪。

　　「謹堂，自行檢舉，是不是可以減一等？」

　　這塞楞額姓瓜爾佳氏，隸正白旗，康熙四十八年進士，是阿克敦的同年至好；汪由敦知道他此時的心境，本來不想表示意見的，說不得也只好替他略為擔待了。

　　「他是滿洲世臣，跟周學健又不同。不過既然自行檢舉，減一等也是說得過去的。」

　　「和甫，」阿克敦問兆惠，「意下如何？」

　　兆惠答得很明確：「斬立決減一等，斬監候。」

　　問了其餘的侍郎，亦都認為以斬監候為適當。於是阿克敦作了裁定：「照此覆奏。到勾決的時候，看他的造化吧！」

　　＊＊＊

　　第二天皇帝召見軍機，指著刑部的覆奏說：「彭樹葵、楊錫紱之剃頭，雖說順從總督，不過既是封疆，豈有漫無主見，一味附和之理？話雖如此，塞楞額既然已經剃頭，又何怪乎彭樹葵、楊錫紱？這兩個人革職留任。不過其中又有分別，楊錫紱勸塞楞額自行檢舉，與彭樹葵是有分別的。彭樹葵另外處罰修城工，楊錫紱免罰。你們說我這樣處置，公平不公平？」

　　「皇上行法，如鑑之空，如衡之平。」傅恆答說：「一本大公，前後獲罪諸臣，一定心服。」

　　傅恆是故意這樣說，因為他覺得彭樹葵、楊錫紱可以不死，而且仍舊在當巡撫，相形之下，周學健，尤其是金文醇問了死罪，未免冤枉，所以特為提到「前後獲罪諸臣」，意思是提醒皇帝從新考量。

　　皇帝是早已想到了，「我亦沒有想到，督撫大員中有周學健，則無怪乎有金文醇；更沒有想到，滿洲大臣中有塞楞額，那就無怪乎有周學健了。」他略停一下又說：「論罪名，金文醇己有滿員勸他而不聽，較之周學健為重；但論官職，金文醇較低，還可以減罪。這麼加減調和，兩個人不妨同科，都發交直隸總督那蘇圖，修理城工，效力贖罪。」

　　「是。」

　　「汪由敦。」皇帝指名徵詢：「你覺得我的處置，怎麼樣？」

　　汪由敦不敢贊一詞，只碰著頭說：「皇上聖明。」

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