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一九〇

　　「震二哥。不過他不知道搗亂的人是誰。」

　　「這話是我告訴他的。我特意不提大瑞的名字，如今你既然知道了，我不妨跟你實說。大瑞確實為這個來的。」

　　「是受了誰的指使，」曹雪芹問：「漕幫？」

　　「那就不清楚了，他沒有提，我也不便問。」

　　「那麼，何以平安無事呢？是難以下手，還是時間不對，錯開了？」

　　「既不是難以下手，也沒有錯開，是他不忍下手。」

　　「為什麼呢？」

　　「還不是念在大家的情分上。」

　　仲四告訴曹雪芹說：有一天深夜，他正在結帳，馮大瑞突然出現，來不及敘契闊，便跟仲四說，他要打聽一個人的行蹤，別人不知，幹鏢行的一定有路子。仲四問是誰，他含含糊糊的答說，是從熱河來的一位老太太，南邊口音。這位老太太的行蹤很隱秘，但他非打聽出來不可。

　　「我聽了他的話，嚇一大跳，問他打聽這個人幹什麼，他不肯說。我就點穿了他，我說：『這位老太太是皇上的生母。你憑什麼要打聽她？』這時他才老實告訴我，要鬧一鬧，鬧得大家都知道。我就說：『你這一鬧不要緊，把你認識的幾個人的腦袋鬧掉了。』他問是誰，我把四老爺、震二爺、還有芹二爺，都跟著件事有份的情形，都告訴了他，當然把我自己也說在裡頭。他當時就愣在那裡，足足有一刻鐘開不得口。」

　　「後來呢？」

　　「後來，」仲四喝口酒，潤一潤嗓子說：「後來，他猛孤丁的頓一頓腳說，『這才叫冤家路窄！』我說；『你這話什麼意思？莫非真的要害曹家？』他說：『我就害曹家，也不能連累你。何況還有四老爺跟芹二爺在內，我怎麼下得了手？』」

　　聽到這裡，曹雪芹的眼眶有些發熱，將如亂麻一般的思緒，整理了一下，很有決斷地說：「因為如此，更要勸他聽方問亭的話。因為事情很明白的擺在那裡，他回去交不了差，照漕幫的規矩，決不能活。仲四個，你說是不是呢？」

　　「是的，既有這條路，咱們當然要勸他去走。目前最要緊的一件事，就是眼前要不出漏子；一捅漏子，什麼都談不上了。」

　　【第三部　第二十七章】

　　回家時三更已過，何盡一個人在燈下喝酒看《三國演義》，發現曹雪芹的聲音，隨即來聽消息。

　　「桐生，」曹雪芹正在關照，「東西不必多帶，收拾一個柳條箱就行了。」

　　「怎麼？」何謹問說：「要到哪裡去？」

　　曹雪芹暫不做答，將桐生遣走了，又起身到院子裡，仰臉搜索牆頭屋角，好一回方始回身進屋。見此光景，何謹便不多問，只悄悄的跟在他身後。

　　「你坐下，好曲折的一部《刺客列傳》。你料得不錯，要冷眼旁觀，如果一來就冒冒失失的，跟仲四談這件事，他心裡有顧及，一定不肯承認，那一來事情就僵了。」

　　何謹只點點頭不作聲，知道曹雪芹將與仲四會面的情形，從頭至尾講完，他才問說：「芹官，那麼你預備到哪兒去逛一逛呢？」

　　「我往保定這一路走。」曹雪芹說：「你仍舊留在這兒，每天到仲四哪裡去一趟，一有了消息，你讓仲四派個人追下來通知，我好回頭。」

　　「所謂『消息』是指『馬二』跟仲四見過面了？」

　　「是啊。」曹雪芹又說：「仲四跟我的心思一樣，為了他好，要勸他聽方老爺的話。我想他也不會不聽勸，因為他回去無法交帳，只有走這條路。」

　　「芹官，」何謹鄭重的說：「你別盡往好處去想，要往壞處去打算。」

　　曹雪芹一愣，「壞處是怎麼個壞法？」他問：「打算又是怎麼個打算？」

　　「最壞的一個結果是，『馬二』讓他們逮住了，直接往納公那兒一送；那時候要替他洗刷就很難。」何謹又說：「這不是我思思過慮，更不是危言聳聽。照我看，番子既然盯上了，看你到通州只跟仲四打個交道，倒又往前走了，仲四的嫌疑自然很重，豈有不看著他的道理。『馬二』貿貿然來了，妹夫的人守株待兔，手到擒來。那一來，豈不大糟特糟？」

　　聽這一說，曹雪芹嚇出一身冷汗，「看起來仲四的打算也欠周到。」他說：「我只有明天不走，仍讓我把他們吸住。」

　　「這不是好辦法。等我捉摸捉摸。」

　　何謹捉摸出來的一個關鍵是，馮大瑞故意放過聖母老太太這個事實，要先讓方觀承知道。那一來心跡已明，即令誤入納親的羅網，方觀承也有救他的憑藉——這個憑藉便是曹雪芹寫給方觀承的一封信。

　　「此計大妙！」曹雪芹贊道：「這才是往最壞之處設想的最好的打算。」我馬上來寫。「於是在何謹參贊之下，曹雪芹用隱語寫了一封信，「承委之事，已廉得真想，大樹忠義，不敢犯上，斂手坐視而已。尊意已告子路，同身感激，允與大樹往訪時轉達，度比領受盛意也。維確息，胬設公遣提級伺晚于後，蓋始自上年灤陽之行，行蹤頗受牽制，更恐大樹誤蹈禍機，言念及此，憂心如焚。明日擬續東行，但期吊虎之計得遂。如有所示，企由子路代轉。不盡。」

　　「大樹」是指馮大瑞；有「大樹將軍馮異」的典故而來；「子路」自然是仲四，因為子路姓仲，「奴設」為「納」字的切音，這封信落入旁人手中，不知所云；在方觀承是一目了然的。

　　方觀承收到了信，大吃一驚。毫不遲疑地去看海望。時已二更，海望已經上床，心知方觀承倘無緊要之事，不至於深夜相仿，因而披衣起身，就在臥室中延見。

　　「海公，你看，納公太好管閒事了。」

　　方觀城派曹雪芹去「招撫」馮大瑞，海望是知道的，但這封信卻不甚看得懂，必須方觀城講給他聽。「『大樹』就是指馮大瑞——」方觀承解釋了代名；接著又說：「馮大瑞可以動手沒有動手，就是所謂『斂手坐視』。不過有納公的番子跟在曹雪芹後面，馮大瑞不敢露面——」

　　「慢點，問亭，你說納公派人盯著曹雪芹？」

　　「是的。不止一天了，曹雪芹說從他上年到熱河那時候起，就盯著他了。」方觀承又說：「他現在只好再往東走，希望調虎離山，能把納公的人引走，馮大瑞才能到通州跟仲四去見面。不過，納公的人不見得都是蠢材，倘或一面派人盯著曹雪芹下去；一面倒又留著人守在通州，馮大瑞去了，正好逮住，那一來七不辜負了人家『不敢犯上』的一片『忠義』之心？」

　　「說的是。」海望沉吟了一下說：「問亭，我本來明天要動身到易州，勘察皇上謁泰陵的蹕道，現在只好晚一天走，明兒一大早咱們在內左門見面，找納公把這件事說清楚，請他把番子撤回來。」

　　「是！」方觀承又說：「不過，納公的脾氣你是知道的。」

　　「他如果犯了『狗熊脾氣』，咱們就『遞牌子』，跟他在皇上面前講理。」

　　海望的態度，令人滿意，但納親是否肯聽勸告，卻是個大大的疑問。果然鬧得必須在御前講理，啟動占了上風，也不是一件好事。因此，方觀承也是往壞處設想，假設馮大瑞「誤蹈禍機」，為番子所捕，解進京來，由納親親自審問，那時又將如何？這個難題，一直盤旋在方觀承心頭，到的第二天黎明時分，與海望先在「內務府朝房『見面，等候納親時，仍無善策。

　　納親終於來了，步軍統領俗稱『九門提督』，是個極威風的差事，勁裝彪悍的衛士作前導，在宮內雖不能鳴鑼喝道，但分兩行從東華門一路摔著手到乾清門外內左門的王公朝房站班，伺候他們的「堂官」到來，這份氣派也頗使人豔羨了。
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