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一五四

　　這就要論道弘昌、弘皎了。想到這兩個人，皇帝覺得最不可恕，而且心中浮起了難以形容的厭惡之意。怡親王受先帝之恩，天高地厚，所以他人略欠忠愛，猶有可說；怡王子孫如此，便是忘恩負義，絕無可恕。深一層去想，弘昌、弘皎實在亦非背叛先帝，只是對他個人有成見而已。最明顯的一個事實是，在以前，他們對和親王弘晝跟對他的態度是大不相同的，偶然流露出來的那種認為他「出身微賤」的輕蔑神色，一想起來就會百脈憤張，無名火起。此刻就是如此。但多年來他從師父之教，學會了一個「忍」字，對「小不忍則亂大謀」這句成語，瞭解得再透徹不過。因此一到這種時候，他就不期而然的會作自我提示，心境也就比較能夠平靜了。

　　「弘昌秉性愚蠢，向來不知率教。」皇帝寫道：「怡賢親王奏請圈禁在家，後因伊父薨逝，蒙皇考降旨釋放。及朕繼位之初，加封貝勒，冀其自新，乃伊私與莊親王胤祿、弘皙、弘升等交結往來，不守本分，情罪甚屬可惡。」至於：「弘皎，乃毫無知識之人，其所行為，甚屬鄙陋，伊之依附莊親王諸人者，不過飲食燕樂，以圖嬉戲而已。」寫到這裡，又出現了一個難題，弘普比他笑五歲，從小就拿他當個小弟弟看待，與同胞手足無異；弘普亦當他胞兄看待，處處為馬首是瞻。及如弘皙的行徑，便經常有它來密陳。這樣一個論事有功、論人有情的人，加以莫須有的譴責，是在問心有愧。可是漏了他就是一個易於引起猜疑的漏洞，也就只好很一狠心不顧他了。不過話雖如此，措辭還是儘量求緩和，「弘普受皇考及朕深恩，逾於恒等，朕切望其砥礪有成，可為國家宣力，雖所行不謹，又伊父使然，然已不能卓然自立矣。」罪狀是宣佈的相當明擺了，接下來該定處分，當下宣召平郡王至養心殿，打算聽聽他的意見。

　　平郡王很聰明，何肯亂作主張，平白的得罪人，當下磕頭說道：「莊親王誼屬懿親，其處分除出宸斷以外，任何人不得擅擬。」

　　皇帝也知道他的用意，只好自己先定了處分，再跟他斟酌，「先說莊親王，當然不會革爵；內務副業仍舊要他管。我想親王雙俸及議政大臣是不能保留了；還有理藩院尚書，想來他亦不好意思再跟蒙古王公見面，也免了吧？」皇帝問說：「你看如何？」

　　「臣愚。」平郡王答說：「竊以為皇上莫如先召見莊親王加以溫諭，以示倚任如故。」

　　「這——」皇帝有些躊躇，因為不知道召見莊親王是該說些什麼。

　　「或者，」平郡王很機警的又說：「召見貝子弘普，囑咐他轉告莊王。」

　　「這倒行！」

　　平郡王立刻接口：「弘普現在鑾儀衛。臣當傳旨，命其即刻晉見。」

　　「可以。」

　　要言不煩的兩個字，說得弘普心情改變了，已知是「做戲」就不必認真，所以進殿磕頭以後，表情木然。「小普，」皇帝仍舊用從小至今未改的稱呼；他用不勝咎歉的聲音說：「你總知道，我是萬不得已。俗語說：『作此官，行此禮。』當皇上也是一樣。官樣文章，也不能少。反正我心裡知道就是了。」

　　「是。」

　　「小普。你能不能把你的貝子借給我？」

　　這使得弘普想起十年前的一樁事，不知是誰從『羅刹』—俄羅斯奉使回來，貢上兩個精巧的打簧表，先帝分賞了「四阿哥」和他。哪知四阿哥在圓明園沿著福海散步，取視金表時，一不小心，掉在湖中。第二天先帝召見，他怕問起金表，便去找弘普商量：「小普，你能不能把你的金表借給我？」

　　回憶道這段往事，少年友于之情，油然而生，不自覺地出以當年戲謔之詞，「金表能借，貝子不能借。」他說。

　　「算了，算了！」皇帝笑道：「先把你的貝子借給我，將來還你一個貝勒；也許是郡王也說不定。」

　　處置分作兩部分，一部分照宗人府所議；一部分本家恩從寬。弘升永遠圈禁，弘昌革去貝勒，都是宗人府的原議。弘普的貝子，既為皇帝所「借」，當然也革去了。從寬的第一個是莊親王，免革親王，只撤雙俸及議政大臣、理藩院尚書。他的差事還多得很，何者應去，何者應留，自行請旨。懲罰臣下，開一新樣；而其中自由深意，暗示對莊親王的處分，別有衷曲。第二個是甯郡王弘皎，上諭中說：「弘皎本應革退王爵，但此王爵系皇考特旨，令其永遠承襲者，著從寬仍留王號，伊之終身永遠住俸，以觀後效。」

　　宣旨的是方觀承。奉差既畢，正心裡在想應該如何安慰弘昌時，忽然發現弘皎淚流滿面，接著伏地飲泣，不免詫異，急忙蹲身下去，將他扶了起來。「王爺何以如此傷心？王號仍舊保留，主峰也不是什麼了不起的事。」方觀承還有句沒有說出來的話：怡賢親王留給子孫的家業，幾輩子都吃不完。

　　「我不是為我的處分，我傷心的是，皇上把我看的一個子兒不值。」弘皎且泣且訴：「說我『毫無知識』，說我『鄙陋』，已經讓人受不住了；還說我的『依附莊親王等人，不過飲食燕樂，以圖嬉戲』，把我看成什麼人了？我大小是個王，竟把我當作打『鑲邊茶圍』的『篾片』了。你想，作踐的我這個樣子，我還有臉活下去嗎？」

　　原來為此！方觀承倒是深為同情；但語言「鄙陋」，卻絕非苛責。心想：難得他還有羞恥心，不正好切切實實作一番規勸。「王爺，你別錯怪皇上；皇上是一番『恨鐵不成鋼』的至意。譬如說吧，什麼『鑲邊茶圍』，這種市井之語，出諸有身份之人之口，能讓別人瞧得起嗎？網頁，你得仔細想一想上諭上『以觀後效』那四個字。既有受了羞辱不想活的志氣，何不發奮讀書？讀書可以變化氣質，化鄙陋為醇美，不但可洗今日之恥，將來還有大用的日子呢！」

　　弘皎把他的話，每一個字都聽進去了；抹一抹眼淚，怔怔得想了好一會說：「我也不望大用，不過一定要一洗今日之恥。」

　　說話馬上不同了，方觀承大為讚美，「這才是。」他說：「我把王爺悔悟向上的情形跟皇上回奏，皇上一定也很高興。」

　　覆命仍需待命，``皇帝交待方觀承：「還有事要交給你辦，等一等。」這一等就是一個時辰，茶膳房的太監馬勝，帶了挑著食盒的蘇拉來傳口諭賜食。

　　「這是禦膳上撤下來的。」

　　以方觀承的身份來說，賜食已不尋常，何況是上方禦食？當下朝皇帝所在之處磕了頭，起身看禦膳上撤下來的是，一盤包子，一大碗紅白鴨絲燴魚翅。他的量小，吃了四個包子就飽了，魚翅還剩下一大半，心裡不免可惜。

　　「方老爺，」馬勝說道：「吃不完帶回去好了。」

　　「這也能帶嗎？」

　　「怎麼不能帶？有的還特意不吃，好帶回去。這是皇上的恩典，帶回去孝敬老人家再好不過。」

　　「是，是！我帶回去孝敬我娘。不過，包子好帶，這魚翅湯湯水水的——」

　　他的話還沒完，馬勝便已接口，「不要緊！」然後轉臉對蘇拉，去找樣傢伙來盛魚翅！回頭方老爺有賞。「這是特意提醒方觀承，扳賞本就該給打賞的。只是銀子並未帶在身上；便既說道：「不錯，不錯。回頭到我那裡來領賞。」於是蘇拉去找了個敞口的綠釉陶罐來盛魚翅。剛收拾好，奉使太監來「叫起」。

　　皇帝已換了便服。冬至將近，天氣已很冷了，皇帝將雙手籠入狐裘袖筒中，在西暖閣中散步；聽得簾鉤響動，回身站定；方觀承隨即跪下磕頭。

　　「吃飽了。」

　　「是。」方觀承老實答說：「賜食過豐，臣還能帶回去，以便臣母同沾恩榮。」

　　皇帝不作聲，忽然歎了口氣，然後向首領太監說道：「你們都出去。」
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