學達書庫　>　高陽　>　三春爭及初春景　|　上頁　下頁
一四〇

　　「要找一定有的。等我來想法子。」

　　方觀承也以為是，默默地在思索如何得以有安泰邂逅的機會。

　　「來人！」納親突然開口。

　　來的是納親的貼身跟班，名叫福子；到的席前，先替方觀承斟滿了酒，然後遮在主客之間，傾低身子一面斟酒，一面聽候吩咐。這是福子誤會了，以為主人有什麼不能讓客人聽見的特別交待。所以納親使個眼色，讓福子站直了退後兩步，他才說話。

　　「新三爺家祭祖是那一天？」

　　「是，後天吧？」

　　「到底哪一天？」

　　福子細想了一會，又扳著手指數，「是大後天，八月初十。」

　　「好。」納親說道：「你下去吧！我跟方老爺談要緊事。」

　　「是。」福子答說：「伺候的人都在假山下麵。」說完，放下酒壺，退了出去。

　　「肅王府的新將軍。」納親問說：「你聽說過這個人沒有？」

　　「不是八旗的闊少嗎？聽說過。」

　　「那更好了，大後天他家祭祖『吃肉』；你就有機會跟安泰見面了。」

　　「喔，」方觀承點點頭，在想這個機會能掌握到幾成。

　　滿洲大族，遇到應該上告祖宗的喜慶大事，總是請親友「吃肉」，是很隆重的大宴會。方觀承光是在平郡王府就經歷過不下十次之多，對「吃肉」的情況，極其熟悉；想一想，認識安泰不難，但要在一起搭上話，而且又從容交談的機會似乎不大可能。

　　「納公，」他說，「『吃肉』的規矩，我不外行；新將軍就算我沒有見過，只要懂禮節，闖席也是不禁的。不過，我去了，怎樣能跟安泰在一起呢？」

　　原來滿洲人請客「吃肉」，完全是「主隨客便」的，衣冠肅賀，行完禮以後，賓客自己招邀友好，七、八個人圍成一圈，席地而坐，飲酒吃肉，毫無客套。已成之局，除非有熟人招呼，生客覺無硬擠入其中之理。所以，必須方觀承跟安泰同時到達申賀，自己湊了上去，人家是否接納，也還在未定之天。

　　納親聽完了不作聲，喝著酒靜靜想了一會說：「我明天通知你，要怎麼才能跟安泰在一起。」

　　【第三部　第十三章】

　　「新將軍」名叫新永，是肅親王豪格之後；他的爵位極低，是第十二等的奉恩將軍，但先世屢經優差厚缺，家道極豐，所以新永是八旗有名的紈絝；方觀承稱之為「闊少」，是比較客氣的說法。這一次請「吃肉」，是為了他嫁妹。像這樣的喜事，本無鋪張的必要，但紈絝行事，想來只要有個藉口，便要擺闊。「吃肉」照規矩是不發請帖的，可是口頭上放出風聲去，說是「新將軍」這回請吃肉，預備了五十口豬，即表示來者不拒，所以好熱鬧的旗人一傳十，十傳百，相約：「八月初十，上新將軍府上鬧一鬧去。」

　　曹震是必須去「鬧一鬧」的。這天早晨起的甚早，換上公服，腰帶上掛了一把刀靶上用寶石鑲出北斗七星，裝飾的極其華麗的解手刀；又在懷中揣上一疊用上好清醬浸潤，九蒸九曬，幹透了的高麗紙。但一切都檢點好了，卻不動身，只安坐喝茶。

　　「你怎麼還不走？」錦兒問說：「平時去『吃肉』，不都是天剛一亮就出門的嗎？」

　　「今兒能遲不能早；早了就見不著我要見的人了。」

　　「你這叫什麼話，遲了會誤事，早去了等著，怎麼會見不著？」

　　「你不懂，別多問。」

　　「隨你去！」錦兒賭氣轉身要走；卻又回頭說道：「你別忘了，你晚上約了雪芹吃飯，別在胡同裡鬼混的老晚才回來；我們姊妹倆可沒有那麼多工夫陪他。」

　　「我知道。晚上約他有要緊事請，怎麼會忘？」

　　說完，看時候差不多了，套車帶著魏升直奔新永住宅。他家在皇城以南的東江米巷，那條胡同極寬，但車馬填塞，熱鬧非凡，曹震得官小，自己識趣，在胡同口下了車，步行而往。只見新永家張燈結綵，門口站著大興縣的四名差役，以及本宅的幾個下人，一律簇新的藍布大褂，帶著紅纓帽，挺胸突肚，神氣得很。其中有一個聽差，認識曹震，閃身出來，含笑招呼，將他引了進去。轉過屏門，只見天井中已搭了高與階齊的「地平」，上鋪猩紅氈條，一圈一圈的客人，席地而坐，幾無隙地。

　　曹震不慌不忙得抬眼看去，有個三十來歲，臉如銀盆，氣概軒昂的貴公子，穿一件月白四開契袍，藥系黃帶，上照一件石青布褂，繡虎的補子，頭上是藍頂子，是宗室而封奉恩將軍的服飾，正為主人無疑。

　　因此，曹震不待通報，便從中間留出來的走道上，急趨而前，蹲身請安，口中說道：「恭喜，恭喜。」

　　新永不認識曹震，但也不必請教姓氏，只是照樣回了禮，答一聲，「多謝，多謝，請隨便坐。」

　　等曹震一轉身，只聽西南角上有人站起來招手；口中喊道：「通聲，通聲!來這兒坐。」

　　這是納親特意好的，那個人名叫志海，是個藍領侍衛；認識曹震，而與安泰極熟。這天相約來吃肉，而特為占了較寬的地位，等曹震走上前來，他往一旁挪一挪，騰出來一個座位。

　　「這位見過吧？」志海指著安泰問。

　　「不是安三爺嗎？」曹震答說：「見過，見過。」

　　「喔，喔，恕我眼拙。」安泰向志海說道：「志二哥，勞駕，你給引見引見。」

　　「內務府的曹二爺，平郡王的內親。」

　　「啊！」安泰的神氣顯然不同了，「失敬，失敬。」

　　這是主人家的聽差給曹震送來一個小銅碗，志海從公用的大銅碗中為他舀了一勺肉湯；曹震從容不迫的掏出高麗紙來，撕了半塊扔在小銅碗裡，白湯馬上變黑了。然後，取出解手刀，連肥代精片下一大薄片，在醬湯碗裡浸一下，送入口中大嚼。

　　「喝酒吧！」

　　就是上好的「燒刀子」，承在白瓷大碗公中，遞接而飲，猶存傳杯的古風。曹震喝了一口，遞向下首，順便請教：「貴姓？」

　　那人年紀很輕，顯得有些靦腆，艱欲作答；志海急忙從旁插嘴，「這位是安王爺，安三爺的令弟。」

　　「喔，幸會，幸會。」曹震自我介紹，「敝姓曹，單名震，行二。」

　　「曹二爺！」

　　就招呼了這一聲，安王再無別話了。曹震原想「套近乎」，竟無從啟齒。志海是納親的親信，壽命為曹震與安泰拉攏，見此光鏡便托故起身，以便曹震得與安泰接席，有交談的機會。

　　「聽說安三爺府上的乩壇，靈驗無比。」

　　安泰立刻抬起眼來，「曹二爺，」他很注意得問：「是聽誰說的？」
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