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一三九

　　「他進這麼一頂轎子，總有個道理吧？」納親問說：「是不是有意犯上？」

　　「納公問得好？照納公看，等他進了這頂轎子，皇上應該怎麼樣？是賞收呢？還是退回給他；或者嚴旨訓斥？」

　　「你也問得好。」納親沉吟了一會說：「既然你說要送一件功勞給我，你就乾脆說吧，我應該怎麼給皇上效力？」

　　「先發制人。」

　　「先發制人，後發著制於人。」納親問道：「這是誰的意思？平郡王？」

　　「是的。」

　　「莊親王知道不知道？」

　　「不知道。」

　　「連他都不知道？」納親有些躊躇了，「這件事就難辦了。」

　　「難在何處？」

　　「投鼠忌器，會牽累莊親王。」

　　方觀承知道納親雖然驕倨，但也識得厲害，莊親王是不敢得罪的。看樣子非搬出大帽子來不可了。「納公，平郡王不是魯莽的人。他叫我來跟納公商量，當然事先捉摸過，又把握不致牽累莊親王。你請放心。」

　　弦外有音，約略可辨，納親心想，這樣的大事，平郡王當然要面奏請旨，至少經皇帝默許，才敢這麼做。於是他說：「好吧，請你再說下去，先發該怎麼發？」

　　「第一，納公要馬上多方面打聽，到底有那些人跟鄭家莊的那位同謀；第二，要找個人，當然是要宗室，肯出頭首告。」

　　「嗯，嗯，還有呢？」

　　「還有，就是要隱秘。」

　　「這當然。」納親想了一下說道：「你說要隱秘，最好你來幫我的忙。」

　　「我天天在『南屋』，納公隨時招呼我好了。」

　　「南屋」是軍機章京治事之處；相對軍機大臣入值得「北屋」而言。納親搖搖頭說：「那裡人多，怎麼談得到隱秘？而且我也不能老找一個人說悄悄話，你想呢！」

　　「是！」方觀承問道：「那麼，納公有什麼高見？」

　　納親不答而問：「你的底缺是內閣中書不是？」

　　「是。」

　　「我跟平郡王談過，應該保你升升官才是。他說，你不願意，有這話沒有？」

　　方觀承何嘗不原意升官？但因平郡王不願顯出沽權的痕跡，而他跟平郡王的關係，朝中無人不知，能當軍機章京，已頗有正途出身的同列在嫉妒，如果再有平郡王的保薦而升官，更遭人妒，對他自己對平郡王都覺不妥，所以曾坦率辭謝。此時納親問到，自不必細說其中的委屈，只老老實實答一聲：「有這話。」

　　「為什麼呢？」

　　這下不能不說實話了，「我怕有人在背後說閒話，說平郡王培植私人，」他又加了一句：「不論如何，我不能不顧平郡王。」

　　「好！」納親翹起大拇指說：「你是有良心，是好歹的。我更要保你了。你到我哪裡來好不好？」

　　方觀承略想一想答說：「我在南屋不也是天天伺候納公嗎？」

　　納親懂得他的意思，方觀承不是不願道吏部當司官；而是不願出軍機，因而答說：「我不是奏請把他調回部，不過底缺升一升而已。你是吏部的司官，在南屋下了班，有時到我這裡來談，就名正言順了。」

　　原來是這樣安排，當然可以接受，「既然如此，我謝謝納公的栽培。」說著，撈起亮沙袍請了個案。

　　「不必客氣，你是幫我的忙。」納親又說：「文選司有個郎中的缺，我明天面奏，請皇上以特旨放你這個缺。」

　　方觀承喜出望外。原以為七品內閣中書調部升官，無非六品主事；不想竟是五品的郎中，而且是在最重要的文選司。這就不止于「連升三級」了；會邀准嗎？

　　「我有我的說法，一定能准。」納親又說：「不過暫時也許不能在南屋當值，你也不必介意。等事情過了，仍舊讓你回軍機。」

　　方觀承心想，這一來在平郡王就不方便了。而且日夕奔走于納親門下，也容易引起誤會。因此，沉吟了一下，很婉轉的答說：「承蒙納公厚愛，真是感激不盡。不過納公知道的，草茅下士，寄身荒刹，倘非平郡王識拔於風塵寒微之中，豈能有膽識貴人如納公之今日，如果暫出軍機，平郡王或者會缺望。這一層，想先請納公先跟平郡王談一談。」

　　「好！我跟他談。」

　　談到這裡，只聽隱隱傳來「打點」之聲，日正當中，是府中開飯了。方觀城正待起身告辭，不道納親先就留他小酌。「你在這裡陪我吃飯，咱們好好談談。」接著，納親不由分說地拉了他就走。

　　飯開在後院假山亭子上。亭前一樹桂花，開的正盛；肴饌不豐，但酒則極醇。納親量宏，方觀承也不弱，納親遇到了對手，興致更好了。他改了稱呼，因為方觀承身材瘦小，叫他「小方」，問起當年結識平郡王的經過，方觀承自然據實而言。「當時你是在哪個破廟裡擺測字攤？」

　　「是的。」

　　「這樣說，你對此道一定精通。」

　　「那裡，哪裡。」方觀承連連搖手，「混飯吃而已。」

　　「你對看相、算命呢？」

　　「也不過懂得皮毛而已。」

　　納親沉吟了好一會，突然問道：「有個『黃帶子』叫安泰，你聽說過這個人沒有？」

　　方觀承聽說過，此人是太祖第九子巴布泰之後，系「黃帶子」的宗室，家裡設了個乩壇，常有「祖師降靈」；理親王弘皙每每深夜微服到壇上去問事。納親問到此人，當然與他這天來談的事有關；所以方觀承很謹慎的答說：「我知道這個人，也見過一面，不過從沒有交談過。」

　　「聽說這安泰喜歡談星象命理，也愛測字占卦這類玩意。你如果能跟他常在一起談談，一定會有好處。」所謂「好處」是什麼，方觀承自然知道，卻故意裝作不解的問道：「請教納公，是何好處？」

　　「他家裡有個乩壇，據說靈得很。我很想去看看，可是實在不便——」

　　「是啊！」方觀承抓住話中停頓之處，搶先開口，「以納公的地位，一去了會打草驚蛇。」

　　「正就是這話。」納親拿筷子蘸著酒，在桌上寫了個「理」字，然後說道：「此人常到他那裡去扶乩的。」

　　「喔，」方觀承問道：「問些什麼呢？」

　　「就是不知道。」

　　談到這裡，方觀承覺得不能再裝糊塗了，「納公的意思是，讓我到他那裡去看看。」他說：「進身之階呢？我不能硬闖了去，總的有個人帶。」

　　「有人帶還不妥。最好能找個機會，跟他搭上話，談得投機了，讓他自己邀你去。這樣，就一點痕跡都不顯了。」

　　「是，是。不過這個機會不容易找。」
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