三春爭及初春景(121)_高陽

一二一

　　說妥當了，分道而行，阿元一行投仲四的鏢局；馬夫人帶著秋月隨曹震回家，翠寶將自己的臥室讓了出來，招呼得非常周到。

　　她是第二次見馬夫人，去熱河之前已見過一次；而杏香卻還不曾見過馬夫人，那時因為正往熱河提親，局面未定，與杏香見了面，馬夫人很難有適當的話好說。這一回情況完全不同了，馬夫人坐定下來便跟曹震說：「快把杏香去接了來，我瞧瞧她是怎麼個模樣？」

　　「是了。我得到鏢局去安排阿元進京，回頭把她帶了來。」曹震皺著眉說：「有件事我一直沒有提，如今可是非說不可了，我得請秋月幫我的忙。」

　　「喔，」馬夫人問說：「甚麼事？」

　　「王爺吩咐，人到了先住我那兒，等過了八月再送進府去。這話我在熱河沒有說，怕烏都統說一句，既然如此，等過了八月再把阿元送進京好了。那一來夜長夢多，不如先把人帶了為妙，可是帶了來不能進府，這話似乎不好交代。」

　　「這也沒有甚麼不好說的。王爺當然得過了雍正爺周年忌辰，才能納妾。」

　　「可是，阿元如果問一句：何不早說？那不就沒話說了。」

　　「好辦。」秋月插嘴說道：「震二爺只說剛接到京裡通知就是了。」

　　「妙！」曹震大喜，「先不知道自然沒有說。這話道理通極。原來打算請你跟她宛轉解釋，如今不必了，我自己就可以跟她說。」

　　「那就快請吧！說完了把杏香帶來，太太急著想看她呢！」

　　「我這就去。」曹震沉吟了一下問：「太太打算在通州住幾天？」

　　「那裡能住幾天？明兒就走；不是為看杏香，我今兒就進京了。」

　　「太太何必這麼急？」翠寶陪笑說道：「總得住個兩三天，讓我盡點兒孝心。」

　　「太太就多住一天吧！」曹震說道：「仲四特為把回部鐵王爺的廚子留了下來；太太也不能辜負人家一片誠心。」

　　「好！我就多住一天。」

　　於是，曹震到了鏢局，照秋月的辦法，若無其事的告訴了阿元；而且立即喚了魏升來，要他即刻進京，告訴錦兒，預備住處——其實，是他出京以前，便已告訴了錦兒的。

　　「震二爺，那麼，我是那一天進京呢？」

　　「明天就可以走。」

　　「曹太太呢？」

　　「後天。」

　　「那我跟曹太太一起進京好了。」

　　「那也行。」

　　接下來，曹震厚犒了烏都統派來的千總和親兵，打發他們回熱河，接下來，便要帶杏香走了。

　　「原來杏香也在這兒。」阿元驚喜交集地說：「在那兒，我看看她去。」

　　杏香跟阿元的心病極深，此時何能相會；所以曹震趕緊攔著她說：「杏香就住在這兒，你們晚上慢慢兒聊吧。」

　　就這樣擺脫了阿元，到鏢局後進去找杏香；同時託仲四奶奶好好招呼阿元，不要冷落了她，然後就帶著杏香從後門上車。

　　兩個人乘的是一輛車，杏香帶著小丫頭坐一邊，曹震坐另一邊，面對面好說話。

　　「先談你的事，有極好的消息。」曹震說道：「你大概還不知道，芹二爺跟烏二小姐的親事吹了。」

　　「吹了？」杏香詫異地問說：「是怎麼回事？」

　　「說來話長，我只說你切身之事。你回頭見了太太，多說好話；有秋月在旁邊替你敲邊鼓，說不定這回就帶你進京了。」

　　有這樣的好事，杏香簡直有點不能相信了。不過，她已有些不安，「別是為了我，妨了芹二爺跟烏二小姐的親事吧？」她接下來又說：「我聽仲四奶奶說，阿元要送到平郡王府，那又是怎麼回事？」

　　「這也是一時談不完的事。長話短說，阿元先住我家，等過了八月，她就是平郡王府的庶福晉。」曹震說道：「庶福晉你懂嗎？」

　　「不就是姨娘嗎？」

　　「對了！」曹震點點頭，「你跟她有心病，她對你倒還很好，剛才要去看你，我說你們到晚上再慢慢兒聊。杏香，如今河水不犯井水，你的心病應該不藥而癒了吧。」

　　杏香臉一紅，「震二爺也說得我太小氣了。」她說：「我是讓她，不是有甚麼心病。」

　　「沒有心病最好。」曹震停了一下又說：「你跟她雖說河水不犯井水，不過總還有關係，將來成了親戚，你見了她還得按規矩行禮，所以我提醒你，今兒晚上你得好好兒敷衍她一下，為將來留個餘地。」

　　杏香不語，只低著頭看她那個隆起的肚子。曹震猜想她是害臊，等了一會還不見她開口，便要加以開導了。

　　「你跟芹二爺好，阿元大概也知道；再說見過了太太，就是過了明路了，你懷的又不是私孩子，怕甚麼？」

　　「好吧！」杏香硬一硬頭皮說：「我就跟她見面好了。」

　　「這才是。」曹震緊接著問：「仲四奶奶待你怎麼樣？」

　　杏香想了一下，方始回答：「越來越好了。」

　　這就是說，本來不太好，現在好了；曹震笑道：「你倒很會說話。」

　　杏香正要作答，發覺車子慢了下來，從車帷中望出去，已快到了，不由得就有些緊張了。

　　「震二爺，」她問：「我見了太太該磕幾個頭。」

　　這下將曹震問住了，沉吟了一會兒：「今天不算正式見禮。照平常規矩，先請安、後磕頭，磕幾個沒有準兒，如今你身子不方便，到時候再看吧。」

　　不問還好，一問使得杏香更有無所適從之感。正在躊躇不定之際，車子停了。

　　「你慢點下來！」曹震說道：「太太交代，你身子重，行動格外要當心，閃了腰可不得了。等我先下去。」

　　曹震先下，小丫頭後下；接著門房裡出現了秋月，她已經等了好一會了。

　　「妹妹！」

　　「姊姊！」

　　兩個人幾乎是同時喊出來的。秋月與小丫頭扶了下來，首先就注視她的腹部。

　　杏香卻摸著她的臉說，「姊姊瘦了一點兒。」

　　「一路上睡不能好睡，吃也沒有好好兒吃過一頓，怎麼能不瘦？」

　　「那可真辛苦了。」

　　「辛苦是辛苦，不過我很高興；尤其是替你高興。」

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