學達書庫　>　高陽　>　三春爭及初春景　|　上頁　下頁
一一四

　　勸是已經勸了一天了，阿元執意不回，表面是不願妨礙烏二小姐的好事，其實暗地裡也有她的一份自尊心，要表示卑薄侯門，讓大家知道，身份雖低，一樣也有「富貴不能淫」的那種傲氣。

　　因為如此，從烏大小姐到宋媽媽，越是拿嫁到王府安富尊榮、如何風光的話去勸她，阿元心裡越起反感。烏太太不知就裡，依舊是這套話，當然也不管用。說的舌幹唇焦，如水沃石，阿元始終不肯鬆口；烏太太可真是忍不住了，「你口口聲聲不願壞二小姐的事，我跟你實說了吧！二小姐跟曹家的親事，已經吹了。」他逼視著問；「你說，你還有什麼顧慮？」

　　「我！」阿元低著頭說：「我怕我命薄，享不起這份榮華富貴。」

　　「這你就不必客氣了。」烏大小姐接口說道：「昨兒已經拿你的八字，請人去算過了，你後富無窮，而且正宜於配金命的人；平津王就是金命。」

　　「金命的人也多得很，五個人當中就有一個。」

　　這樣回答，竟像是存心在攪局了，烏太太氣地說不出話。宋媽媽便即勸說：「太太也別心急，慢慢兒開導她吧！」

　　「勸都勸不聽，還說什麼開導？真是，」烏太太氣鼓鼓地說：「都是這麼愛使小性子！真正白疼了她們。」這是連烏二小姐一起抱怨在內，但卻提醒了烏大小姐，決定讓她妹妹來勸阿元。烏二小姐原有此意，不過風波由她而起，不宜再出頭起事；而且以小姐的身份，也不便干預。但奉命行事，情況就不同了；她將阿元找了來，開門見山地提出勸告，也是警告。

　　「老爺，太太，為咱們倆的事，氣的飯都吃不下，你我與心何忍？我是不行了，話都說出去了，不用再談；你這麼固執成見，未免太不體諒人了。」

　　阿元不作聲，只是緊閉著嘴，臉上是說不說在你，聽不聽在我的神氣。

　　「曹太太是太太從小的姊妹，一請再請把人家請了來，結果兩件事一件不成，你倒想想，怎麼對得起人家？」

　　聽得這話，阿元不能不開口了：「人家來是為二小姐，誰知道你鬧彆扭，大好姻緣，愣給它崩了。」

　　「我不是鬧彆扭，是從頭到底捉摸過來的。」烏二小姐不願說她將來如果真的有了側福晉的封號，不肯給她磕頭的話，想一想說道：「我是不願妨你的福命。」意思是她成全阿元，倘或說句不領情的話，那就非吵架不可，所以她依舊沉默著。

　　等了他一會毫不鬆口，烏二小姐問道：「我說了半天，你的意思到底怎麼樣呢？」

　　「我，」阿元答說：「我請二小姐別管閒事。」

　　「管你的事，怎麼能說閒事？而且我是大小姐傳太太的話，讓我來勸你的，就算是管閒事，也是父母之命，沒法子。」阿元心想把你許配給曹家，不也是父母之命，何以又不聽了呢？這話不便出口，卻不知不覺地擺在臉上了。烏二小姐也已發覺，不該用「父母之命」這四個字，看到她的表情，不免有些苦惱，也不免說了氣話。

　　「人家都是為你，你不領情，這又不是把你往火坑裡推，是把你捧到雲堆裡。身在福中不知福，你才真的是鬧彆扭。」

　　「我不敢！」阿元漲紅著臉說：「我也知道老爺、太太，兩位小姐全是好意，無奈我心裡總覺得——」

　　「總覺得什麼？」烏二小姐逼視著問。

　　「總覺得——，」阿元詞窮之際突然想到，「總覺得也該象二小姐這樣，遇到這種事，應該自己拿主意。」這是以子之矛，攻子之盾，話很厲害。烏二小姐心想，若說一句「你跟我不同，怎麼能自己拿主意？」那變成了以勢壓人，阿元既令口服，心絕不服，到要好好想個法子，說得她自己趕緊要入王府。

　　「你倒杯茶我喝。」

　　等阿元到了茶來，她捧杯尋思；記起「請將不如激將」這句話，頓時有了計較，不過話要怎麼說，臉上應該有怎麼樣的神氣，確須講究。考慮停當她閑閑問道：「我明白了，『侯門一如深如海，從此蕭朗陌路人』，你必是心目中有人了。」說到最後一句，阿元大為緊張，但烏二小姐卻搖搖手，不容她分辨，有意偏著頭作出困惑的表情，徐徐開口。「是誰呢？你眼界也很高，算算家裡的幾個人，象小劉、阿福，你未見得看得上眼。」接著，她作出恍然大悟的神氣，「是了。想來是芹二爺；大概派你去照應她的那時候就有約了。」

　　「沒有!」阿元的聲音如裂帛，「沒有哪回事。」

　　與她的態度相反的是烏二小姐，語聲依舊是平靜而近乎冷酷，「其實，這也是無所謂的事。」她說：「你又何必不承認？」

　　「沒有這回事，叫我承認什麼？」說話象吵架了，阿元自知失態，改了用哀告的聲音說：「二小姐，你不能這麼說；真的沒有，我連那種心都沒有起過。」

　　「嗯，嗯！」烏二小姐漫然應著，顯而易見的，她心中的疑團未釋。

　　阿元痛苦的遲疑了好一會，俯著身子問：「二小姐，你要怎麼樣，才能相信我。莫非真要拿把刀來，把心刨開來看？」

　　「明心跡的辦法也多得很，何必刨心？」烏二小姐自語似地說。

　　「好！請二小姐說，我一定照做。」

　　「不去曹家，去平郡王府，不就結了嗎？」

　　阿元到此方始恍然大悟，上了烏二小姐的當了；但話一出口，不便反悔，頓一頓足說：「我就去平郡王府。」

　　聽她一鬆口，烏二小姐是有預備的，趕緊一把拉住她，自己趁勢站了起來，攜著她的手，在床沿上拉她做了下來，臉上浮起歉疚的笑容。

　　「你比我大一歲，」她在阿元耳際，將聲音放的極輕，「我叫你一聲姐姐，你好歹圓我一個面子。」

　　「好了，二小姐，」阿元答說：「誰叫我從小服侍你的呢！」這就不但口服，心也服了；窗外在偷聽的烏大小姐與宋媽媽，見大事已定，相視一笑，悄悄移步，去給烏太太報信。

　　「這也罷了。」烏太太說，「震二爺急著回京，咱們得商量商量，誰送她去？」

　　當然不能主人家送，可是也不能隨便派人；決定由宋媽媽及老家人陳三義，算是男女兩總管，隨著曹震，護送阿元進京。當時將曹震清了來，當面拜託，同時商量行期。這一回動身，不僅是長行，也是遣嫁，自然得選個黃道吉日。好在那半個月中，好日子很多，幾經斟酌，排定第四天啟程。這三天工夫，烏家很忙。阿元此行，雖不必備嫁妝，但畢竟與普通人家將婢女與人做妾不同；烏太太為她新制了四套衣服，也打了些首飾，總還有些鏡箱之類的日常用具，都須新置，不用舊物。此外，還要打點送平郡王府的禮，太福晉、「老王爺」，以及平郡王夫婦，一共四分，備辦也頗費事。

　　馬夫人本來閒暇無事，哪知烏大小姐是有心人，將他請了去，為了阿元，有事要請教，第一是王府的禮節；第二是平郡王府幾個要緊人物的性情。馬夫人不善言辭，尤其是談論太福晉的治家，與「老王爺」在府中的地位，很難形容得恰到好處，幸而有秋月為助，結果總算圓滿。

　　兩日盤桓，阿元與秋月很快的就熟得像多年的手帕交似的。在秋月看，阿元並不似杏香所說的那種「厲害腳色」，因而浮起一個好奇的念頭，決定作一番探索。「阿元姐，」她說：「咱們是閒聊，你不願意說就別說，我不會介意，不過你可別敷衍我。」

　　「什麼事啊？秋月姐！」阿元自覺胸懷坦蕩，「我沒有什麼不能跟你說的話。」

　　「好！」秋月很謹慎的說：「假如說，你家二小姐跟我家芹二爺的親事成功了，你會不會陪著你家二小姐到我家來？」

　　「大概會。」

　　「怎麼叫大概會？」秋月問道：「還沒有談過這件事？」

　　「談過。是我自己不知道應該不應該跟了去。」

　　這個回答就耐人尋味了。看阿元神色自若，估量深問也不致引起她的不快，秋月便不太顧忌了。

　　「你何以拿不定主意？怎麼叫應該，怎麼叫不應該？」
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