三春爭及初春景(111)_高陽

一一一

　　「替王爺辦事，再辛苦也是心甘情願的。不過，我覺得有一點，王爺得先琢磨、琢磨——」

　　看他囁嚅著難以啟齒，平郡王便即問道：「你是說應該送人家一筆身價銀子？」

　　「不是，不是，那是小事。」

　　「那麼，甚麼是大事呢？你儘管實說，不必顧忌。」

　　「我在想，是不是要回一回太福晉？」

　　「當然。」平郡王很快的答說：「帶來了，先住在你那兒，等過了八月再接進來。」

　　「八月」是世宗憲皇帝崩逝周年，那時候辦喜事就不會落褒貶；不過曹震有他為自己著想的打算。

　　「回王爺的話，那一來，太福晉知道了會更不高興，不說是王爺的交代，只說我太擅專了。」曹震搖著手說：「我不敢。」

　　「那麼你說呢？」

　　「我想請我二嬸跟太福晉去回。」曹震說道：「明年是太福晉五十大壽，王爺也是三十整壽。國恩家慶，能為太福晉添個孩子，那是多美的事？」

　　所謂「二嬸」即指馬夫人。平郡王考慮下來，認為由妻子向婆婆建言，比託馬夫人去說，得體的多。

　　於是他說：「你不必管了。明兒還是這時候來聽信兒好了。」

　　曹震不知他葫蘆裡賣的甚麼藥，第二天下午到了時間，直奔平郡王府，發覺氣氛有異，彷彿馬上有場災禍要爆似的。

　　曹震不敢造次，找到一個常受他好處的護衛去打聽，發生了甚麼事。

　　「還不是老王爺，又想弄個人，太福晉不知說了句甚麼，老王爺暴跳如雷；王爺得信趕了去，老王爺又一頓大罵。」

　　「罵甚麼？」

　　「罵王爺不孝，說王爺如今當權，跟皇上說一說，把那道一步不准出府門的禁令取消了，有何不可？這幾年成天在府裡，都把他悶得要發瘋了。」那護衛停了一下，接著又說：「老王爺的火可真大了；說要具呈宗人府，告王爺的忤逆，革了王爺的爵位，讓六爺承襲。」

　　「真有那話嗎？」曹震說道：「我看也不過是一時氣頭上的話。」

　　「震二爺，你可別那麼說！」張護衛放低了聲音，「老王爺可真是把王爺恨透了。」

　　曹震大吃一驚，急急問道：「那是為甚麼？」

　　「還不是為了不能自由。上門來見老王爺的，也都擋了駕了。如果老王爺能夠出門，或者門上放寬一步，老王爺就挺舒服了。」

　　「現在也沒有甚麼不舒服啊！」曹震說道：「每天清客陪著，愛怎麼玩，怎麼玩；還要怎麼樣？」

　　「震二爺，你真是只知其一，不知其二。權不在自己手裡，怎麼會痛快？」

　　「這跟老王爺能不能出門，能不能隨便接見客人，扯不上甚麼關係。」

　　「怎麼沒有關係。」張護衛答說：「如果老王爺能出門，能隨便見人；自有人會巴結他，要甚麼，有甚麼！」

　　曹震恍然大悟——雍正十一年春天，老平郡王訥爾蘇向卸任江寧織造隋赫德變相勒索了三千八百兩銀子，案子鬧得很大，幸虧福彭有決斷，一面退還了銀子，一面派人警告隋赫德，倘或「再要向府內送甚麼東西去時，小王爺斷不輕完。」但亦指望大事化小；還不能小事化無。

　　曹震記得，此案由莊親王及軍機處聯名的覆奏是，隋赫德在織造任內，種種負恩，僅予以革職處分，以邀寬曲，理宜在家安靜，以待餘年，而仍不安分，居然膽敢鑽營原平郡王訥爾蘇，其中不無情弊。至於訥爾蘇，已經革退王爵，不准出門，又令其子福靖，私與隋赫德往來行走，借取銀物，殊干法紀。相應請旨，嚴審擬罪。

　　這個信息一傳出來，平郡王府上上下下，人心惶惶；那知鄂爾泰傳旨，不提訥爾蘇，只將隋赫德發往北路軍臺效力贖罪；倘不盡心，即行請旨，於軍前正法。所謂「北路軍臺」正就是定邊大將軍福彭馳驛遞軍報的臺站；隋赫德不派別處，派到北路，明明就是饒了他一條命。

　　回憶到此，曹震已完全了解福彭的心意；但不願說破，只想多知道一些老少兩王父子間不和的情形。

　　「後來怎麼樣？」

　　「後來！」張護衛說：「四爺、六爺、嫡福晉、庶福晉都趕來替王爺求情；裡裡外外都跪滿了。最後是太福晉幾句話，才算把這場風波壓了下去。」

　　「太福晉怎麼說？」

　　「太福晉說：不必請皇上開恩，讓你自由走動，是我的主意。你一出了門，就有人架弄著你包攬是非；你忘了那回隋赫德的事了嗎？你儘管到宗人府去告老大忤逆；我進宮去見皇后，看看到底是誰的話管用？其實你不必去告忤逆，讓老大自己具奏，把爵位讓給老六好了。那時候，別說你想出門，你想出京都沒有人攔你！」

　　「好痛快！」曹震脫口說了這一句，又說：「以後呢？」

　　「以後，」張護衛是那種想起來就好笑的神情，「老王爺憋了半天，猛孤釘的一跺腳：『嚇，蠻妻逆子，無法可治！』接著，你猜怎麼著？啪，啪，自己打了自己兩個嘴巴，走了！」

　　曹震卻不覺得好笑；老王與太福晉夫婦之間的衝突，演變成連理都不能講的地步，這絕不是一件好事。但轉念到此：既有「蠻妻逆子」的話，見得太福晉是向著長子的；而且太福晉的理路非常清楚，喜歡「老六」福靖是一回事，不願福靖襲爵，又是一回事。

　　接下來便想平郡王福彭的處境。曹震私下琢磨，平郡王此時的心境絕不會好；也絕不會有閒豫的心思來考慮納妾，即令內心並未放棄，裡面亦一定是這樣答覆：過一陣子再說。那時候是聽他的好，還是不聽？

　　「震二爺，」張護衛是很照應的神情，「除非你又非跟王爺請示，馬上就得有結果不可的頭等急事，不然，我勸你老明兒再來吧！」

　　曹震在心裡唸了句戲詞：「正合孤意！」接著從靴頁子裡掏出兩張飯莊子的「席票」，捲一捲塞在張護衛的手裡說：「有人送了我兩桌席，我沒有工夫請客，轉送了你吧。」

　　五兩銀子一桌的席，持票到出票的飯莊子退錢，至多打個八折；送這兩張席票，等於送了八兩銀子，張護衛自是滿口稱謝。

　　「震二爺，」張護衛請個安問說：「你老有事，儘管交代。」

　　「我託你件事，也不急。得便，沒有人的時候，你跟王爺回一聲，就說交代我到熱河去辦的事，我已經在辦了。」

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