三春爭及初春景(106)_高陽

一〇六

　　「慢慢！你先別數落他。」秋月攔住了錦兒，向曹雪芹問道：「芹二爺，照你說，杏香不如阿元，那麼要你在這兩個人當中挑一個，你一定挑阿元囉？」

　　「話不是這麼說。」

　　「應該怎麼說呢？」錦兒咄咄逼人的問。

　　「那我就老實說吧，這裡頭有情分在。」

　　「還算是有良心的。」秋月看著錦兒說。

　　秋月笑，錦兒也笑；是薄怒初解的那種神情；曹雪芹有些被捉弄了的感覺，臉色就不免尷尬了。

　　「好了，」錦兒似乎有點於心不忍了，歛一歛笑容，平靜地說：「我們倆商量過了，想問你幾句話，請你老實說。」

　　看著樣子，多半是談他的婚姻；但會問些甚麼，他無法猜測，只能嚴陣以待的點一點頭。

　　「烏二小姐為人怎麼樣？」

　　「這不大家都知道了嗎？」曹雪芹答說：「念過書，自視很高；有小姐脾氣。」

　　「你喜歡不喜歡她呢？」

　　「無所謂。」

　　「這就不是老實話了。」錦兒立即指摘，「終身大事，怎麼能無所謂？而且你想來不是肯在這件事上馬虎的人？」

　　曹雪芹被迫無奈，只好答一句：「喜歡。」

　　「喜歡她甚麼？是才、是貌、還是才貌兩全？」

　　這又遇到難題了，曹雪芹只喜歡烏二小姐，有個最重要的原因，也是無法出口的祕密，是她跟繡春相像。在難以作答之際，不免想到，她們為甚麼要問這些話？

　　於是他笑笑說道：「這是幹嘛？簡直拿我當賊審了？」

　　「你不願意談，就老實說好了，何必這麼形容？」錦兒又說：「我們倆處處地方替你打算，不想反倒打算壞了，惹出你這麼一句話，真教人寒心。」

　　曹雪芹聽她口發怨言，才知道自己的話說得過分了，急忙陪笑說道：「惶恐，惶恐！你別生氣。」停了一下又說：「這樣，咱們打個商量，這句話暫且擱在一邊，你另外問吧！」

　　「你就另外問吧！」秋月調停地向錦兒說。

　　「好！我就另外問。」錦兒想了一下說：「阿元是烏二小姐的心腹不是？」

　　「大概是。」

　　「如果烏二小姐把阿元帶過來陪房，你樂意不樂意？」

　　問到這話，曹雪芹略感窘迫；笑一笑說道：「天地良心，我跟你說一句，決不是敷衍，是心裡的話。」

　　「怎麼一句話？」

　　「無所謂。」

　　錦兒與秋月都笑了，然後錦兒又問：「你是說能帶來最好，否則，也不覺得可惜。是嗎？」

　　「正是。」

　　「那麼，阿元陪房，你拿杏香又怎麼辦？」

　　曹雪芹一愣，使勁搖著頭說：「我從來沒有想到這上頭去過。」

　　「這大概是實話。」秋月插進來說：「過去不論，現在你應該想到了。」

　　「人家對杏香還不知道怎麼樣呢？」

　　「你是指烏二小姐？」又是錦兒發問了：「假定人家肯了。」

　　「那還有甚麼說的，我馬上跟太太回明了，把她接了來。」

　　「你這句話，這會兒是說得輕鬆，你想過沒有，到那時烏二小姐以外，有阿元、又有杏香，你一個人應付的下來嗎？」

　　「阿元不算。」曹雪芹答說：「她是人家娘家帶來陪房的，我又沒有要她；我又不打算惹她。」

　　「這一層，你們是比你震二哥強。」錦兒笑著說。

　　「是這樣，你錯會意思了。」秋月說道：「說你能不能應付的下來，是怕各有意見；阿元自然幫她主子，杏香就難免受委屈，那時你怎麼辦？」

　　聽得這話，曹雪芹頓時面現抑鬱；起身背著手跨了幾步，方又回過來說：「我怕的就是這一點。我倒還沒有想到阿元，我是怕烏二小姐有小姐的架子，杏香呢，脾氣不免有點兒僵。如果再加上阿元，那可真是永無寧日了。」

　　「如果光是烏二小姐跟杏香，倒不要緊；杏香願意守她的規矩，烏二小姐知書識禮，是明理的人，一定能處得下去。麻煩是在阿元！」錦兒向秋月使個眼色，「你說吧。」

　　秋月微微頷首，以從容沉著的語氣說道：「你說杏香脾氣很僵，我看不然，你把她的性情評得不如阿元，也難怪錦二奶奶說你沒良心。」

　　「這不同的。」曹雪芹脹紅著臉強辯，「跟你比較客氣，而且你們又是初見。」

　　「雖然初見，倒是一見如故。」秋月接下來說：「芹二爺，你知道不知道，你快做爸爸了？」

　　這句話就如當頂雷轟，震得曹雪芹一時幾乎失去了知覺；然後不辯是喜、是不安、還是惦念，心亂如麻，只是看一看秋月，又看一看錦兒，不知道該怎樣發問，才能獲知整個真相。

　　「怎麼，」秋月問說：「你不相信？」

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