三春爭及初春景(83)_高陽

八三

　　「你是說你那『翠寶姊』的事？」秋月笑道：「『皇上不急太監急』」，停了一下她又說：「這要看震二爺的差使到底成不成？萬一不成，得另外有個說法，反正這件事我答應了，一定有擔當。」

　　於是，這天晚上，秋月跟馬夫人一直談到深夜，馬夫人知道她假託遺命的苦心，不但沒有怪她，而且還很誇獎了一番。但談到如何慰撫杏香，卻以對她的情形，幾乎一無所知，無從籌劃，必須先問了曹震，再作道理。至於翠寶的事，馬夫人也同意秋月的看法，等曹震的差使定局了再擺明了辦，方是名正言順的正辦。

　　「真正要緊的是，芹二爺的親事。」秋月問道：「太太打算甚麼時候動身？得趕緊定下來，通知烏家；怠慢了人家可不大合適。」

　　「如今怎麼定？總得把那兩件事辦妥了，我才能動身。」

　　「太太說的是。」秋月從容答說：「不過大概的日子，是可以算得出來的。聽說震二爺這幾天忙得不可開交；差使成不成，似乎也應該有確實信息了。」

　　「嗯，」馬夫人點點頭：「你明天去看看錦兒，看她怎麼說？」

　　「是！」秋月答應著又說：「依我看，這兩件事，一個月之內，一定可以辦妥；那時候天氣也暖和了，太太不如就訂了三月下半月動身，讓芹二爺先寫信給四老爺，轉告烏家，大家都好放心。」

　　馬夫人想了想說：「好！就這麼辦。」

　　▼第六章

　　如曹震所設計的，高其倬告病解任；將江蘇巡撫印信交了給藩司護守，靜等由漕運總督調任的顧琮來接收以後，緊接在奏報啟程回京日期的摺子之後，悄悄地到了京裡。

　　他的行程，來保是知道的；為了照顧曹震，特為派他接待高其倬，這就是他「忙得不可開交」的緣故，——高其倬到京，公私兩方面都是曹震為他安排奔走。

　　宮門請安以後，謁陵剛剛回鑾的皇帝，擱下了好些亟待裁決的大事，在養心殿召見高其倬，垂詢了整整一個時辰之久。

　　「皇上問我，原來打算給怡親王的那塊地，到底是中吉、還是上吉，如果不會看錯，真是中吉之地，以怡親王的身分應該居之不疑，何以堅辭不受？這話，來大人在蘇州就問過我；我跟他說：我不知道怡親王是何用意。這回進京，一路上我都在琢磨這件事；想來想去，或許是這麼一個緣故，怡親王怕葬在那塊中吉之地上，衝斷了龍脈。不過，這不是不能明白回奏之事，何必那樣張皇？」高其倬向曹震問道：「老弟，你說是不是呢？」

　　「大人的稱呼，真是不敢當。」曹震答說：「請大人直呼其名好了。」

　　高其倬想了一下問：「你別號是那兩個字。」

　　「賤號通聲。政通人和的通，聲聞於天的聲。」

　　「好！我就不客氣叫你通聲了。通聲，你說我剛才的話如何？」

　　「大人說的極是。」曹震答說：「怡親王辭那塊中吉之地，必是有甚麼不便明言的苦衷。」

　　「不錯，正是這話。」高其倬點點頭：「因此，我跟皇上回奏：得到泰寧山細細看了，才能考察出緣故。通聲，」高其倬略略放低了聲音說：「我拜託你一件事。」

　　「大人言重了，儘管請吩咐。」

　　「怡親王有個門客，姓鍾；泰陵的穴，是他定的。姓鍾的已經去世了，聽說他有個兒子，已得父傳，不知道此人現在何處？我想找他來談一談。」

　　「是！」

　　「還有，這件事以私下打聽為宜。」

　　「是，是。」曹震急忙答說：「請大人放心，我識得其中的利害關係。」

　　於是曹震託內務府的一個好朋友，輾轉打聽，很快地有了結果；那人名叫鍾永明，原籍江西，繼承父業，以堪輿為生。此刻為保定一家富戶請了去相看陽宅，不知那一天能回來。

　　「怎麼辦呢？」高其倬大為躊躇，「此非數日可了之事；而我——」。

　　話雖沒有說出來，也能猜想得到，他急於了解其中奧祕，以便覆命。所以曹震自告奮勇：「大人不必著急，」他說，「我趕到保定去，好歹把姓鍾的請了來。」

　　「能請來最好；有些情形，非當面細談，莫知端倪。不過，富家延請地理先生相看陽宅，卑詞厚幣，只怕他不好意思先走。」高其倬想了一下說：「萬一不能來，請他照我所問，逐條回答。我此刻就寫信，勞你的駕，辛苦一趟。」

　　高其倬當時便寫了一封信，對當日鍾永明之父，在泰陵定穴的經過，假設了許多疑問，一條一條列出來，封緘嚴密，面交曹震，並有一番交代。

　　「請你跟鍾某人說，不是說他父親定的穴，有何不妥之處；叫他不用怕，不會有甚麼麻煩，只要據實回答即可。同時，要他務必保守祕密。」

　　曹震在路上盤算，「叫他不用怕，」便意味著會有可怕之事。鍾永明一聽這話，不但不會來，而且很可能不會據實作答。這件事要辦得漂亮，須耍個小小的手段。

　　於是到了保定，現在糧臺上落腳，打聽到了鍾永明的居停之處；備了一份帖子，登門拜訪。

　　他是故意耍了排場的，一輛簇新車圍、「銅活」雪亮的藍呢後檔車，前有「頂馬」，後有「跟馬」；魏升另騎一匹，傍車而行，看著將到大門，一抖繮繩，搶到前面去投帖。

　　那家富戶姓蒯，以燒鍋起家；保定城裡提起「蒯燒鍋」，幾乎無人不知。他家的下人自然見過世面；一看魏升滾鞍下馬，趕緊上來兩個人，一個接過繮繩，一個便含笑動問：「二爺貴姓？」

　　「我姓魏。敝上內務府曹二老爺，特為來拜訪鍾先生。」

　　「是，是！鍾先生在。」那人說道：「曹二老爺的轎子，請抬進去吧。」

　　說完，接帖進去通報，鍾永明正跟蒯燒鍋在花廳上談論新造住宅的風水，聽說是內務府的官員，又聽說氣派非凡，不敢怠慢，急忙迎了出來，曹震恰好在大廳簷前下轎。

　　彼此一揖，通了姓名，互道久仰；曹震見那鍾永明三十左右年紀，一臉精明之氣，便知自己那套小小的手段，必能奏效。

　　「曹二老爺，請裡面坐。」

　　「謝謝！」曹震從容說道：「跟貴居停未見過面，不便冒昧相擾。此來有幾句要緊話跟老兄談，談完了就要告辭。」

　　「敝居停亦很仰慕的，等我來引見——」。

　　「不，不，謝謝。」曹震搶著說道：「咱們就立談數語好了。」

　　「那麼請吩咐。」

　　「江蘇巡撫高大人，見過沒有？」

　　「沒有見過，不過先父承高大人不棄，倒是追隨過一陣子。」

　　「高大人也提過令尊，頗為傷感。」曹震緊接著說：「他此番告病回旗，有好幾家王公，爭著要請他踏勘陰宅，急於請一位幫手。知道老兄盡傳家學，是尊公的跨灶之子，特為派我來延請老兄去幫忙。」

學達書庫(xuoda.com)


古典文學	現代文學	名家文集	史籍歷史	學達首頁	言情小說	偵探推理	軍事軍旅	科幻小說	時尚閱讀
外國名著	傳記紀實	港臺文學	詩詞歌賦	古典小說	武俠小說	玄幻奇俠	影視小說	穿越宮闈	青春校園