三春爭及初春景(62)_高陽

六二

　　「我跟震二爺一起走。」

　　「行！」曹震答說：「不過你得先動身，在前站會齊了再一起走。」

　　取得這個承諾，杏香比較放心了，「謝謝震二爺！」她替曹震斟了酒，又替曹雪芹斟滿，同時低聲說道：「你們聊你們的。」

　　於是曹雪芹問說：「原來聖母也信佛。」

　　「怎麼能不信？二十多年的日子，跟在冰窖裡一樣，除了拜佛求菩薩保佑以外，甚麼依靠都沒有。如今總算熬出頭了，真正菩薩有靈。」

　　曹雪芹大為詫異，「怎麼會跟在冰窖裡一樣？」她問，「至少，有子封王，也不能沒有人照應啊！」

　　「不是說她沒有人照應。衣食無憂，表面看起來，日子過得很舒服；可是行動不自由，也不准有人去看她。照應她的老太監、老嬷嬷，都是先交代了的，不管她說甚麼、別理她，只能談家常，不能談身世，稍微能訴訴苦的話，一句都不能說；一說，就讓人家攔了回去：老太太，你累了，歇著吧！」

　　「怎麼，」曹雪芹問說：「稱呼是『老太太』？」

　　「是的。」

　　「如今呢？應該不同了吧？」

　　「下面還沒有改；不過鄔都統他們已加了『聖母』兩個字。」

　　「這位『聖母老太太』真虧她！」曹雪芹設身處地想了一下，有不寒而慄之感，「那種日子比打入冷宮更淒涼，換了我怕一天都過不下去；居然二十幾年都熬過來了。」

　　「她是熬過來了。以後，上頭的日子，怕不大好過。」

　　這「上頭」自然是指當今皇帝，曹雪芹點一點頭表示會意，不解的是「何以不大好過？」

　　「你想，這二十多年所受的委屈，所積的怨氣，該發在誰頭上？這還不去說它；頂糟糕的是，有點兒瘋了，一發作會哭個不停，怎麼勸也勸不住。」

　　「那可麻煩！」曹雪芹又問：「這毛病早就有了吧？」

　　「不！怪就怪在這裡，是得了大喜的信兒才得的這個毛病。」

　　所謂「大喜」，是指雍正駕崩，乾隆繼位；曹雪芹便說：「這是喜極而泣，應該不難治。」

　　「你倒說，該怎麼治？」曹震非常注意他這句話，「鄔都統為此愁的飯都吃不下，你懂治法，那可就太好了！我真沒有想到，你還懂醫道。」

　　「我可不懂醫道！」曹雪芹急忙聲明，「我是從情理上設想；請教請教大夫，一定有辦法。」

　　「能請教大夫還愁甚麼？就因為是個不能露面兒的人！鄔都統連應不應該出奏，都還拿不定主意。」

　　「當然應該出奏。」曹雪芹斷然決然地說：「諱疾而出了亂子，這個罪名他擔的起嗎？」

　　曹震臉色鉅變，放下酒杯說道：「你這話說得不錯。烏都統跟咱們家的交情，一向很厚；既然見到了，倒不能不告訴他。」

　　「請四叔告訴他好了。」

　　「當然。話要由四叔去說。」緊接著，曹震鄭重囑咐杏香：「咱們談的話，你千萬別說出去。」

　　「我只當沒有聽見。」杏香又說：「真的，我聽過就丟開了。」

　　「這話，」曹震看著曹雪芹說：「你信嗎？我可不信。如果我聽見這些話，一定疑疑惑惑，這是怎麼回事呢？心裡會好一陣子靜不下來。」接著，下命令似的，用手一指，「你摸摸她的心，跳不跳？」

　　曹雪芹卻未接受命令，只正色向杏香說道：「震二爺跟我談的那些話，卻是驚心動魄，你自己說，你聽了心跳沒有？」

　　「你摸好了。」杏香坦然答說。

　　曹雪芹只好伸手按在她左胸上，隔著棉襖，測探不出甚麼，不過看她臉色平靜，相信她沒有說假話。

　　「跳到不跳。」

　　「那好！」曹震表示滿意，對杏香說道：「你能這樣子，才能叫人放心。」

　　杏香矜持的微笑不答，提起壺來要替曹震斟酒時，發覺壺中已空；還待續酒時，讓曹震搖手攔住了。

　　「快三更了，明天上午大家都有事；早點睡吧！」曹震又囑咐曹雪芹：「你可別睡過了，四叔也許一大早就會找。」

　　「那，」杏香推一推他說，「你還是回去吧。」

　　「回去倒不必，真的吵醒了四老爺也不合適。反正只要到時候你叫醒他就是了，就怕你們折騰到天亮才睡著，那就非睡過了頭不可。」

　　想到桐生就坐在門外，杏香不由得臉一紅，「我可不懂震二爺說的甚麼？」她沒話找話的說：「這麼好一個火鍋，沒有大動甚麼，可是蹧蹋了。」

　　「怎麼會蹧蹋？」曹雪芹接口：「讓桐生帶回去跟魏升一塊兒吃。」

　　「說的是！」

　　於是將桐生喚了進來，收拾殘餚。他一手提食盒，一手提燈籠，照著自己抱了筆札的曹震，往前院兒去。杏香走回來關上了房門，撥一撥爐火說道：「咱麼也別睡了，聊一會兒，你就請回去吧！」

　　「如果你願意聊聊，我也贊成；倘說為了怕四老爺找我，連睡都不睡了，大可不必。那又怕成這個樣子的？」

　　「你不怕我怕，犯不上貪一時之懶，誤了大事。」說著，坐到曹雪芹身邊，拿手摸著他的臉說：「你好像胖了一點兒。」

　　「才分手幾天的工夫，那裡就看得出胖瘦來了。」

　　「你別那麼說！我可是真得這麼覺得。」

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