三春爭及初春景(61)_高陽

六一

　　「嗯！」杏香深深點頭。

　　「我得到前面去，我四叔回來了，如果不見我的影子，不大合適。」曹雪芹緊接著又說：「我回頭還來。震二爺說了，他會想法子讓我跟你在一起。」

　　曹震回來很高興，鄔都統那裡談得很順利；他不但贊成曹震的意見；而且有現成的圖可用。這樣，在明天下午就可以動身回京了。

　　「奏摺稿子，我讓雪芹來擬；意思我會告訴他。」曹震又說：「我還有好幾封信，要讓雪芹寫，得弄到很晚才能回來；怕吵醒了四叔，乾脆讓他睡在我那裡好了。」

　　「也好，」曹頫問說：「奏摺稿子弄好了，明天上午我自己抄，儘來得及；圖怎麼樣？」

　　「我回京找人畫了，附在密摺裡面一起遞好了。」

　　「好！就這麼說吧！」

　　於是，曹震帶著曹雪芹退了出來，命魏升在他所在的屋子裡守著；收拾筆硯雙雙來到杏香那裡。

　　杏香燈下獨坐，睏倦無聊，一看桐生點著燈籠，抱著筆硯，引領他們兄弟，雙雙而至，頓覺精神一振，開了門，高高興興的將他們迎入屋內，挑燈撥火，立即滿室如春了。

　　「我讓雪芹寫點東西，寫完了喝酒，然後，我就把他交給你了。」曹震笑著問杏香：「你可怎麼謝謝我這個媒人？」

　　杏香本想答說：我不也給你做了媒人嗎？轉念覺得先別牽扯到翠寶的好；當下羞澀的笑道：「請震二爺自己說好了。」

　　「好。有你這句話就行了。反正你欠我一個情就是。」

　　這時桐生已將筆硯在靠窗的方桌上陳設妥當，曹雪芹便說：「震二哥，有甚麼話交代桐生；如果沒有，就讓他回去睡吧！」

　　「怎麼沒有？」曹震吩咐：「你到櫃房裡去問一問，他們廚房裡還有甚麼吃的？不拘點心，還是菜，只要能下酒的就行。」

　　「有吃的，」桐生答說：「承德縣送了四老爺一個火鍋，四樣點心，何大叔叫留著，就存在櫃房裡。」

　　「點心是甚麼？」

　　「包子，肘絲卷，油糕，還有一樣記不得了。」

　　「把包子、油糕，連火鍋一起端了來。」曹震說道：「你明天跟老何說，我跟芹二爺趕夜工吃掉了。」

　　「是。」桐生問說：「要不要跟櫃房要酒。」

　　「酒有。」杏香接口。

　　曹震不作聲，桐生看看別無話說，便即走了。於是曹震招呼曹雪芹坐下，等他伸毫鋪紙，準備好了。方始問道：「你以前替四叔代筆寫過密摺沒有？」

　　曹雪芹愕然，「從回京以後，四叔有甚麼時候還要跟皇上寫密摺？」他這樣反問。

　　問的有理！曹頫以廢員回旗，連個請人代奏的身分都不具備，更那裡來的上密摺的資格？曹震回想當年在金陵繁華全盛之時，自不免萬千感慨，但畢竟喜多於悲，眼裡的兩滴淚水，含而未墜，嘴角上的笑意，卻欲隱還顯。

　　「如今可又到了咱們家給皇上寫密摺的年頭兒了，三十年風水輪流轉，雪芹！」他拍著曹雪芹的手背說：「你得好好兒幹！」

　　接著，曹震便指點寫密摺的格式，最要緊的一點是必須時時刻刻記著，上摺的是甚麼人，不可露出一點代筆的語氣。敘事要條理分明，切忌浮詞堆砌。措辭不必講求典雅，以恭順為主，敦摯為上。

　　曹雪芹心想，這又何煩檢點？不過口中還是唯唯應著。接著，便以曹震的意思，用曹頫的語氣，寫了個修葺草房初步計劃，附上簡圖的密摺，寫完擱筆，將稿子遞了過來，推向曹震面前。

　　「寫得不錯。」曹震對最後一段：「特命奴才胞侄曹震，冒雪星夜帶摺進京，囑其務在年內趕到，上達御前，稍釋聖懷。」更為滿意，「對了！」他指著稿子，「照這麼寫法，你就算得了竅門兒了。」

　　聽得曹震誇讚曹雪芹，一旁的杏香聽了也高興；笑吟吟的提高了聲音說：「上炕來坐吧！」

　　於是兄弟倆在炕上隔著炕幾對坐；炕几兩頭，一頭擺燭台，一頭是杏香打橫，照料杯盤。喝的是翠寶特為帶給曹震的藥酒，色如琥珀，微帶苦味，但極香極醇；加以曹震的心情，豁然開朗，所以一連乾了三杯，顯得興致極豪。

　　「這酒很好吧！」杏香問說。

　　「美得很！」曹震深深點頭。

　　曹雪芹靈機一動，接口便念了兩句詩經：「『非汝之為美，美人之貽』。」

　　這一下便自然而然的接到翠寶身上了；曹震舉杯沉吟，是在盤算行程及年下有多少急事要辦，而杏香卻有些等不及了。

　　「震二爺，明天就回去，辰光總富餘了吧？」

　　「嗯！」曹震點點頭，卻並未表示準備在通州留宿。

　　杏香還待再說，讓曹雪芹的眼色攔住了，接著，他又把話扯了開去。

　　「在鄔都統那兒談了些甚麼？」

　　「談他這回出巡。」曹震問道：「你知道他這回出巡是去幹甚麼？」

　　「出巡，無非看看圍場；考察考察部下勤惰。還能幹甚麼？」

　　「非也！他是找地方要蓋寺廟；而且還不止蓋一座。」

　　「那當然是先朝的意思；如今的皇上剛剛登基，不會幹此不急之務吧？」

　　「非也！」曹震說道：「是聖母的意思。」

　　曹雪芹愣了一下，方始明白，「聖母」是指當今皇帝的生母；杏香卻莫名其妙，悄悄問道：「震二爺說的是誰？」

　　「你不知道的一個人。」曹雪芹在這些地方很識輕重，用告誡的語氣說：「你以後在這裡，或許會聽到許多奇奇怪怪的話，聽了放在肚子裡，別跟人說，也別問。」

　　杏香深深吸了一口氣，「我的老天爺！」她說，「這可不悶煞人了！」

　　「對了！」曹震說道：「你要願意來，就得守這個規矩，是個很重要的規矩。不過，以你的聰明，要不了一個月，你就全都明白了。最要緊的是自己明白，別跟人去多說。」

　　杏香不作聲，偏著頭想了半天，搖搖頭說：「好吧！等我都弄明白了再做道理。」

　　「我倒想起來了。」曹震放下酒杯說：「你明天甚麼時候走？」

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