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四三

　　「你居然能嘗得出來是雪水。」杏香笑道；「總算我沒有白挨了半天凍。」

　　說著，她將雙手伸了出來——原來剛才是用十指刨雪、又用手指壓實，費了好半天的事，也不過才得了半挑子的雪水。這時候春筍似的十指，自然不凍了，但做手背上鮮豔斯玫瑰的一塊紅色，按一按發硬，是凍瘡初起的徵兆。

　　「我替你揉化了它。不然，已結成紫紅硬塊，就非潰爛不可了。」說完，曹雪芹將她的左手握在張中，不徐不急得揉著。

　　「莫非你長過凍瘡？」杏香問，「說得滿在行，揉得也很對勁。」

　　「我倒沒有長過。我家從前有幾個女孩子，冬天一張凍瘡，都找我來替他們揉。」

　　聽得這話，杏香抬著眼看他，靈活的眼珠，很快的轉了幾下，低下頭去問說：「是他們找你來揉，還是你願意替他們揉？」

　　「這有什麼兩樣？」曹雪芹緊接著說：「咱們別抬杠，聊點兒別的。」

　　「聊什麼？」杏香說，「聊你家的那幾個女孩子好不好？」

　　曹雪芹不答，只搖搖頭，臉上閃過一抹蕭索。

　　「是不是惹你傷心了？」杏香很謹慎的，「如果是，芹二爺，我是無心的。」

　　「沒有什麼。別提了！」曹雪芹說，「月亮出來了，把燈滅了吧！」

　　杏香便去吹滅了油燈；將滿之月，照映皚皚白雪，又是新糊的窗紙，屋子裡一片白光；一盆紅碳，令人興起一種莫辨陰陽的幻覺，連帶浮生了奇異的亢奮；彼此都忍不住想緊緊摟保對方，也想為對方緊緊摟報。

　　【第三十章】

　　「你要在熱河帶多少時候？」

　　「大概三、四個月。到時候，我震二哥來接我的班。」

　　「那麼，震二爺這幾個月呢？」杏香問說：「住在哪裡？」

　　「自然是京裡。」

　　「不見得吧。」

　　聽她這話，似乎別有所見所聞似的，曹雪芹倒詫異了；「你說，」他問：「震二爺會在哪兒？」

　　「我不知道。反正不會常在京裡。」

　　「這話是打哪兒來的呢？」

　　杏香告訴曹雪芹說，曹震已經跟翠寶談過，打算將她安置在一處地方——不知在何處，只知絕非在京，當然，一切澆裹，都歸曹震。費安排的是杏香。翠寶的意思是，要看曹雪芹跟杏香是否彼此有情？倘或男歡女愛，正好「綠楊並作一家春」，姑嫂配他們弟兄；如果曹雪芹無意於此，翠寶既然決心委身曹震，就得替杏香找個歸宿，才能脫然無累得去從良。不過，這話在翠寶跟杏香可以實說；杏香對曹雪芹卻羞於自媒，納納然，伶牙俐齒都不知哪裡去了。而曹雪芹卻根本還沒有工夫打算到本身；首先聽說曹震要置外室，不由得就替錦兒擔心。

　　形象怎麼會猜到他的心事，見他擁衾抱膝，一臉上心事的模樣，不由得大為困惑，推著他問說：「你在想什麼？到底聽見了我的話沒有？」

　　「你，你說什麼？」曹雪芹轉過臉來，茫然的望著。

　　「我是說，震二爺如果不住在京裡，會住在哪兒？」

　　「喔？」曹雪芹定定神說,「等我來想一想。」

　　只要去想，就不難明白。他也聽說過不止一遍，曹震有幾家大木廠撐腰，營謀陵工的差使，據說已成定局；開年一過燈節，便可動工，那是曹震常駐工地，住在何處，不言可知。

　　「易州。」

　　「易州在哪裡？」

　　「在京城南方，偏西面一點兒。」

　　「有多遠？」

　　「這我就說不上來了。」

　　杏香大為失望，「問了半天，一點邊兒都摸不著。」她說：「等於白問。」

　　曹雪芹不面歉然，「離京城也不至於太遠。」他說：「易水你總知道吧，『風蕭蕭兮易水寒』。」

　　這總算讓杏香摸著點邊了，「原來是出刺客的地方。」她問，「震二爺幹嗎到哪兒去住？」

　　「大概要去修陵，陵寢，你懂不懂？」

　　「不就是皇上的墳墓嗎？我們東昌府就有座顓頊陵，前面有口井，叫做聖水井。」杏香又問：「震二爺是去修誰的陵？」

　　「自然是今年駕崩的雍正皇帝的陵。」

　　「那得好幾年的工夫吧？」

　　「不！最多年把功夫。」

　　「你別唬人！哪有這種事，蓋一座孔廟都蓋了好幾年，說修皇陵只要年把功夫，你這話騙誰？」杏香撇著嘴說。

　　「你只知其一，不知其二。泰陵已經修了好幾年了。」

　　「怎麼又跑出一個泰陵來了？」

　　「陵寢都有個名兒，譬如順治的陵叫孝陵；康熙的陵叫景陵；雍正的陵就叫泰陵。」

　　「為什麼叫泰陵；為什麼修了好幾年還沒有修好？」

　　「這話，說來可就長了。」

　　「你別不耐煩，細細兒說給我聽；你看一年能不能修得好？」杏香又說：「我替你拿茶，拿點心。」說著，便披衣起床。

　　曹雪芹是在想不通，她何以對這件事的興趣如此之大？反正有事在心，睡意全無，不妨作個雪夜長談；於是掀著被說：「你別費事了，我起來吧！」兩人都穿了短襖，撥碳烹茶；錫罐中有仲四供應的蘇州茶食。點饑消閒，重拾話題；曹雪芹對泰陵的由來，知道的不少，但也只能撿能談得談。

　　本來歷朝陵寢，皆集中於一地，既便於管理，亦便於祭掃；春秋謁陵，地方供應，也只有一次，累民不重。順治入關後，選定遵化州西北七十裡的豐台嶺，改名昌瑞山，為陵寢重地。此山自太行迤邐東來，巍峨數百仞，重崗疊阜，萬壑千岩，前又金星峰，後有分水嶺，左右兩水，分流夾繞，彙集于龍虎峪，照勘輿家的看法，確實局尊脈貴，氣勢綿遠的萬年吉壤。

　　這方圓數十裡，無數眠牛吉地的昌瑞山，只葬了兩位皇帝、一位太皇太后，總共只有孝陵、景陵、昭西陵三座陵寢，雍正要選吉壤，何愁不得？但他卻要別選陵地。說穿了，不足為奇，他實在怕他的地宮，密臨父祖，更怕見為他逼死的母后，朝夕責以不孝之罪。小杖尤可，「大杖則走」，走向何處？是不能逃回人間的。

　　尤其是雍正七年得了怔忡症以後，下定決心「敬鬼神而遠之」。但也必須有一番做作；先把精通堪輿的福建總督高其倬調進京來，隨同怡親王胤祥，踏勘相度以後，放在十二月初，下了一道上諭，第一段說：「朕之本意，原欲於孝陵、景陵之旁，卜擇將吉地；而堪輿之人，具以為無可營建之處，後經選擇九鳳朝陽山吉壤具奏。此地近依孝陵、景陵，與朕初意相合。」
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