| 學達書庫 > 高陽 > 三春爭及初春景 | 上頁 下頁 |
| 四二 |
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仲四剛一張口，發現翠寶和杏香的影子，便即住了口；曹振便即笑著問道：「酒令還行不行？」 「不行了！」杏香噘著嘴說：「甚麼皮杯不皮杯，誰想出來的，這種倒楣的花樣？缺德透了！」說著，仍舊在曹雪芹面前坐了下來。 「怎麼樣？」仲四問翠寶，又向曹雪芹努一努嘴。 「看芹二爺的意思。」 「那好。」仲四邊看著曹雪芹說：「聽見了吧！」 曹雪芹笑而不答，喝口酒才問杏香，「你的意思呢？」 「咳！」曹震大不以為然。 他剛一張口，杏香已經對曹雪芹作了回答，「我要回去。」 「是不是？」曹震大聲說道：「人家已經說了，聽你的意思，你還多問甚麼？叫人家又怎樣再說？說我留下來陪你？年輕輕的女孩子，這話說得出口嗎？」 這話說到了杏香心裡。原來覺得曹震有些討厭，這一下印象改變了，報以感激的一瞥，卻又為曹雪芹辯護。 「我原是想回去的。當然，一定要留我，也是身不由主。還有日子呢！明兒來接我姊姊，不還有見面的時候嗎？」 「好吧。都隨你！」曹震喝乾了就說：「拿粥來喝吧。」 於是喝完了粥又喝茶，閒聊了一會，起身各散。仲四送曹雪芹回南屋，曹雪芹又要送杏香出門，穿過夾弄時，他握著她的手，低聲問道：「明兒甚麼時候來？」 「自然是下午。」 「好！下午我不出去，等你來吃晚飯。」 「嗯。」杏香捧起曹雪芹的手，按在唇上親了一下。 到得送客回來，見翠寶為他在鋪床，不無意外之感，但也無須客氣，等她鋪好了床，道一聲謝，也少不得找幾句話談談。 「剛才我聽仲四爺談了，原來你們是姑嫂。」 翠寶臉上閃過一陣抑鬱的神色，「命苦！」她只說了這麼兩個字，再無別話。看樣子，再說下去就犯交淺言深之失了。於是曹雪芹起身說：「我震二哥大概在等了。一刻千金，你請吧！」 「喔，芹二爺，你管你二哥叫甚麼？」 「震二哥，他單名震，震動的震，我從小就管他叫震二哥。」 「那在府上，不都該管他叫震二爺嗎？」 「一點不錯。」 「嗯，嗯。」翠寶點點頭，深有領悟似的。 看看沒有話，曹雪芹再一次催促；用戲虐的口吻說：「小嫂子，你請吧！我震二哥脾氣毛躁；等急了不罵你，罵我。」 翠寶微微笑了一下，很仔細地將屋子裡都看遍了；一一交代，都是些火燭小心的話，最後探手到被窩中探了探說：「這個『湯婆子』很管用，被窩暖了，芹二爺早點安置吧。」 「是的。我也累了。」曹雪芹拱拱手，「多謝，多謝。」話雖如此說，他卻無絲毫睡意；而且他也知道，有件「大事」未辦，即使想睡亦不會入夢。這件大事，便是為秋月寫信；洋洋灑灑，寫了十三張八行信箋，方始歇手；晨鐘已經動了。 ＊＊＊ 醒來時，首先聞的松枝的香味，心知炭盆已經升起來了，揭開帳門一看，恰有條纖影，撲入眼簾；心想，這是誰？剛要發問，那條影子正側轉過來，讓他看清楚了，是杏香。 「是你！」 「醒了！」杏香走進來，將帳門上了鈎，坐在床沿上說，「這一覺睡得很舒服吧！」 「我寫信寫到天快亮才睡的。」曹雪芹說：「勞駕把書桌上的錶給我。」 「我剛看過，午初一刻。」 「啊！」曹雪芹一翻身坐了起來，「快正午了！」 「不必慌。曹二爺也是剛醒，還沒有開房門呢！」說著，將曹雪芹的那件皮背心拿了起來，不由得大為詫異，「你這是件甚麼衣服？爺兒們那有穿這種式樣的坎肩兒的？」 「喔！」曹雪芹接過皮背心，從容穿著；同時答說：「這有個緣故；為了臨時決定要出關，趕一件皮坎肩來不及；我娘把她的那件給了我了。」 聽得這話，杏香頓時面現淒惶，盈盈欲滴，倒把曹雪芹嚇一跳。 「怎麼啦？」 「沒有甚麼！」杏香掏出拴在紐扣上的手絹，擦一擦眼說：「大家都有親娘疼，就是我——」她說不下去了。 「原來是為這個傷心。」曹雪芹說：「我可沒有甚麼話勸你。不過，你至少還有個親人，我看你嫂子待你還挺不錯的。」 「大概仲四爺把我們的情況都跟你說了。」 「是的。」曹雪芹說，「我就不明白，你哥哥何以會結了那麼深得怨？」 「唉！說來話長。總而言之，心不能太直。我們家的那族長，是個老混蛋，貪贓枉法，無惡不作；有一回京裡派人來查案，問起那老混蛋的事，我哥哥不該多了兩句嘴。這個樑子可就結的解不開了。」 「這也不是甚麼罪過；就算是罪過，也不至於鬧到開祠堂出族，還革掉功名。莫非你們族裡，就沒有一個人說一句公道話，多向著那個老混蛋？」 「這是我哥哥自己不好，中了人家的仙人跳。」 「誰？」 「還有誰？自然是那個老混蛋。」杏香回憶著說：「是去年夏天的事，有一天老混蛋著人來請我哥哥，說商議修宗譜的事；約的是晚飯以後，在他修道的那個小院子裡見面。到了那裡，滿院漆黑，我哥哥心知不好，正要退出來，不道黑頭裡不知打那兒鑽出來四五個狗腿子，不由分說，先一個麻核桃塞在他嘴裡；撥了他的衣服，只剩一條短褲頭，五花大綁，說是勾引他的姨娘成姦，要報官究辦。」 |
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