學達書庫　>　高陽　>　曹雪芹別傳　|　上頁　下頁
一四六

　　繡春卻不作聲，只在心中琢磨，馬夫人說這話的用意？認就認了，何必要等關外回來？此中定有深意！

　　看她斂眉凝思的神情，秋月知道這句馬夫人偶而動念，未見得能夠實現的空話，已引起她的猜疑，不免深悔失言。為了不願她多想這件事，因而故意轉移話題。

　　「你預備那天搬？看看我能不能幫忙？」

　　「除了臘八，只有十九那個日子可以用。不過，揀日不如撞日，那天諸事齊備，那天就搬。」

　　「怎麼叫諸事齊備？」

　　「第一是人，除我二哥派個夥計來看門以外，我想買個女孩子；再雇個老媽子。第二是動用傢俱——」

　　「二姊！這你不用費心。」錦兒搶著說道：「對面那間屋子裡的東西，你當然不會再要；我另外替你備辦新的，用我自己的私房錢，與二爺毫不相干。」

　　繡春料知推辭不得；因為不能自己動手去備辦，必得錦兒派她家的聽差去採買，不肯收錢，爭也無用。索性坦然接受：不過特別聲明：「如果是你自己的私房錢，我就先謝謝了。」

　　只隔了五天工夫，繡春便已進屋；一切都顯得很匆促，因為曹雪芹很熱心，要幫繡春陳設佈置，到琉璃廠辛苦搜覓了一些很別致的擺設和字畫，要不落俗套，可又不能太貴，很花工夫。繡春巴不得早早安頓好了，好讓他回通州去過年。

　　白天在曹震那裡，有許多年下的瑣務要繡春代為料理；她跟曹雪芹是從黃昏開始，一連忙了兩天，大致就緒，繡春便催促他說：「你明天就回去吧！太太早就在盼望了。」

　　「明天還不行！你們兩處的春聯還沒有呢。一共十來副，連做帶寫，起碼得一整天的工夫。」

　　「那就後天走。」繡春想了一下說：「今天新來的周媽會做揚州菜；明天晚上你在這裡吃飯，算我替你餞行。」

　　「說甚麼餞行？照南方的風俗，算吃年夜飯好了。」

　　「隨便你怎麼說，反正就咱們兩個，喝喝酒，聊聊天，歲暮一樂。」

　　這一說勾起了曹雪芹的興致，「這會兒就可以來一杯。」他問：「有現成的酒沒有？」

　　「有震二爺給我的葡萄酒。」

　　「我知道；那是好酒，西什庫的吳神甫送的。紅的比白的更好。」

　　「有紅有白。你愛紅的，我拿紅的你喝。」繡春又說：「不過沒有甚麼下酒的好東西。」

　　「清談佐酒最好。」

　　話雖如此，也不致一無佐酒之物；胡同裡不斷有「蘿蔔賽梨」；「半空兒多給」的吆喝聲；繡春讓王達臣派來看門的夥計老趙，叫住小販，買了好些甜而多汁的蘿蔔；越吃越香的花生，就著倒在水晶杯中，紫紅色的葡萄酒，在曹雪芹覺得是難得的一份享受。

　　「錦兒扶正以後，你是仍舊叫她姊姊呢；還是管她叫二嫂子？」

　　「我倒還沒有想過這件事。」曹雪芹沉吟了一會說：「依情分，不妨仍舊叫姊姊；但為了抬高她的身份，應該叫她二嫂子。」

　　「那末，」繡春問說：「為了抬高我的身份，你願意叫我甚麼？」

　　這一下將曹雪芹問住了，他不明白她這一問的意思；而且真的也想不出怎麼樣的稱呼才能抬高她的身份。

　　見他不住發楞，繡春便說：「叫我姊姊，不就抬高了我的身份？」

　　「這，」曹雪芹說：「這容易！」他又說：「我倒不覺得這麼隨便叫一聲，就能抬高你的身份。」

　　「不是隨便叫一聲，是真的當你的姊姊。」繡春閑閑地說：「莫非你不知道，太太說過了，要認我做幹閨女呢！」

　　「真的！」曹雪芹驚喜交集地，「那可是太好了。」

　　「你先別高興！要等你關外回來，才談得到這話，也許行，也許不行；全在你我。」

　　「這話，」曹雪芹放下酒杯說：「這有甚麼講究在內，我可不懂。」

　　「你真的不懂？」

　　見她是很認真的神情；他也很認真地回答：「確是不懂。」

　　「你倒想，姊姊跟弟弟，還能幹甚麼？如果，你像那天睡在我床上那樣不老實，我呢，」繡春將頭低了下去，「我又一時把握不住，那樣，太太還能認我作幹閨女嗎？」

　　提到那天的事，曹雪芹不由得臉一紅強笑著說：「男女居室，發乎情，止乎禮，也不算什麼壞事吧？」

　　「人家可不是這麼想。連秋月那種古板人，都認為男女居室，」繡春吃力地說：「難保清白。所以，我倒有點兒懊悔，自告奮勇。」

　　「甚麼事自告奮勇？曹雪芹問：「是指你陪我出關那件事。」

　　「可不是！連太太都在耽心。」

　　「耽心甚麼？」

　　「你是故意裝糊塗不是？」繡春有些懊惱了。

　　曹雪芹想一想才明白，「你別生氣。」他笑著說：「我是讓這一連串想不到的事，把我的腦筋弄糊塗了。」

　　「你糊塗，我不糊塗。本來倒——」繡春突然住口。

　　「本來怎麼樣？」曹雪芹問。

　　「我不說，你去想。儘管放大膽去想。」

　　曹雪芹對這話大感興趣，喝著酒放縱想像；從她前後的語氣中，琢磨出她的心事，卻還不好意思說出口。

　　「怎麼？猜不透。」

　　「猜是猜到了，我不敢說。」

　　「不要緊！」繡春斜瞟了他一眼，「儘管說。」

　　於是曹雪芹伸手過去握著她的手，看她不以為忤，方始說道：「你本來倒沒有想到男女居室這件事；誰知連秋月都覺得那是理所當然的事，就算你沒有那回事，也不能證明你是清白的。既然如此，你跟我不好白不好；索性就好在一處吧！你說，我猜得對不對？」

　　繡春一直低著頭在聽；聽完看了他一眼，依舊把頭低了下去，將「半空兒」捏得「叭噠、叭噠」地響；拿花生仁搓去了衣，一粒一粒地放在曹雪芹面前。

　　目此光景，曹雪芹卻自我激動起陣陣心潮，大起大落，波瀾壯闊，一會兒血脈僨張；一會兒空虛惆悵，幾回想伸展雙臂，緊緊抱住繡春，而終於並無行動。

　　「我倒問你，」繡春到底也開口了，「你是願意我真的做你的姊姊呢；還是不願？」

　　曹雪芹不能決定，也不願決定自己的態度；很圓滑地反問一句：「你願意我怎麼樣？」

　　「怎麼樣都可以！」
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁