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一四三

　　這又惹得繡春反感，一時起了個惡作劇的念頭，作為報復：「你是黃花閨女，怎麼知道吃多了涼藥，不能生育？」

　　秋月明知道她是戲謔，而在黑頭裡，仍不免臉上發燒；「我是聽那些老嬤嬤說的。」她故意用質問的語氣：「難道我就不該懂這些事？」

　　「是的。你懂得很不少！等我再教教你。」說畢，繡春便摣開五指直探秋月胸前。

　　這一下，把她嚇壞了，一面護胸；一面喝道：「你幹甚麼？」

　　「我把你當成一個爺們！」

　　說著便抱住秋月，渾身上下亂摸亂捏，親著嘴還「嗯嗯」地哼著。秋月倒是守禮謹嚴的處子，何曾經過這樣的陣仗？又窘又急，雙手忙著遮這遮那；口中不斷地輕喝：「別鬧，別鬧！」

　　繡春是放縱的心情，一發難收，緊緊摟著秋月，把臉埋在她肩項之間，只是喘息；秋月也有透不過氣的感覺，但不知如何，竟別有一般滋味在心頭。等繡春鬆開了手，她撫摸著她的濃密散亂的頭發笑道：「你真野得嚇人，怪不得震二爺捨不得你。」

　　「你怎麼知道他喜歡野的女人？」

　　本是無心的一句話，沒有想到有語病；秋月不免受窘，急忙答一句：「想當然耳！」

　　繡春笑道：「你倒真會想！我不知道你這些念頭是那裡來的？」

　　「書本上來的。」秋月索性裝得不在乎地說：「李清照的一句『被翻紅浪』就夠了。」

　　「我只當你是看了西廂記。」繡春在她耳際輕聲笑道：「真可惜你少個『銀樣蠟槍頭』。」

　　「不要臉！」秋月輕輕在她的豐臀上打了一巴掌；趁勢換了個話題，「明天我跟太太怎麼回？」

　　「甚麼事怎麼回？」

　　「咦！剛才跟你說了半天，你一句都沒聽進去？」

　　「喔！你是說陪芹二爺出關那件事？」

　　接下來繡春便沉默了；久等不見她開口，秋月少不得催問：「怎麼樣？」

　　「你跟太太說：要不要繡春立一張筆據？」

　　這話說得重了些，秋月微感不安，「其實我早替你表白過了。」她說：「這會兒也不過隨便問一句。好了，咱們不談這些了。睡吧。」

　　「你困了？」

　　「困倒不困——」

　　「那就索性把這件事說個清楚。」繡春問道：「你打算甚麼時候進京？」

　　進京是去看錦兒談繡春的事；秋月一時拿不定主意，便反問一聲：「你看呢？」

　　「我看，不如我自己跟她談。」

　　「你預備怎麼說？」

　　「我跟她老實說，我勸我二哥在京裡置產，我的意思就很明白了。正好又有芹二爺這件事，不是很好的一個機會？」

　　「甚麼機會？」秋月茫然不解；「而且還是很好的一個機會。」

　　「如果沒有芹二爺這件事，我說我不願意跟她在一起；她一定得苦苦勸我；不然，好像在震二爺面前不好交代。那一來豈不是讓她為難？你想，有了芹二爺這件事，不是個很好的機會？」

　　「你的心思真深。」秋月想了一下說：「不管我跟她談，還是你自己跟她談，總要婉轉才好；別生了意見。」

　　「不會！」繡春靈機一動，「決不會生意見。」

　　＊ ＊ ＊

　　「震二爺！」

　　曹震抬頭一看，大出意外；站在書房門口的竟是繡春。她一直在避他；是他所深知的，不想居然自己找上門來，倒讓他有些手足無措了。

　　「請坐，請坐！」他急忙站起來招呼，「有事嗎？」

　　「是的。我想跟震二爺好好談一談。」

　　「喔，好！先請坐。」

　　繡春從從容容地坐了下來，挑的個位置對窗戶也對著門；為的是發現有人進來，便可及時住口。

　　「我聽說震二爺打算把我接了來住？」

　　這樣單刀直入地發問，使得曹震幾乎無法招架；囁嚅著答說：「是有這麼個意思，好讓我補一補虧欠你的地方。」

　　「言重了，你不欠我甚麼。這也不去說它；我想請問震二爺的是，把我接了來，打算怎麼待我。」

　　曹震張惶失措的一刻已過去了，定定神答說：「當然你在錦兒前面。」

　　「錦姨娘快足月了，看樣子是個男孩。那時怎麼辦？」

　　「我不大明白你的意思。錦兒的兒女，不也就是你的兒女嗎？」

　　「不敢當。」繡春徐徐說道：「我是說，到時候你拿錦姨娘怎麼辦？太太跟四老爺不都許了錦姨娘，也是震二爺你自己許下的願心，只要錦姨娘生了兒子，便拿她扶正。那時候震二爺拿我怎麼辦？我還能在她前面嗎？」

　　「自然不能讓她越過你去。」曹震答說：「扶正這件事，只有緩一緩了。」

　　「緩到甚麼時候？」

　　這一問問得曹震張口結舌，好半天說不出話來。

　　「震二爺，不是我說你，你那個做甚麼事都是顧前不顧後，治一經、損一經的脾氣，到底甚麼時候才改得掉？像這回你的打算，不把錦姨娘的心傷透了！跟你吃了多少苦，受了多少氣，好不容易快熬出頭了，你又把我攔在她前面；這不是有心作賤她嗎？」

　　「我那有這個意思？」曹震著急地分辯，「而且，你的事，我也先問了她的；她如果稍有不願意的話，我也不能這麼辦。」

　　「哼！」繡春失笑了，「錦姨娘能說不願意嗎？我們姊妹的情分；她自己的賢慧的名聲，你打死她，她也不肯說個『不』字啊！」

　　曹震無話可說，像鬥敗了的公雞似地，頹然坐在圈椅中，右腿架在左腿上搖個不住：好半天才說了句：「看起來，這件事倒是我打算錯了。不過，我都是為你。」

　　「我也是為你。」繡春毫不含糊地說：「原是件決不能如你願的事！就算如了你的願，你未必能讓我對你好；可是錦姨娘是決不會再對你好了。所以我特為來進一個忠告，懸崖勒馬，及今未晚。」

　　那句「未必能讓我對你好，」可是大大地傷了曹震的心；一陣痛苦的表情之後，出現了絕望的豁達，雙手往外一攤，說一聲：「我是一片誠心，行不通也就只好讓它埋沒了。」

　　「怎麼說埋沒！」繡春接口說道：「震二爺的這片誠心，我不是已經知道了嗎？」

　　這多少算是一種安慰，曹震心裡好過了些，「好在這件事也沒有正正式式談過。」他說：「你就當沒有這回事好了，照樣住下去，等錦兒坐過了月子，你再搬回去。」

　　繡春點點頭，彷佛表示同意。她故意不說照應曹雪芹的事；為的是扯在一起，怕生誤會。

　　「繡春，」曹震眼中複又流露出無限愛慕，「我可是心目中只有你一個人。」

　　「你趁早別說這話，讓錦姨娘知道了，多不合適！」

　　「她不會知道的。」

　　繡春不作聲，是懶得回答；曹震卻誤會了，以為她所顧忌的只是錦兒：只要能將錦兒瞞住，甚麼都好商量。
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